12 novembre 2023 ; San Antonio, Texas, États-Unis ; Jimmy Butler (22), un avant de Miami Warmth, cherche à passer le ballon tout en étant défendu par San Antonio Spurs, Victor Wembanyama (1) et Jeremy Sochan (10) au Frost Financial institution Middle. Crédit obligatoire : Scott Wachter-Imagn Photographs Le Miami Warmth, toujours au milieu d’une polémique autour de Jimmy Butler, devrait accueillir les San Antonio Spurs dimanche après-midi.
En floor, les Spurs, avec deux matchs en dessous de .500, et le .500 Warmth sont similaires.
Les deux équipes sont entrées ce week-end juste en dehors des séries éliminatoires. Et les deux équipes sont sur des séquences de défaites – trois matchs pour Miami et deux pour San Antonio.
Mais tandis que les Spurs sont dirigés par la celebrity Victor Wembanyama, 21 ans, les Warmth – d’un level de vue spirituel – sont entraînés vers le bas par Butler, 35 ans, qui a demandé à être échangé.
Le Warmth a suspendu Butler pour sept matchs pour ce qu’ils ont qualifié de « conduite préjudiciable à l’équipe ».
Vendredi, Butler est revenu et a produit 18 factors, trois rebonds et deux passes décisives dans une défaite 133-113 contre les Denver Nuggets en visite.
Ce n’était pas une efficiency classic pour un sextuple All-Star, qui la saison dernière avait en moyenne 20,8 factors, 5,3 rebonds et 5,0 passes décisives.
La faible ligne de statistiques de Butler vendredi était-elle due à la rouille du fait de ne pas avoir joué depuis le 2 janvier ?
Était-ce un manque d’effort de la half d’un joueur qui a déclaré avoir perdu la « joie » du jeu ?
Ou Butler est-il en déclin en raison de son âge et des 956 matchs de saison régulière et de séries éliminatoires qu’il a disputés au cours de ses 14 années de carrière NBA ?
Butler a donné peu d’indices vendredi en répondant « sans commentaire » lorsqu’on lui a demandé si la scenario pouvait être corrigée.
Il a dit que ça faisait du bien de jouer à nouveau avec ses coéquipiers.
« Ces gars sont cool, ce sont mes amis », a déclaré Butler. « Mon problème n’a jamais été avec eux. »
L’entraîneur du Warmth Erik Spoelstra, habituellement très amical avec les médias, a été un peu laconique dans certaines de ses réponses vendredi.
« Je sais quelles intrigues vous recherchez », a déclaré Spoelstra à un journaliste. « Je n’alimente pas cela. Nous nous sommes fait botter le cul (par Denver). D’un level de vue défensif, ce n’était pas assez bon, et cela fait trois matchs consécutifs. »
Spoelstra a également déclaré que ses « méthodes ne vous regardent pas ».
Pendant ce temps, les Spurs viennent de subir deux défaites consécutives à domicile contre les Memphis Grizzlies.
Mitch Johnson, entraîneur par intérim de San Antonio, prêche la endurance.
« Je pense que nos gars essaient de réaliser des jeux », a déclaré Johnson, qui a remplacé Gregg Popovich, absent cette saison pour des raisons de santé.
Wembanyama a affronté le Warmth deux fois jusqu’à présent et Miami a gagné les deux fois. Lors de ces deux matchs, il a récolté en moyenne 18,0 factors, 12,0 rebonds et 5,0 passes décisives.
Mais après avoir remporté le titre de NBA Rookie of the 12 months la saison dernière, Wembanyama est encore meilleur dans la campagne en cours. Il affiche une moyenne de 24,5 factors, 10,8 rebonds, 3,7 passes décisives et 4,1 blocs par match, en tête de la ligue.
Au poste de meneur, les Spurs sont dirigés par Chris Paul, qui est presque deux fois plus âgé que Wembanyama. Paul, qui fêtera ses 40 ans en mai, affiche une moyenne de 9,6 factors et mène l’équipe pour les passes décisives (8,2) et les interceptions (1,4).
La présence de Paul aide à expliquer pourquoi les Spurs se sont tellement améliorés après avoir terminé 22-60 au cours de chacune des deux dernières saisons.
« Il a tout vu sur un terrain de basket », a déclaré Johnson à propos de Paul. « Avoir quelqu’un comme Chris, qui a probablement une meilleure answer que moi… vaut son pesant d’or. »
–Médias au niveau du terrain
