Lewis Hamilton, encouragé, est optimiste que Mercedes a trouvé une meilleure path pour avancer avec sa voiture incohérente de 2024 après les deux premiers jours du week-end du GP du Japon.
Bien que Hamilton se soit qualifié septième et George Russell neuvième pour la course de Suzuka de dimanche, le septuple champion a été réconforté par la maniabilité améliorée de la W15 et par le fait qu’ils ont presque réduit de moitié leur déficit en pole place sur la piste à grande vitesse par rapport à la dernière visite de F1 en septembre lorsqu’ils ont suivi Pink Bull d’une seconde complète.
Hamilton, qui a surqualifié Russell pour la première fois en quatre tentatives cette saison, avait décrit la seule séance d’essais sur sec de vendredi comme la meilleure de la saison difficile de Mercedes jusqu’à présent et, après les {qualifications}, a félicité l’équipe pour le travail accompli sur la configuration de la W15 incohérente. depuis la dernière course en Australie.
“Je donnais tout”, a déclaré Hamilton à Sky Sports activities F1 après avoir réalisé un tour à 0,569 seconde de Max Verstappen en pole pour se qualifier entre Oscar Piastri de McLaren et Charles Leclerc de Ferrari.
“L’équipe a fait un très bon travail la semaine dernière en ajustant nos réglages. C’est en fait le premier week-end où je ne suis pas devenu fou avec les réglages et je ne teste pas beaucoup de choses, donc je suis de retour. un peu plus regular.
“Je pense que nous avons amené la voiture dans une fenêtre de travail beaucoup plus agréable et donc ça a été vraiment agréable de piloter, c’est juste que les gars (devant) sont juste un peu plus rapides.
“Nous étions à une seconde ou un peu plus d’une seconde de la Pink Bull l’année dernière et sept (sic, six) dixièmes, c’est mieux. Peut-être que si nous avions fait quelque selected d’un peu différent, nous aurions peut-être pu être encore un dixième plus rapide, peut-être, mais à half ça, c’était tout.
Temps forts des {qualifications} du Grand Prix du Japon sur le circuit de Suzuka.
“Je pense que ce que cela nous apporte, c’est que je sais exactement où la voiture n’est pas assez forte, je peux le sentir dans la voiture, et je sais maintenant qu’il faut leur dire de ‘pousser dans ce domaine particulier’. Mais j’espère que la course sera plus forte demain.”
Lorsqu’on lui a demandé si cela signifiait que Mercedes avait trouvé une meilleure path avec la W15, Hamilton a répondu : “Je le crois personnellement, oui.”
“Ce que nous avons remarqué, c’est que d’une piste à l’autre, il a été vraiment très difficile d’obtenir les bons réglages et c’était si loin à chaque fois. À certains endroits, nous avons eu l’impression que rien de ce que nous pouvions faire pour mettre la voiture dans une bonne path. place.
“Mais ce week-end, nous sommes bien plus dans le bon équilibre et j’espère donc que cela continuera dans les programs suivantes. Ensuite, nous devrons simplement ajouter de la efficiency.”
Hamilton : “C’est le plus agréable ressenti au cours des trois dernières années”
Ted Kravitz de Sky F1 revient sur tous les grands sujets de dialogue des {qualifications} au Japon.
S’adressant ensuite aux médias écrits à Suzuka, Hamilton a ajouté : “Jusqu’à présent, il y a eu une différence de jour et de nuit au cours du week-end, simplement en termes de confort dans la voiture.”
“Je pense que nous avons fait un très bon travail la semaine dernière, l’analyse que tout le monde a faite à l’usine juste pour essayer de comprendre remark nous pouvons amener la voiture au bon endroit.
“La voiture a été bien plus agréable à piloter ce week-end et particulièrement sur une piste comme celle-ci où il faut un bon équilibre. C’est la meilleure sensation que l’on ait ressentie au cours des trois dernières années.”
La plupart des problèmes de Mercedes l’année dernière et jusqu’à présent étaient centrés sur les performances incohérentes de leur voiture dans les virages à grande vitesse – dont une piste comme Suzuka en présente beaucoup. Hamilton a donc été « énormément » encouragé par la façon dont la W15 s’est comportée dans la célèbre séquence d’ouverture des virages du secteur, les Esses.
“Le Secteur Un est le meilleur premier secteur de tous les circuits au monde. C’est absolument incroyable quand la voiture est là où on veut qu’elle soit et je peux sentir exactement où la voiture est faible”, a ajouté Hamilton.
“C’est la piste d’essai parfaite automobile elle expose toutes les limites de la voiture et ce que vous devez améliorer. Je vais parler à mes ingénieurs afin que nous puissions identifier ce sur quoi ils vont travailler maintenant.”
Russell prédit “beaucoup d’opportunités” pour Mercedes en course
George Russell fait une sortie dangereuse devant Oscar Piastri dans la voie des stands lors du premier trimestre.
Deuxième Mercedes sur la grille pour la première fois cette saison, Russell a suivi Hamilton dans les trois segments de qualification pour terminer à deux locations et 0,242 seconde de son coéquipier.
“C’est tellement serré entre nous, McLaren, Aston Martin et Ferrari. Si vous réussissez ce tour, vous serez en tête du peloton, si vous ne le faites pas, vous serez en queue”, a expliqué Russell.
“Nous savions que ce circuit serait un léger défi pour nous. Nous savons que nos limites seraient les virages à grande vitesse.
“Quand vous arrivez aux {qualifications}, vous franchissez tous les virages plus rapidement. Ce secteur 1 rapide, vous y parcourez cinq à 15 mph plus vite qu’hier et cela nous pousse vers le level faible de la voiture, donc je m’attends à ce que ce soit mieux ( Dans la course).
Et étant donné la proximité du peloton de chasse jusqu’à présent ce week-end, Russell pense qu’il y aura de nombreuses opportunités d’avancer.
“Je pense que beaucoup de choses peuvent arriver et que tout le monde a des pneus différents disponibles”, a-t-il ajouté. “Il y aura beaucoup de stratégies différentes et beaucoup d’opportunités. Je pense que ce sera une bonne course. C’est tellement serré entre tout le monde.
“Si vous faites du bon travail et que vous y parvenez, vous gagnerez trois, quatre, cinq postes et par rapport à l’année dernière, cela ne représenterait qu’un poste.”
Les commissaires ont infligé à Mercedes une amende de 5 000 € (4 292 £) après s’être qualifié pour avoir relâché Russell sur le chemin d’Oscar Piastri en Q1, constatant que le mécanicien qui l’avait libéré “n’avait pas regardé la voie des stands pour voir si c’était clair”.
Calendrier du GP du Japon en direct de Sky Sports activities F1
Revenez sur certains des moments décisifs les plus excitants du Grand Prix du Japon.
dimanche 7 avril
5h00 : dimanche du Grand Prix, préparation du GP du Japon*
6h00 : Le GRAND PRIX DU JAPON*
8h : Drapeau à damier : réaction du GP du Japon*
9h : Le carnet de Ted*
9h30 : Temps forts du Grand Prix du Japon*
10h30 : Replay du Grand Prix du Japon
*également en direct sur le Essential Occasion de Sky Sports activities
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