Qu’est-ce que les cuillères à cintrer ? Tout savoir sur l’acquéreur d’AOL

Les quatre cofondateurs de Bending Spoons ont rejoint cette semaine les rangs des milliardaires.

La participation du PDG Luca Ferrari dans Conglomérat technologique basé à Milan est désormais d’une valeur de 1,4 milliard de {dollars}, tandis que les cofondateurs Matteo Danieli, Luca Querella et Francesco Patarnello détiennent chacun des participations d’une valeur de 1,3 milliard de {dollars}, selon les estimations de Forbes basées sur les données sur les actionnaires publiées par le Registre des entreprises italien.

Les valorisations font suite au dernier cycle de financement de Bending Spoons : 270 tens of millions de {dollars} provenant d’investisseurs, dont T. Rowe Value et les précédents bailleurs de fonds Baillie Gifford, Cox Enterprises, Sturdy Capital Companions et Constancy, plus une vente secondaire d’actions de 440 tens of millions de {dollars} par les actionnaires existants. On ne sait pas si l’un des cofondateurs a vendu des actions dans le cadre de la transaction secondaire. Bending Spoons a refusé de commenter les enjeux de ses cofondateurs.

Malgré son nom accrocheur, Bending Spoons est resté remarquablement discret. La société de 12 ans ne fait généralement la une des journaux que lorsqu’elle ajoute une autre marque reconnaissable à son portefeuille en pleine croissance – plus récemment la semaine dernière, lorsqu’il a accepté d’acquérir AOL. pour un montant non divulgué.

Mais Bending Spoons n’est pas une société de capital-investissement traditionnelle ni un pur véhicule d’investissement financier. Son objectif est d’acquérir des marques technologiques peu performantes mais populaires, puis de les transformer pour servir plus efficacement des tens of millions d’utilisateurs.

L’entreprise a tendance à faire l’actualité lorsqu’elle restructure les sociétés acquises, souvent par le biais de licenciements importantsou fait changements controversés à des produits bien-aimés – ou les deux dans le cas d’Evernote et WeTransfer.

Pourtant, Bending Spoons reste largement inconnu, même si sa gamme de produits a servi plus d’un milliard de personnes, avec plus de 300 tens of millions d’utilisateurs actifs mensuels et 10 tens of millions de purchasers payants. Voici ce que vous devez savoir sur l’entreprise qui remodèle certaines des marques les plus reconnaissables d’Web.

Qu’est-ce que les cuillères à cintrer ?

Bending Spoons se décrit comme une entreprise qui acquiert et transforme des entreprises numériques. Ayant atteint un effectif de 400 à 500 « Spooners », son objectif principal est d’apporter des améliorations aux produits et providers que d’autres ont créés.

Cependant, cela n’a pas commencé de cette façon : les fondateurs de Bending Spoons avaient tenté de créer leurs propres functions et produits avant de finalement changer d’orientation.

L’histoire peu connue est que Bending Spoons est née des restes d’Evertale, une startup basée à Copenhague qui a participé au Startup Alley de Disrupt SF 2011 et élevé financement de démarrage pour son utility de partage de imagesClin d’œil.

Evertale a échoué peu de temps après et les investisseurs ont réussi à s’en sortir, mais ses fondateurs et quelques employés ont continué à travailler ensemble, initialement sur des functions internes. Assez rapidement, l’équipe a réalisé sa première acquisition, suivie de nombreuses autres, a déclaré le PDG et cofondateur Luca Ferrari au podcast 20VC. dans une uncommon interview.

En 2020, Bending Spoons a fait une exception en créant et en faisant don d’Immuni, l’utility officielle italienne de recherche des contacts COVID-19. Mais à half cela, l’entreprise a surtout peaufiné une formule : Bending Spoons identifie un produit populaire qu’elle pense pouvoir améliorer à l’intérieur comme à l’extérieur et l’achète à des propriétaires qui ont atteint leurs limites.

Après l’acquisition, Bending Spoons est tout sauf un propriétaire passif, apportant des modifications à l’expérience utilisateur et aux fonctionnalités des produits, mais également à la technologie sous-jacente ; stratégie de monétisation, y compris la tarification ; et l’organisation de l’équipe, y compris les effectifs.

Bien que cette focalisation sur l’efficacité et les revenus recoupe les stratégies de capital-investissement, Bending Spoons revendique une différence clé : elle « vise à détenir pour toujours et n’a jamais vendu d’entreprise acquise ». Il s’agit de construire un portefeuille en direct, et non de collecter des reliques Web ou de présider un cimetière technologique.

Pour être clair, les objectifs d’acquisition de Bending Spoons jusqu’à présent n’ont pas nécessairement fait échouer les entreprises : beaucoup disposaient encore d’une base d’utilisateurs et de revenus importants. Mais ils ont tendance à stagner, à être négligés ou à voir leurs propriétaires chercher à se retirer. Récapitulons ces accords clés, ainsi que ce qui s’est passé par la suite.

Quelles sociétés Bending Spoons a-t-elle acquises ?

