Le message d’aujourd’hui est de l’auteur Amy L. Bernstein.
Admet le. Vous aimez lire des romans. Mais de temps en temps, vous commencez un livre que vous ne pouvez pas vous résoudre à terminer. Peut-être que vous le fermez doucement et avec remorse, peut-être avec une pointe de culpabilité. D’autres fois, vous voudrez peut-être jeter le livre à travers la pièce par frustration.
Chaque lecteur a une liste DNF (n’a pas terminé). Je vais pas partage le mien avec vous ici, mais croyez-moi, ce n’est pas court docket ! Et chaque livre, aussi populaire soit-il, a sa propre légion de lecteurs DNF.
Prenons par exemple un best-seller bien connu comme Station onze par Emily St.John Mandel. Plus d’un demi-million d’avis sont publiés uniquement sur Goodreads. Plus de 20 000 d’entre eux sont des avis à deux étoiles et plus de 7 000 sont des avis à une étoile. Un lecteur désenchanté a résumé le livre ainsi : « SNOOZE !!! » De toute évidence, ce lecteur n’est pas seul.
Comme l’écrivait un jour le moine et poète anglais du XVe siècle John Lydgate (c’est moi qui souligne) : « Vous pouvez plaire à certaines personnes tout le temps, vous pouvez plaire à tout le monde de temps en temps, mais tu ne peux pas plaire à tout le monde tout le temps.»
En littérature comme dans la vie, les goûts ne sont pas pris en compte et tous les livres ne conviennent pas à tous les lecteurs. Mais en tant que romancier en herbe ou publié, une selected est sûre : vous voulez faire tout ce qui est en votre pouvoir pour garder votre livre hors du DNF E-book Membership. Vos lecteurs auront bien sûr le dernier mot, mais cela ne sert à rien de leur donner des raisons de jeter votre précieuse création dans une cheminée flamboyante.
J’ai creusé pour savoir si le problème du DNF pouvait être quantifié. Selon le largement cité 2022 Enquête américaine sur les habitudes de lectureplus de la moitié (52 %) des 2 000 adultes américains interrogés ont déclaré ne pas avoir lu un complet livre au cours d’une année. Et près de 29 % ont déclaré ne jamais avoir terminé un livre qu’ils avaient commencé à lire.
En 2023, le même supply de recherche a rapporté que le citoyen adulte américain moyen (le terme n’est pas défini) begin 12,6 livres par an mais n’en termine que 5.
Et selon Pensez Impressionun organisme de recherche pédagogique, le nombre médian de livres commencés et pas nécessairement terminés par an parmi les lecteurs âgés de 15 à 65 ans ou plus est de quatre.
En supposant qu’il y ait au moins une half de vérité dans ces statistiques, les implications sont assez décevantes. En tant qu’auteur, quelles étapes pouvez-vous suivre pour écrire un livre que la grande majorité des lecteurs voudront lire jusqu’au bout ?
Je partage une liste de contrôle que je considère comme un ensemble d’erreurs évitables (ou non forcées). Vous ne pouvez pas anticiper tous les raisons pour lesquelles un lecteur peut ne pas terminer votre livre, mais vous pouvez vous efforcer d’éviter les plus grands signaux d’alarme DNF.
1. Établissez la connexion entre les personnages
Les lecteurs doivent trouver quelqu’un dans votre histoire – héros, anti-héros ou méchant – avec qui s’identifier, soutenir ou placer leurs espoirs soit pour réussir (dans le cas du héros), soit pour échouer (dans le cas du méchant). Ce lien se noue généralement à travers l’empathie émotionnelle, qui est assez « collante » pour retenir l’intérêt du lecteur, même si d’autres éléments sont moins bien imaginés. Les liens les plus profonds naissent généralement de personnages et de relations complexes et bien dessinés dans lesquels l’histoire s’ouvre non seulement OMS ils le sont mais remark ils s’en sortent. Et le facteur de rigidité devient plus fort lorsque le lecteur se tourne vers d’autres personnes dont il doit se soucier, comme un enfant en péril ou un grand-parent âgé à la recherche d’une mort gracieuse. En l’absence de lien avec le personnage, le lecteur a tendance à se sentir extérieur et à regarder à l’intérieur, ce qui n’augure rien de bon pour la lecture jusqu’à la fin.
2. Maintenir des enjeux élevés jusqu’à la fin
D’une manière générale, les romans sont plus grands et plus audacieux que la vraie vie. (Fredrik Backman est peut-être une exception qui confirme la règle.) Les lecteurs ont soif d’enjeux de vie ou de mort ; des batailles qui font rage dans des galaxies entières ; des histoires d’amour où les forces conspirent contre l’union des amoureux. Donnez-nous des enjeux importants et puissants sur le plan émotionnel qui soulèvent des questions auxquelles les lecteurs exigent une réponse avant la fin du livre (mais pas avant !). Elizabeth Bennet prendra-t-elle un jour conscience et verra-t-elle que l’homme de ses rêves est juste en face d’elle ? L’astronaute Mark Watney vivra-t-il assez longtemps pour quitter Mars et revenir sur Terre ? Ripley continuera-t-il à commettre des meurtres en toute impunité ? Les livres qui nous incitent à lire soulèvent des questions cruciales sur tous les features de la situation humaine, puis nous séduisent en nous suggérant une answer, avec ou sans erreur d’orientation en cours de route. Permettre à vos lecteurs de deviner l’situation d’une intrigue aux enjeux élevés est un moyen infaillible de les faire finir.
