« En tant que jeune, il était avant-centre »
Entrer à l’académie de Manchester United, une célèbre fabrique de skills qui a produit les Busby Babes et la promotion 92, n’est pas une mince affaire.
Mais parmi les milliers d’enfants qui passent du temps dans un membership de la taille de United, seule une poignée possèdera le expertise, le dynamisme et la fortune nécessaires pour devenir footballeurs professionnels. Encore moins d’entre eux progresseront dans l’équipe première de United.
Cela seul témoigne des qualités methods et mentales de Mainoo – qui étaient toutes évidentes pour Nick Cox, directeur de l’académie de United.
« Tous nos garçons ont un fort potentiel, mais on pouvait certainement voir que Kobbie avait certains attributs qui signifiaient que nous voulions continuer à travailler avec lui », a-t-il déclaré. Sports activities aériens.
« Au fil du temps, il est devenu clair qu’il avait potentiellement la capacité de continuer à jouer pour notre première équipe.
« Sur le terrain, même s’il était petit, il était alors ce qu’il est aujourd’hui. Il maîtrise le ballon, il le manipule avec brio.
« On pouvait dire qu’il avait un potentiel athlétique et maintenant on voit un joueur puissant et explosif.
« Quand nous étions petits, nous attendions que cela arrive, mais nous sentions que c’était une query de temps. »
Non pas que Mainoo dominait le milieu de terrain depuis son plus jeune âge. « Quand il était jeune, il était avant-centre et il marquait beaucoup de buts », a révélé Cox.
« Je l’ai vu jouer à toutes sortes de postes offensifs. Vers l’âge de 15 ou 16 ans, il était plutôt un milieu offensif. »
Non pas que United soit le seul objectif de Mainoo. Il a continué à jouer pour Pictures, un membership de base entraîné par Paul Newton, qui travaillait auparavant avec Mainoo à Cheadle et Gatley.
Kobbie Mainoo est peut-être connu dans toute l’Europe maintenant, mais Pictures abritait des noms célèbres – Kai Rooney, Jacey Carrick, Ben Aguero, Roman Walker et Tyler et Jack Fletcher sont tous passés par le membership.
Mais la capacité de Mainoo à se faire un nom était évidente en 2017, lorsqu’il a marqué le however vainqueur alors que Pictures remportait la Ligue des champions junior du Nord-Ouest – une compétition que Newton a déclaré qu’il essayait de gagner depuis une décennie.
