Ils disent ça on ne peut pas fabriquer un sac à most important en soie avec l’oreille d’une truie, mais personne n’a pris la peine de le dire à Earth Bikes. Le customized store slovaque vient de construire un café racer élégant et quelque peu séduisant à partir du donateur le plus unbelievable ; un Yamaha Virago.
Ce n’est pas que les café racers Yamaha Virago soient rares, ils sont simplement très difficiles à réaliser. En model d’origine, la Virago possède l’une des configurations les plus délicates de la moto moderne. Il faut donc une approche astucieuse et un peu de réflexion à gauche pour lui donner forme.
Earth Bikes a contourné ces défis en choisissant de mettre en évidence un facet inhabituel de l’étrange Virago. Cette development est entièrement consacrée à ce qui a attiré le fondateur de Earth, Vlado Dinga, vers le vélo en premier lieu : son moteur. Ou plus précisément, la façon dont le moteur est monté.
« Obsédé par l’idée d’un moteur bicylindre en V monté par le haut, lui donnant une sensation de lévitation, j’ai opté pour une Yamaha XV920 Virago comme moto donneuse », nous explique Vlado. Décidé à construire un café racer– mais voulant également éviter les designs typiques des Café Racer – il a décidé de recouvrir la Virago d’une carrosserie vaporeuse qui accentuerait son superbe moteur bicylindre en V.
« Avec cette idée en tête, poursuit-il, j’ai contacté un designer industriel, Konstantin Laskov de Sofia, en Bulgarie. Mon objectif de conception était de proposer une forme subtile, contrastant avec le gros moteur et respectant le cœur de la moto : le moteur flottant et le cadre incurvé. Sur le plan philosophique, la demande était de suivre trois mots-clés : liberté, vent et air.
« Konstantin a réalisé quelques croquis et a finalement livré une idée easy d’une seule courbe serrée, avec un sommet au-dessus du moteur et deux tangentes au niveau des roues. C’est devenu notre mantra de conception.
Vlado et Konstantin ont échangé quelques idées, pour finalement s’installer sur une carrosserie monocoque. Le design étant entièrement rendu en 3D, il était temps de lui donner vie.
Tout cela s’est produit il y a quelques années, avant que Earth Bikes ne soit pleinement créé. À cette époque, l’ami fabricant de Vlado, Aleš Tomis, quittait l’Angleterre pour retourner en Slovaquie. Vlado l’a amené au projet Virago et les deux ont uni leurs forces.
Faire passer la carrosserie svelte du idea à la réalité n’était cependant pas une promenade de santé. Les gars voulaient utiliser une méthode de manufacturing qu’ils pourraient reproduire, ils ont donc expérimenté le fraisage, le moulage et l’impression 3D du corps. En fin de compte, ils ont opté pour la bonne vieille fibre de verre, en utilisant un moule en bois positif pour créer le moule ultimate en fibre de verre négatif.
Ce moule négatif a ensuite été utilisé pour recouvrir le corps d’une seule pièce magnifiquement sculpté. Il ne contient peut-être pas beaucoup de carburant ni n’offre beaucoup d’espace pour s’asseoir, mais il a l’air incroyable.
Un bouchon d’essence encastré fait son travail à l’avant, tandis qu’un mince coussin de siège se trouve parfaitement à l’arrière, niché dans un renfoncement de la carrosserie plutôt que simplement posé dessus. Trois LED sont intégrées dans la queue ; un pour le feu arrière et un pour les clignotants. Tout a été soigneusement étudié, de la peinture profonde à la subtile marque Earth.
Le sous-châssis qui soutient la nouvelle carrosserie de la Virago est tout aussi gracieux. Une paire de helps faits à la most important se montent directement sur le cadre estampé du vélo, se cambrant vers le haut pour soutenir une plaque de base sous la moitié arrière de la monocoque. Cette conception se reflète plus bas dans les ensembles arrière sur mesure.
En passant au cockpit, Earth a tout reconstruit autour d’un ensemble de jougs personnalisés. Un compteur Motogadget est encastré dans le joug supérieur, juste au-dessus d’une rangée de voyants d’avertissement à LED. Les nouveaux clips sont équipés de poignées et de commutateurs Motogadget, ainsi que de leviers et de réservoirs améliorés et de clignotants LED aux extrémités du guidon.
Le vrai truc ici est que la carrosserie fluide n’est pas en contradiction avec le cadre et le bras oscillant carré de la Virago (qui, certes, ont été quelque peu modifiés). Cela est dû en partie à l’utilisation judicieuse des finitions sur Terre. La plupart des pièces dures ont été noircies, tandis que le moteur fraîchement reconstruit brille comme la pièce maîtresse de la development.
Vlado a pris une autre décision courageuse, en conservant les roues OEM de la Virago au lieu de les échanger contre quelque selected d’un peu moins des années 80. « Au cours de mes recherches en matière de conception, dit-il, je suis tombé sur des dizaines de XV modifiés, mais aucun d’entre eux n’utilisait les jantes en alliage d’origine (à l’exception de quelques légères modifications, bien sûr). Mais pour moi, les roues avaient quelque selected d’distinctive dans leur construction et leur design. »
En fin de compte, Vlado s’est rendu compte que la seule selected qu’il n’aimait pas dans les roues d’origine, c’était les crêtes intérieures qui couraient entre tous les rayons. Les gars les ont donc fraisés, puis ont fini les roues en noir avec des accents rouges.
Il y a d’autres détails astucieux disséminés dans tout le vélo, comme la façon dont Earth a monté un filtre Ok&N robuste directement sur la « boîte à air » du cadre. Même le système d’échappement de kind drag a une raison d’être. Il est conçu pour juxtaposer la nature incurvée de la carrosserie, avec une philosophie selon laquelle la carrosserie est le ciel et l’échappement est la terre.
« Les tuyaux sont devenus un élément visuel central de la moto et ont donné son nom à la moto, « Fujara ». Dans la tradition slovaque, la fujara est une flûte droite traditionnelle, utilisée principalement par les bergers.
Il ne fait aucun doute que cette Virago est plus bruyante qu’une flûte slovaque – et il est peu possible qu’elle soit particulièrement confortable à conduire pendant plus d’un court docket coup. Mais c’est sûr que c’est agréable à regarder.
Compte tenu de la façon dont Earth Bikes a radicalement transformé le vénérable Virago, nous sommes impatients de voir sur quels autres vélos de donneurs étranges ils peuvent exercer leur magie. Des demandes ?
Motos de la Terre | Photos de Marian Svitek
