Tard samedi soir, Les techniciens du Kennedy Area Heart en Floride ont déplacé la scène principale pour NASA Système de lancement du Second Area Finge en place entre les deux boosters à combustion solide du véhicule.
Travaillant à l’intérieur de l’emblématique bâtiment de l’assemblage de véhicules de 52 étages, les équipes au sol ont utilisé des grues lourdes pour soulever d’abord le stade de noyau carrécotch-orange de son berce Les grues ont ensuite tourné la construction verticalement, permettant aux travailleurs de déconnecter l’une des grues du bas de la fusée.
Cela a laissé la fusée accrochée à une grue au-dessus de 325 tonnes, qui la soulèvera sur le transom dans la baie du nord-est du bâtiment. Le stade central construit par Boeing pèse environ 94 tonnes (85 tonnes métriques), mesure environ 212 pieds (65 mètres) de hauteur et contiendra 730 000 gallons de propulseur cryogénique au décollage. C’est le plus grand élément pour la NASA Mission Artemis IIprévue pour transporter un équipage d’astronautes autour de l’autre côté du lune Dès l’année prochaine.
Enfin, les équipages au sol ont abaissé la fusée entre les deux boosters de fusées solides du système de lancement de l’espace déjà empilés sur une plate-forme de lancement cell à l’intérieur de Excessive Bay 3, où la NASA a assemblé des navettes spatiales et des fusées Saturn V pour les missions lunaires Apollo.
Dimanche, les équipes à l’intérieur du VAB ont connecté la scène centrale à chaque booster des factors d’attachement avant et à l’arrière. Après avoir terminé les connexions électriques et de données, les ingénieurs empileront un adaptateur en forme de cône au-dessus de la scène principale, suivi de l’étage supérieur de la fusée, d’un autre anneau d’adaptateur et enfin du spatial Orion qui abritera l’équipage d’Artemis II à quatre personnes pour leur voyage de 10 jours dans l’espace profond.
Légende: Quatre moteurs RS-25 restants du programme de navette spatiale de la NASA alimenteront l’étape Core SLS.
Crédit: NASA / Frank Michaux
À travers les mouvements
Ce sera le premier vol d’équipage du programme Artemis de la NASA, qui vise à atterrir les astronautes sur le pôle South Lunar et finalement construire une présence humaine sturdy sur la lune, en œil vers de futures expéditions sur Mars. Le premier atterrissage lunaire à l’équipage du programme est au crayon pour la mission Artemis III, à nouveau en utilisant SLS et Orion, mais ajoutant une nouvelle pièce: SpaceX L’énorme fusée Starship sera utilisée comme un landeur lunaire évalué par l’homme. Artemis II n’atterrira pas, mais il portera pour la première fois les gens à proximité de la lune depuis 1972.
L’année dernière, la scène principale d’Artemis II est arrivée de son usine en Louisiane, et la NASA a commencé à empiler les SLS Strong Rocket Boosters en novembre. D’autres réalisations récentes sur le chemin de l’Artemis II comprennent l’set up des panneaux solaires de l’Orion Spacecraft, et les fermer du module de service de l’artisanat au Kennedy Area Heart avec des panneaux aérodynamiques qui se largueront pendant le lancement.
Dès le mois prochain, le vaisseau spatial Orion se rendra dans une autre set up chez Kennedy pour le ravitaillement, puis dans un autre bâtiment pour respecter son système d’abandon de lancement avant de passer au VAB pour l’empilement au sommet du système de lancement de l’espace. Avant la mission Artemis I non réalisée en 2022, il a fallu environ huit mois pour terminer ces activités avant de livrer Orion au VAB, il est donc juste d’être sceptique quant à la date de lancement cible de la NASA pour Artemis II en avril 2026, qui est déjà en retard dans le calendrier.
