Après Noël, le calendrier de l’Église comprend douze jours de l’Épiphanie – du 26 décembre au 6 janvier.
Le dictionnaire définit une épiphanie comme « une manifestation ou une notion généralement soudaine de la nature ou de la signification essentielle de quelque selected, une compréhension intuitive de la réalité à travers quelque selected (comme un événement) généralement easy et frappant ou une découverte, une réalisation ou une divulgation éclairante ». Avoir une révélation, c’est dire « Aha » ou « Je comprends maintenant ». C’est ce que nous devrions vivre de l’autre côté de Noël. Pendant 1 500 ans, les traditions ecclésiales ont continué la saison pendant 12 jours. Peut-être que cette année, vous pourriez laisser les décorations quelques jours après le Nouvel An pour vous rappeler la naissance du Christ.
Quand j’étais enfant, ma mère sortait chaque année les vieilles paroles de chansons et nous forçait tous à chanter les « Douze jours de Noël » après le dîner de famille, assignant à chacun de nous un couplet à jouer en solo tout au lengthy de la chanson. J’ai grandi dans une famille de 9 personnes, donc certains d’entre nous se sont vu attribuer deux couplets et nous avons tous parlé des « 5 anneaux d’or ». Puis, à mesure que nous grandissions et nous mariions, la custom s’est poursuivie et certains beaux-parents ont décidé d’offrir à notre mère des gobelets 12 jours de Noël à mettre sur la desk pour le dîner de famille du réveillon de Noël. Vous n’avez aucune idée des tracasseries, des combats et des combats purs et simples qui ont eu lieu pour trouver le verre du 12ème jour ! C’était douloureux. Mon mari a compris très tôt que s’il se portait volontaire pour faire la vaisselle, il avait droit à un laissez-passer pour chanter le chant de Noël.
Ensuite, je suis tombé sur un enseignement sur la chanson qui disait qu’elle avait une signification beaucoup plus profonde. Une histoire populaire derrière cette mélodie remonte au XVIe siècle, lorsque la reine Elizabeth d’Angleterre s’en est vraiment prise aux catholiques, les persécutant au level qu’admettre qu’on était catholique ou même soupçonné d’être catholique signifiait la torture et la mort. L’Angleterre était passée du protestantisme au catholicisme en faveur de l’Église anglicane.
Malgré les conséquences désastreuses auxquelles ils ont été confrontés, de nombreux catholiques ont conservé leurs croyances, les transmettant même à leurs enfants. Mais ils ne pouvaient pas le faire publiquement. Ainsi, selon une histoire populaire, les catholiques anglais du XVIe siècle auraient imaginé des moyens codés pour transmettre leurs enseignements. Un message secret était « Les douze jours de Noël ».
Une autre théorie veut qu’il s’agisse simplement d’un outil utilisé par les enseignants chrétiens pour aider les enfants à comprendre les principes clés de leur foi. L’histoire raconte que les douze jours de dons sont des symboles pour l’apprentissage catéchétique, s’adressant particulièrement aux enfants qui souhaitent apprendre leur catéchisme, mais servant également à rappeler aux adultes les réalités de la foi chrétienne.
Et pourtant, une troisième théorie est qu’il s’agit simplement d’un jeu de Noël : les paroles proviennent d’un jeu de mémoire dans lequel le chief dit un couplet et chacun des autres joueurs le répète. Ensuite, le chief en ajoute un autre, demandant aux joueurs de le réciter avec le premier – et ainsi de suite.
Ou bien les « Douze jours de Noël » pourraient être les jours qui suivent Noël jusqu’à l’Épiphanie.
Aucune de ces théories ne peut être prouvée et certaines présentent des problems majeures qui la dateraient bien après le XVIe siècle. Mais cela n’a pas vraiment d’significance. Le easy fait de penser que la chanson avait une signification plus profonde a rendu beaucoup plus facile l’interprétation de ces paroles chaque année et je chéris ces traditions familiales. Voici les significations plus profondes :
● 2 tourterelles = l’Ancien et le Nouveau Testomony
● 3 Poules françaises = foi, espérance et charité, comme principales vertus théologales
● 4 oiseaux qui appellent = les quatre évangiles
● 5 Anneaux d’Or = les cinq premiers livres de l’Ancien Testomony, le « Pentateuque », qui raconte l’histoire de la disgrâce de l’homme (Genèse, Exode, Lévitique, Nombres et Deutéronome)
● 6 Oies A-ponte = les six jours de la création (mise en avant de la vie)
● 7 Cygnes A-nage = les sept dons du Saint-Esprit, les sept sacrements
● 8 Maids A-traite = les huit béatitudes
● 9 Dames Dansant = les neuf Fruits du Saint-Esprit
● 10 Seigneurs A-leaping = les Dix Commandements
● 11 Pipers Piping = les onze apôtres fidèles
● 12 Drummers Drumming = les douze factors de doctrine du Symbole des Apôtres
Et la « perdrix dans un poirier » ? Eh bien, Jésus, bien sûr. Jésus-Christ est symboliquement représenté par une mère perdrix protégeant ses petits sans défense. Luc 13 : 34 rapporte les paroles du Christ : « Jérusalem, Jérusalem, vous qui tuez les prophètes et qui lapidez ceux qui vous sont envoyés, combien de fois j’ai désiré rassembler vos enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous n’étaient pas disposés.
Lire : Luc 13:34
Verset clé : « Jérusalem, Jérusalem, vous qui tuez les prophètes et qui lapidez ceux qui vous sont envoyés, combien de fois ai-je désiré rassembler vos enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l’avez pas voulu. » (Luc 13:34)
Priez : Seigneur, merci pour la créativité des gens qui inventent des chansons comme « Les douze jours de Noël » pour nous aider à chérir les principes clés de notre foi. Puissions-nous nous rappeler ce que signifie chaque cadeau chaque fois que nous entendons cette chanson – cette année et dans les années à venir.
Discutez : Quelles traditions familiales chérissez-vous – de votre passé d’enfant à celles que vous célébrez aujourd’hui avec votre famille nucléaire ? Laissez chacun dire ce qu’il préfère, puis parlez de la création d’une nouvelle custom. Pensez à écouter (ou à chanter) « Les douze jours de Noël » avec une nouvelle compréhension de ce que chaque don signifie dans votre foi.
Si votre famille n’est toujours pas au travail ou à l’école, contactez les organismes communautaires pour voir s’ils ont des listes de souhaits ou des besoins spéciaux après Noël, puis faites du bénévolat en famille pour vous aider. Vous seriez étonné du nombre de bénévoles et de l’consideration que les organisations à however non lucratif reçoivent après les vacances. Envisagez d’organiser un événement spécial du Nouvel An dans un ministère native.