Alors que Bending Spoons a acquis plusieurs sociétés entre 2014 et 2021, dont l’amplificateur de images AI Remini, ses acquisitions les plus notables ont eu lieu plus récemment.

En 2022, elle a acquis Filmic, connue pour ses functions populaires de retouche vidéo et picture, et licencié tout le personnel en décembre 2023.

Dans le cadre d’un accord également annoncé en 2022 et finalisé début 2023, Bending Spoons a également acquis Evernote, l’utility de prise de notes qui aurait atteint une valorisation d’un milliard de {dollars} avant de rencontrer des problèmes. Licenciements suivi l’acquisitionainsi que coupures dans l’offre gratuite d’Evernote.

Le premier semestre de l’année suivante, 2024, a été particulièrement actif, avec le acquisition de Meetupcréateur d’functions Groupe Mosaïqueet StreamYard de Hopin au premier semestre.

En juillet 2024, elle acquiert la plateforme d’édition Issu et le service de transfert de fichiers NousTransfertoù plus tard réduire le personnel et a apporté des modifications à son forfait gratuitintroduisant des limites plus strictes. Plus tard dans l’année, Bending Spoons a annoncé qu’elle dépenserait 233 tens of millions de {dollars} dans le cadre d’un accord de privatisation entièrement en espèces pour acquérir la plateforme vidéo Brightcove.

Les acquisitions se sont poursuivies à un rythme soutenu en 2025, avec des acquisitions qui incluent le calculateur d’itinéraire extérieur Komoot et éditeur de logiciels de gestion Récolte.

Bending Spoons a également annoncé son intention de acquérir Vimeo dans le cadre d’un accord entièrement en espèces de 1,38 milliard de {dollars}, et encore plus récemment, pour acquérir AOL auprès de Yahoo. (Divulgation : AOL et Yahoo sont tous deux d’anciens propriétaires de TechCrunch, dans lequel Yahoo preserve une petite participation.)

Selon Bending Spoons, les acquisitions d’AOL et de Vimeo devraient être finalisées d’ici la fin de l’année, sous réserve des circumstances de clôture customary et des approbations réglementaires, y compris, dans le cas de Vimeo, l’approbation de ses actionnaires.

Combien valent les cuillères pliantes ?

Fin octobre 2025, Bending Spoons est l’un des rares décacornes technologiques d’Europe (entreprises valorisées à plus de 10 milliards de {dollars}). La startup a levé pour la dernière fois une valorisation de 2,8 milliards de {dollars} en 2024, ce qui fait de son dernier tour de desk une avancée significative.

Bien que démarré depuis longtemps, Bending Spoons avait déjà levé un financement par actions plusieurs foisy compris en septembre 2022 et début 2024. Il a également des VIP à sa desk des casquettes, notamment les stars du tennis et du divertissement Andre Agassi et Bradley Cooper ; les grands de l’industrie technologique Eric Schmidt, Mike Krieger et Xavier Niel ; et les artistes The Weeknd, The Chainsmokers et Maluma.

Selon Bending Spoons, son nouveau financement soutiendra les futures acquisitions et investissements dans sa technologie unique et ses capacités d’IA. Cela s’ajoute au financement par emprunt de 2,8 milliards de {dollars} que la société a annoncé lors de l’annonce de son intention d’acquérir AOL, dette qui financera l’accord avec AOL et les acquisitions futures.

Quelle est la prochaine étape ?

Bending Spoons affirme avoir l’intention de poursuivre de nouvelles acquisitions qui élargissent son portefeuille de produits numériques grand public et d’entreprise, et dispose désormais du financement nécessaire pour permettre à des cibles plus importantes d’aller de l’avant.

AOL et Vimeo bénéficient déjà d’une notoriété bien plus grande que leurs cibles précédentes, même si les termes de l’accord restent confidentiels. Les propriétés ont également une certaine portée. En annonçant l’accord avec AOL, Bending Spoons a affirmé qu’AOL restait l’un des 10 fournisseurs de messagerie les plus utilisés au monde, avec 8 tens of millions d’utilisateurs actifs quotidiens et 30 tens of millions d’utilisateurs actifs mensuels. (Peu de temps avant d’acquérir AOL, Bending Spoons était également rumeur être en practice de regarder créateur d’functions Elysium et Forme de caractèresla société SaaS basée à Barcelone connue pour ses outils de création de formulaires.)

Vraisemblablement pour soutenir ses efforts continus d’acquisition d’entreprises, l’entreprise suggest également des postes vacants dans divers rôles, les nouvelles recrues travaillant initialement depuis son siège de Milan avant d’avoir la possibilité de travailler depuis des bureaux à Londres, Madrid et Varsovie, ou à distance.

En fait, bien qu’elle ait averti les candidats que Bending Spoons est un « environnement exigeant », l’entreprise a déclaré avoir déjà reçu plus de 600 000 candidatures en 2025, un chiffre qui va probablement augmenter à mesure que ses récentes transactions suscitent une consideration accrue.