Aston Martin a remporté la course pour signer le légendaire designer de Formule 1 Adrian Newey dans une opération qui pourrait avoir d’énormes implications.
Newey, largement considéré comme le plus grand ingénieur de l’histoire du sport, ayant conçu 14 voitures championnes au cours des 32 dernières années, rejoindra Aston Martin en mars 2025 après avoir officiellement mis fin à un passage de 19 ans chez Crimson Bull.
Ce changement est sans doute plus essential que n’importe quel changement de pilote, y compris un changement aussi sismique que le prochain passage de Lewis Hamilton de Mercedes à Ferrari, étant donné que le succès en F1 est finalement davantage dicté par les voitures que par leurs pilotes.
Aston Martin n’est que cinquième au championnat des constructeurs à l’approche de la dernière ligne droite d’une campagne décevante, mais l’ajout de Newey ne fera qu’accroître les espoirs de pouvoir concourir pour les titres lorsque de nouvelles réglementations seront introduites pour la saison 2026.
Avant l’annonce de mardi, où Newey sera confirmé pour rejoindre Aston Martin lors d’une conférence de presse à 11 heures, Sky Sports activities F1 évaluer s’il est la dernière pièce du puzzle que constitue la quête de gloire de l’équipe basée à Silverstone.
Pourquoi Newey est-il si spécial ?
On pensait que toutes les meilleures équipes de F1 étaient intéressées par la signature de Newey après que Crimson Bull a annoncé en mai de cette année qu’il quitterait l’équipe début 2025 et avait arrêté de travailler sur leur voiture de F1 2024 avec effet immédiat.
Malgré les rumeurs d’intérêt de McLaren et Mercedes, Ferrari et Aston Martin étaient les seuls prétendants sérieux, Newey ayant finalement pris sa décision vers la fin de l’été.
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Newey aime concevoir des voitures de course depuis son enfance et planifie toujours toutes ses conceptions de voitures de F1 sur une planche à dessin.
Les progrès technologiques conduisent la plupart des ingénieurs à utiliser des systèmes de CAO (conception assistée par ordinateur), mais Newey kind toujours son crayon et dessine.
Sa capacité à visualiser le flux d’air produit par une voiture de F1 extrêmement complexe et à maximiser l’appui est quelque selected qui ne peut tout simplement pas être enseigné.
« Il vit dans la matrice », a déclaré Christian Horner, directeur de l’équipe Crimson Bull, en 2022.
« Il est le chef d’orchestre method depuis toutes ces années maintenant. Il est toujours très impliqué, il est toujours à sa planche à dessin. Je pense que c’est probablement la seule planche à dessin en Formule 1, j’ai dû me disputer avec Ron Dennis pour l’arracher à McLaren. »
« Il y a eu des hauts et des bas au cours de toutes ces années, mais cela a toujours été amusant. La course a toujours été notre priorité. »
Le départ de Newey de l’équipe Crimson Bull F1 début mai a coïncidé avec le rattrapage soudain des champions du monde, avec seulement trois victoires remportées sur les 11 programs depuis l’annonce.
Crimson Bull semble avoir emprunté la mauvaise voie de développement et certains dans le paddock se demandent si l’absence de Newey a été un facteur essential.
Max Verstappen, pilote Crimson Bull, a eu du mal à contenir sa frustration envers son équipe et a fini sixième en Italie.
« Je pense que nous aurions eu ces problèmes parce qu’ils étaient déjà là. L’intervention d’un seul homme n’aurait jamais pu être aussi dramatique aussi rapidement », a déclaré Horner après le Grand Prix d’Italie plus tôt ce mois-ci.
« Cela a commencé à vraiment se faire sentir à Miami. Adrian travaillait jusqu’au vendredi de Miami, donc il n’y a aucune probability que cela ait eu un influence aussi rapide.
« Nous travaillons avec les mêmes personnes. La F1 est un sport d’équipe et c’est un problème d’équipe et l’équipe trouvera une answer. »
Succès avec les changements de réglementation
Newey conçoit des voitures championnes depuis 1992 et a fabriqué certaines des machines les plus dominantes de l’histoire de la F1 pendant son passage chez Williams, McLaren et Crimson Bull.
Parmi ses nombreux factors forts, le plus essential est sans doute la query des changements de réglementation, et c’est là qu’Aston Martin va se frotter les mains avec enthousiasme, compte tenu des nouvelles règles à venir en 2026.
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En 1998, la F1 passe à des voitures plus étroites et McLaren remporte les titres des pilotes et des constructeurs, Mika Hakkinen devenant double champion du monde en 1999.
En 2009, Crimson Bull est soudainement devenu le favori pour la première fois grâce à Newey qui a su mettre en place un changement majeur dans la réglementation. Sans le génial double diffuseur de Brawn, Crimson Bull aurait probablement été champion cette année-là.
Au lieu de cela, Sebastian Vettel a attendu une saison et a remporté quatre titres consécutifs entre 2010 et 2013, Crimson Bull remportant également le championnat des constructeurs au cours de ces années.
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Plus récemment, Crimson Bull a régné à nouveau en maître avec le retour des voitures à effet de sol en 2022, avec Max Verstappen profitant d’une période de domination sans précédent.
