Brighton 1-2 Chelsea

Chelsea, en forme, a tenu bon pour battre Brighton 2-1 après le carton rouge tardif de Reece James, ce qui signifie qu’ils se hissent à la sixième place de la Premier League et se dirigent vers le soccer européen la saison prochaine.

Les buts de Cole Palmer et Christopher Nkunku avaient donné le contrôle aux visiteurs à l’Amex, mais ce fut une finale nerveuse pour les hommes de Mauricio Pochettino après que le capitaine James ait expulsé Joao Pedro et ait été expulsé suite à un contrôle VAR à deux minutes du temps réglementaire restant. Brighton n’a cependant pas pu ajouter à l’arrivée à bout portant de Danny Welbeck sept minutes après le début du temps additionnel.

Une sixième place remportera le soccer de Chelsea Europa League, si Man Metropolis remporte la FA Cup, ou une place en UEFA Convention League, si Man Utd bat ses rivaux à Wembley. Il y a encore de l’espoir de voler la cinquième place à son rival londonien Tottenham, si les Spurs échouaient étonnamment à Sheffield United lors de la dernière journée.

Mais quoi qu’il arrive ailleurs, les supporters de Chelsea seront soutenus par la série de quatre victoires consécutives de leur équipe, leurs followers itinérants étant en mesure de célébrer des victoires consécutives à l’extérieur pour la première fois en 2024.

Il y a eu beaucoup plus de sujets de dialogue sur la côte sud, avec VAR au centre de l’consideration quelques heures seulement après avoir révélé que les golf equipment de Premier League voteraient sur la suppression du système pour la saison prochaine.

Le VAR Peter Bankes a conseillé à l’arbitre Michael Salisbury de vérifier sur le moniteur du terrain l’expulsion évidente de James et il y a eu d’autres appels très médiatisés des officiels de Stockley Park en première mi-temps.

Bankes a également conseillé à juste titre à l’arbitre d’annuler sa décision d’infliger un penalty à Chelsea pour le bon tacle de Facundo Buonanotte sur Marc Cucurella – mais a laissé tomber Tariq Lamptey pour avoir éliminé Mykhailo Mudryk. Bankes a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve concluante d’une conduite violente de la half de Lamptey. Mudryk a été contraint de quitter le jeu en raison d’une commotion cérébrale.

Une tête de Nicolas Jackson a également été exclue au cours de cette première mi-temps, mais ces appels n’ont finalement pas empêché Chelsea de poursuivre sa solide fin de campagne.

Brighton a fait une grosse poussée à la fin de cette compétition, avec Simon Adingra frappant un poteau avant que Welbeck n’en retire un. C’était la deuxième fois qu’ils touchaient les montants, après la tête de Joao Pedro contre la barre juste avant la mi-temps. Mais une fois de plus, Brighton a manqué de précision dans le dernier tiers. Cela fait désormais 15 matchs qu’ils n’ont pas marqué plus d’une fois dans un match.

Une troisième défaite de la saison contre Chelsea laisse menacés leurs espoirs de terminer dans la première moitié lors de la dernière journée.