Tard dans son Lors du match de l’équipe contre les Packers de Inexperienced Bay le 15 septembre, l’ailier rapproché des Colts d’Indianapolis Kylen Granson a capté une courte passe au milieu du terrain, a chargé vers l’avant et a abaissé son corps pour se préparer au contact. Du côté de lui casque a frappé le masque facial du secondeur Quay Walker, et l’arrière de celui-ci a cogné le sol alors que Walker le faisait tomber. Se levant après le acquire de 9 verges, Granson a lancé le ballon à un officiel et est revenu sur la ligne de mêlée pour le prochain snap.
En plus d’être sa première réception de la saison 2024 de la Ligue nationale de soccer, ce jeu par ailleurs ordinaire n’était remarquable qu’en raison de ce que Granson portait au second du coup : un casque de safety rembourré de mousse de 12 onces appelé Guardian. Capuchon.
Déjà obligatoires pour la plupart des postes lors de tous les entraînements de pré-saison de la NFL, ainsi que lors des entraînements de saison régulière et d’après-saison avec contact, ces coques souples ont reçu un autre vote de confiance cette année lorsque la ligue leur a donné le feu vert pour une utilisation facultative dans les matchs. citant une baisse d’environ 50 pour cent des commotions cérébrales au camp d’entraînement depuis leurs débuts officiels en 2022. Au cours des six semaines d’motion cet automne, seuls 10 joueurs de la NFL étaient effectivement entrés sur le terrain avec un seul joueur, selon un porte-parole de la ligue. Mais la décision a été facile pour Granson, qui a essayé sa casquette Guardian, elle-même recouverte d’un pinnie d’une as soon as avec le emblem des Colts pour simuler le design du casque en dessous, lors des matchs préparatoires avant de s’engager à la porter pour de vrai.
« J’ai été agréablement surpris de constater que cela n’a rien affecté pour moi », a déclaré le joueur de 26 ans à WIRED quelques jours avant d’affronter les Packers au cours de la deuxième semaine. « Je me suis dit que même si ça semble un peu fool, ça vaut le coup. »
Il est unattainable d’ignorer l’esthétique loufoque des Guardian Caps gonflés et blobby. La société mère du produit, Guardian Sports activities, suggest même à son personnel des T-shirts qui déclarent « LOOK GOOD, FEEL GOOD, PLAY GOOD » avec LOOK GOOD barré. « Capuchons de préservatifs, têtes de champignons : nous les avons tous entendus », déclare Erin Hanson, cofondatrice de Guardian Sports activities aux côtés de son mari, Lee Hanson. « Nous rions simplement, parce que nous sommes d’accord. »
Il peut être difficile de comprendre que l’avenir obvious des casques de soccer ressemble à un movie de science-fiction des années 60. Mais le fait que les Guardian Caps soient désormais autorisés dans les matchs de la NFL – une ligue connue pour contrôler chaque centimètre carré de l’équipement des joueurs afin de protéger son picture – ne reflète pas seulement leur utilité testée en laboratoire (même si elle est publiée, publiée par les pairs). les données examinées sur le terrain restent manquantes). Cela reflète également l’urgence du second pour le soccer dans son ensemble.
Les risks liés au port d’un casque n’ont jamais été aussi clairs, étant donné le lien entre les coups répétés à la tête, qu’ils provoquent ou non une commotion cérébrale, et l’encéphalopathie traumatique chronique (autrement connue sous le nom de CTE, un hassle cérébral associé à des problèmes cognitifs comme la dépression et la démence progressive qui ne peuvent être diagnostiqués qu’à titre posthume). Ce n’est pas une coïncidence si la course pour trouver des réponses est devenue plus rapide et plus profitable que jamais, entre le financement par la NFL des efforts de recherche privés et une industrie des couvre-chefs de soccer qui innove rapidement.
Et au centre de tout cela, sur la plus grande scène du sport, se trouve un véritable magasin familial qui, il y a moins d’une décennie et demie, avait du mal à trouver un pied dans le soccer, tout sauf une blague.