Verstappen a remporté un nombre report de 15 programs en 2022, puis a enchaîné avec 19 victoires remarquables en 2023, dont une séquence report de 10 victoires consécutives.
Les années précédentes, lorsque les règles ont été modifiées de manière importante, Newey a construit de bonnes voitures qui ont remporté des programs. Ce n’est pas une garantie que le fait d’avoir Newey signifie qu’une équipe se battra au moins pour la victoire, mais l’histoire suggère que les possibilities de concourir aux avant-postes sont extrêmement élevées.
Constituer une équipe de rêve
Newey n’est pas la première grande signature method de Lawrence Stroll depuis le changement de nom de l’équipe Racing Level qu’il a achetée sous le nom d’Aston Martin en 2021.
Le directeur method Dan Fallows a rejoint l’équipe en 2022 en provenance de Crimson Bull et retrouvera Newey. Fallows a dirigé l’équipe aérodynamique de Crimson Bull pendant la période de domination de l’équipe entre 2010 et 2013, il devrait donc être à l’aise pour travailler à nouveau aux côtés de Newey.
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Aston Martin a également recruté Enrico Cardile de Ferrari pour 2025 en tant que directeur method. Cardile était en cost de l’aérodynamique chez Ferrari et apportera une experience supplémentaire à l’usine de Silverstone.
Une autre nomination récente qui a attiré l’consideration est celle de l’ancien gourou des moteurs Mercedes, Andy Cowell, qui remplacera le sortant Martin Whitmarsh en octobre au poste de directeur général.
Cowell a joué un rôle déterminant dans le succès de Mercedes lorsque l’ère turbo-hybride de la F1 a commencé en 2014, en dirigeant la conception d’un moteur qui a permis aux Flèches d’Argent de remporter huit titres de constructeurs consécutifs.
Il ne sert à rien de construire une excellente voiture sans avoir un pilote d’élite pour en extraire le meilleur, et Aston Martin en a un en place depuis la signature de Fernando Alonso début 2023.
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L’Espagnol a signé en avril une prolongation de contrat de deux ans qui le lie à l’équipe jusqu’à la fin de la saison 2026, et espère avoir une réelle opportunité d’ajouter enfin aux deux titres de pilotes qu’il a remportés en 2005 et 2006.
On pourrait dire que le maillon le plus faible de la construction possible d’Aston Martin en 2026 serait le coéquipier d’Alonso, Lance Stroll, qui semble avoir un siège inconditionnel au sein de l’équipe alors que son père reste le propriétaire.
Si Aston produit une voiture succesful de concourir au titre en 2026, il ne fait aucun doute que certains des autres pilotes d’élite du sport demanderont à leurs brokers d’étudier la possibilité d’un pilotage en 2027.
Tous les regards sont tournés vers Aston Martin pour 2026
Aston Martin s’est éloigné du peloton de tête après une année 2023 prometteuse, au cours de laquelle Fernando Alonso a décroché huit podiums et terminé quatrième au classement des pilotes.
Mais, en arrière-plan, Aston Martin a ouvert une nouvelle usine et une soufflerie dans sa base ultramoderne de Silverstone.
« Cela nous permet de réaliser davantage de checks comme nous le souhaitons et nous donne beaucoup plus de flexibilité que ce dont nous disposons actuellement », a déclaré Fallows. « Il y a eu, vous savez, de nombreux exemples de choses que nous aurions aimé faire et que nous n’avons pas pu faire. Il y a une raison pour laquelle nous dépensons des thousands and thousands et des thousands and thousands de livres pour ces choses. »
Fernando Alonso a exprimé son enthousiasme par le passé quant à la possibilité que Newey rejoigne Aston Martin
À partir de 2026, Aston Martin sera la seule équipe à utiliser des groupes motopropulseurs fournis par Honda, le constructeur japonais qui a fourni les moteurs de Crimson Bull lors de sa récente séquence dominante.
Honda a connu un retour cauchemardesque en F1 en tant que motoriste sous McLaren en 2015, avec des problèmes de fiabilité réguliers et un énorme manque de performances, mais a uni ses forces à celles de Crimson Bull en 2019 et est en pleine ascension depuis.
La palpitante saison 2021 a montré que Honda possédait le meilleur groupe motopropulseur avec Mercedes, ce qui a certainement aidé Verstappen dans la course au titre contre Lewis Hamilton.
Crimson Bull avait de loin la meilleure vitesse en ligne droite au début de la saison 2023 et elle est toujours là-haut en termes de vitesse de pointe.
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« Comme vous pouvez l’imaginer, nous avons eu beaucoup de réunions avec Honda en prévision de 2026, à la fois en face à face et également en ligne », a déclaré Tom McCullough, directeur des performances d’Aston Martin. « Leur présence est désormais très présente au sein de notre équipe, et oui, nous avons beaucoup de travail à faire, beaucoup de changements.
« L’entreprise et l’équipe se sont développées. Nous attendons 2026 avec impatience. Nous pouvons encore nous concentrer sur cette année et l’année prochaine. »
En fin de compte, ce n’est que lors de la course d’ouverture de la saison 2026 que l’on saura clairement si l’équipe de rêve d’Aston Martin a atteint son objectif, mais les attentes viennent d’être considérablement renforcées.
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