Michael van Gerwen a organisé une confrontation alléchante en quart de finale contre Andrew Gilding au World Matchplay, tandis que Michael Smith et Rob Cross ont également enregistré des victoires à Blackpool mercredi.
Van Gerwen a continué son défi pour un quatrième titre au Winter Gardens, défiant une riposte tardive d’un Joe Cullen tenace pour conclure une victoire 11-8.
Le Néerlandais affrontera Andrew Gilding en quarts de finale, dans une répétition de leur mémorable match décisif de l’Open du Royaume-Uni 2023, après que « Goldfinger » ait innové avec son succès retentissant contre Krzysztof Ratajski.
Rob Cross a réalisé une démonstration inspirée contre Ryan Searle, tandis que Michael Smith a été contraint de repousser une vaillante riposte de Chris Dobey dans une rencontre meurtrière.
Van Gerwen subit un rebond malchanceux contre Cullen
Van Gerwen a battu Luke Littler lors d’une confrontation au premier tour chez les poids lourds et il a commencé fort contre Cullen, tirant dans un spectaculaire 151 checkout pour mener 4-1.
Cullen, demi-finaliste en 2023, a remporté trois manches consécutives à 9-5 pour menacer un retournement de scenario unbelievable, bien que son assaut tardif ait été useless puisque Van Gerwen a conclu une victoire durement gagnée.
Après avoir battu Joe Cullen à Blackpool, Michael van Gerwen se dit ravi et admet qu’il a hâte de jouer son prochain match
« J’ai hâte de jouer mon prochain match. Je suis excité », a déclaré Van Gerwen, qui affrontera Gilding en quart de finale vendredi.
« Andrew est probablement l’un des joueurs les plus sous-estimés du circuit. Lorsqu’il est en forme, il peut être vraiment dangereux.
« Bien sûr, j’ai déjà perdu une grande finale contre lui à l’Open du Royaume-Uni, mais je ne vais pas le laisser me battre au prochain match.
« C’est l’un des plus grands tournois de l’année. Tout le monde veut gagner et j’ai confiance en moi. Je me sens bien. »
MVG a éliminé 151 de manière spectaculaire contre Cullen
Gilding a obtenu une place pour son premier quart de finale du World Matchplay grâce à sa victoire sur le Polonais Ratajski.
L’ancien champion de l’Open du Royaume-Uni a produit des combinaisons de 110 et 127 en route vers l’établissement d’un avantage décisif de 7-2, bien que Ratajski ait tenté de renverser la tendance avec un superbe checkout de 128 dans la 10e étape.
« L’Aigle polonais » a réduit le déficit à 7-5 à un second donné, mais Gilding a contrecarré toute perspective de riposte en remportant les quatre manches suivantes sans réponse pour triompher avec une moyenne de 98.
« J’en suis très content material », a admis la star du Suffolk, qui savoure sa première confrontation télévisée contre Van Gerwen depuis qu’il a renversé le Néerlandais à l’Open du Royaume-Uni l’année dernière.
« Je start à y croire maintenant. Je suis déjà allé plus loin qu’avant et c’est toujours mon objectif : faire mieux qu’avant ! »
« L’expérience est inestimable et je start à me sentir plus à l’aise sur ces scènes maintenant. »
Andrew Gilding a frappé un superbe 127 bullseye end lors de sa victoire contre Krzysztof Ratajski
Cross prépare un quart de finale fascinant contre Smith
Cross et Smith se sont affrontés lors de la finale 2019 au Winter Gardens de Blackpool, et ils renouvelleront leur rivalité à l’Empress Ballroom vendredi, après avoir vaincu Ryan Searle et Chris Dobey lors de leurs matches respectifs du deuxième tour.
Searle a fait bonne determine face à Cross, arrachant même ses fléchettes du tableau à un second donné du match !
Cross a réalisé une efficiency électrique pour réserver sa place dans les huit derniers, avec une moyenne de 106,99 pour célébrer un succès catégorique de 11-6 contre Searle.
« Voltage » a été à son meilleur niveau contre la star de Somerset, s’écrasant dans une paire de 10 fléchettes dans les six premières manches.
Le champion 2019 a ensuite creusé un écart de deux manches qu’il n’a jamais pu abandonner, avant de conclure une démonstration majestueuse avec une prise de 11 fléchettes.
Rob Cross dit qu’il profite de la vie et admet qu’il aime passer « sous le radar »
« Je pense qu’il y a encore de la marge », a insisté Cross, malgré avoir enregistré sa moyenne la plus élevée sur la scène de Winter Gardens.
« Je prends du plaisir à jouer. Ce n’est pas compliqué pour moi en ce second, je joue en toute liberté, et si je proceed, qui sait où je peux finir ? »
« J’adore ce tournoi. J’ai toujours aimé ce tournoi depuis que je suis entré dans ce bâtiment il y a huit ans.
« Je suis sûr que ces souvenirs de ma victoire (du titre) en 2019 resteront gravés dans ma mémoire pour toujours, mais maintenant je veux le gagner à nouveau. »
Smith, quant à lui, a été contraint de repousser une vaillante riposte de Dobey, malgré une avance rapide de 4-0.
Chris Dobey a attrapé « The Large Fish » lors de son affrontement contre Michael Smith
Le lanceur de Newcastle Dobey a battu « Bully Boy » au même stade du World Matchplay et du Championnat du monde de l’année dernière, et il a réalisé de sublimes finitions de 170 et 140 à mi-chemin des procédures alors qu’il visait à répéter ces exploits.
L’ancien champion des Masters a ensuite frappé le taureau pour un superbe 135 qui aurait égalisé le match à 9-9, bien que Smith ait résisté à la pression dans une finale nerveuse pour garder ses espoirs de titre en vie.
Michael Smith dit qu’il était loin d’être à son meilleur niveau mais qu’il était soulagé de franchir la ligne d’arrivée
Que se passe-t-il jeudi au World Matchplay ?
Luke Humphries revient à l’motion à Winter Gardens jeudi
Le Betfred World Matchplay 2024 se poursuit au Winter Gardens, Blackpool, avec les deux premiers quarts de finale le jeudi 18 juillet sur Sky Sports activities Motion à partir de 20h et Sky Sports activities Major Occasion à partir de 21h. Obtenez un accès instantané au World Matchplay pour 26 £ avec NOW.
L’ancien champion d’Europe Ross Smith affrontera le vainqueur de 2007 James Wade avec le favori Luke Humphries contre le champion de 2020 Dimitri Van den Bergh dans une répétition de l’Open du Royaume-Uni de mars alors que les meilleures stars du monde se battent pour le trophée Phil Taylor et 800 000 £ de prix en argent.
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