3. Donner la vérité dans la publicité
Un gros drapeau rouge DNF tire un appât et un interrupteur sur le lecteur. Votre copie de jaquette promet, disons, un thriller policier juteux mettant en vedette un détective fougueux ; les 10 premières pages démarrent en trombe. Et puis… l’histoire change d’une manière que le lecteur ne pouvait pas anticiper et pourrait avoir du mal à suivre, non pas parce que votre écriture est complexe d’un level de vue littéraire, mais parce que vous avez fait un changement radical dans l’orientation, le ton, le rythme, le level de vue du personnage. , période de temps, ou presque tous à la fois. Soudain, votre détective disparaît de la web page ; nous avons quitté le 21ème siècle pour le 17ème ; des pirates apparaissent, et… eh bien, j’exagère pour faire valoir un level, à savoir que vous n’avez pas répondu aux attentes du lecteur sur la base du teaser et de la configuration du livre. Certains lecteurs feront ce voyage avec vous, mais beaucoup ne le feront pas. Lorsque votre lecteur commande un sweat-shirt rouge, il ne s’attend pas à recevoir un pantalon de survêtement gris à la place. Assurez-vous que votre livre se lit comme annoncé et n’imaginez pas que vous pouvez conquérir le cœur d’un lecteur en promettant de livrer un side de votre histoire qui est loin de la véritable histoire que vous racontez ou de la façon dont vous promettez de la raconter.
4. Évitez le marasme
La meilleure fiction littéraire donne accès aux lecteurs à des descriptions denses, des états psychologiques intérieurs et des ruminations philosophiques. Que Dieu bénisse Henry James, AS Byatt et tout le monde entre les deux. Il y a de fortes possibilities que votre livre ne soit pas purement littéraire et que vos lecteurs préfèrent quelque selected d’un peu plus vivant et plus orienté vers l’intrigue. Le plus grand mauvais service que vous puissiez leur rendre est donc de les ennuyer. Mais c’est ce que vous ferez si vous ne trouvez pas un juste équilibre entre les scènes qui maintiennent l’histoire et les personnages en mouvement et les scènes qui se transforment en une longue exposition et/ou une histoire détaillée qui se transforme en déversement d’informations, ralentissant ainsi votre livre. plutôt que d’approfondir ses mystères et ses significations. Un peu de tout cela va très loin. Vos lecteurs peuvent supporter quelques-uns de ces détours, mais si vous en insérez trop, vous mettrez leur persistence à l’épreuve et en perdrez sûrement beaucoup avant la dernière web page.
5. Aiguisez votre lame de rasoir
Il y a une bonne raison pour laquelle de nos jours, de nombreux brokers et éditeurs prennent rarement des risques sur de longs livres (disons, plus de 100 000 mots) d’auteurs débutants ou moins connus : les lecteurs ne veulent pas les lire et/ou n’ont pas le temps de le faire. . Avez-vous déjà eu le cœur serré lorsque vous remarquez sur votre Kindle que vous n’avez parcouru que 8 % d’un e-book qui vous fatigue déjà ? Ce n’est pas bon signe. Votre travail consiste à élaguer votre manuscrit sans pitié ; coupez le gras; gardez l’enthousiasme et le however sur chaque web page ; et n’écrasez pas, n’énoncez pas l’évidence ou n’incluez pas de redondances. Créditez l’intelligence de votre lecteur et faites-le s’intéresser à l’histoire.
6. Honorez votre style
Rien ne tue l’intérêt d’un lecteur plus rapidement qu’un trope brisé (ou irrémédiablement violé) au sein d’un style bien-aimé. Si vous écrivez un thriller, une horreur, un fantastique, une romance, un mystère douillet ou un autre style de fiction clairement délimité, votre étoile du Nord est de satisfaire le besoin et les attentes du lecteur en matière de progressions d’intrigues familières, de protagonistes compatibles avec le style et de satisfaction. (et quelque peu attendues) des résolutions. Allez-y et introduisez des rebondissements et des surprises ; contourner un peu les conventions ; amusez-vous avec les attentes ; mais donnez aux lecteurs ce dont ils ont envie à la fin. Il s’agit d’une affaire avec laquelle vous ne pouvez pas vous permettre de jouer avec vos lecteurs, sinon ils pourraient effectivement lancer votre livre à travers la pièce.
Ne mords pas la primary qui nourrit
Les écrivains cherchent souvent à écrire le style de livre qu’ils aimeraient lire. Vous savez ce que les écrivains ne font pas ? Ils n’ont pas l’intention d’écrire un livre qu’ils abandonneraient eux-mêmes en tant que lecteurs parce qu’il est ennuyeux ou sans intrigue ou que les personnages sont trop superficiels pour s’en soucier.
Pendant que vous écrivez, demandez-vous si vous donnez à votre futur lecteur des raisons faciles d’arrêter de lire. Certes, vous n’êtes pas un lecteur d’esprit et les lecteurs peuvent être inconstants. Mais c’est une raison de plus pour faire tout ce qui est en votre pouvoir pour les retenir et les garder heureux jusqu’à LA FIN.
Amy L. Bernstein est une praticienne éclectique des arts littéraires : romancière multi-genres, journaliste primée, rédactrice de discours, dramaturge, poète et coach certifiée en livres de non-fiction. Amy donne également des ateliers d’écriture et est fréquemment invitée sur des podcasts pour discuter d’écriture, d’édition et de créativité. Elle apporte une voix compatissante et perspicace aux défis et aux joies du processus artistique. Son livre de non-fiction, Combattre le monstre du doute : combattre les peurs, trouver l’inspiration, sera bientôt en prévente. Apprendre encore plus ici.