Une épidémie mortelle d’E. Coli liée à la laitue romaine s’est discrètement répandue dans 15 États américains à la fin de 2023, causant une mort et hospitalisant 36 personnes, dont un garçon de 9 ans qui a failli être décédé d’une insuffisance rénale. Cependant, la Meals and Drug Administration (FDA) n’a jamais divulgué publiquement l’épidémie, selon un rapport interne obtenu par NBC Information.
La FDA a retracé l’épidémie de la laitue romaine par le biais du séquençage génétique et confirmé 89 cas, mais n’a pas nommé la société impliquée ni émis d’avertissement public. Le rapport interne a noté qu’il n’y avait « pas de communications publiques » parce que le produit contaminé n’était plus sur le marché au second où les enquêteurs ont confirmé la supply.
Les critiques, y compris les anciens responsables de la FDA et de l’USDA, sonnent des alarmes sur le manque de transparence. Ils soutiennent que les consommateurs ont le droit de connaître la supply de nourriture contaminée, que le produit soit toujours disponible. « Il est perturbant que la FDA n’ait rien dit de plus publique », a déclaré Frank Yiannas, ancien responsable de la FDA. L’avocat de la sécurité alimentaire William Marler a ajouté: «Si le CDC et la FDA pour ne plus faire le travail, nous allons intensifier.»
Les coupes radicales de l’administration Trump aux agences de santé fédérales sont également blâmées pour affaiblir les infrastructures nécessaires pour enquêter et communiquer les risques de sécurité alimentaire. Taryn Webb, qui a perdu son emploi dans la purge, a averti que les États-Unis avaient perdu des mécanismes cruciaux pour empêcher les futures épidémies.
La souche E. coli impliquée – 0157: H7 – est particulièrement dangereuse et peut causer de graves dommages aux organes. Au Missouri et dans l’Indiana, les écoliers ont été écortés après avoir mangé de la salade lors des événements scolaires. Une victime, Colton George, a été hospitalisée pendant deux semaines avec le syndrome hémolytique urémique et souffre toujours d’effets durables.
Bien que la FDA dit qu’elle ne nomme les entreprises que lorsqu’il existe des «conseils exploitables», les critiques soutiennent que la transparence, même après coup, est essentielle à la responsabilité et à la confiance du public.
