WeWork est en passe de devenir une entreprise plus petite, et potentiellement de taille réduite. Après une dernière viewers sur son plan de faillite Jeudi matin, le pionnier du coworking aura moins d’emplacements, un nouvel afflux de capitaux et 4 milliards de {dollars} de dettes effacés de ses livres.
Dans une salle d’viewers bondée à Newark, dans le New Jersey, le juge John Sherwood a approuvé le plan de restructuration de WeWork. WeWork espère enfin sortir de la faillite à la mi-juin. Le plan a également permis d’éviter un offre du fondateur controversé de WeWork, Adam Neumannqui avait cherché à racheter l’entreprise qu’il avait fondée avant d’être tristement célèbre évincé.
La desk rase de WeWork coïncidera avec une nouvelle ère de travail, une époque dans laquelle les employés de bureau se sont opposés au retour au bureau à temps plein ; fin 2023, près de 20 pour cent des espaces de bureaux aux États-Unis restaient vacants. Pourtant, les travailleurs subissent également plus de solitude, un problème que les entreprises de coworking prétendent pouvoir résoudre en rassemblant les gens. Le redémarrage de WeWork est un take a look at de l’avenir du coworking lui-même.
« WeWork proceed de croire qu’il s’agit d’un modèle business viable », déclare Sarah Foss, responsable mondiale du service juridique et de la restructuration chez Debtwire, une société de companies financiers. « Ils quittent une entreprise beaucoup plus modeste. »
Nous travaillons a déposé son bilan en novembre. Martelée par des taux d’intérêt élevés et la pandémie de Covid-19, qui a déclenché un phénomène de travail à domicile, l’entreprise s’est retrouvée avec trop de baux, trop de bureaux partagés et d’espaces de bureaux flexibles qu’elle ne pouvait pas remplir. En 2023, les frais de location représentaient les deux tiers de ses dépenses de fonctionnement.
WeWork comptait plus de 500 websites dans le monde avant de déposer son bilan et exploitera environ 330 WeWorks à l’avenir, dont environ la moitié aux États-Unis et au Canada. Cela permettra à WeWork d’économiser environ 12 milliards de {dollars} en obligations de loyer, réduisant ainsi ses coûts de loyer de moitié, selon les estimations de l’entreprise. Le plan de WeWork vient de la modification ou de la prise en cost de nombreux baux et du rejet ou de la négociation de la sortie de quelque 150 autres. Elle a donné la priorité à la réduction de son empreinte dans les zones où elle présentait une offre excédentaire, soit en occupant trop d’étages dans le même bâtiment, soit en ayant plusieurs emplacements à proximité.
Bon nombre de ces changements font partie de ses dépôts de bilan (chapitre 11), mais les websites en dehors des États-Unis et du Canada ne font pas partie de cet ensemble. Dans d’autres pays, WeWork a travaillé avec des propriétaires pour renégocier certains de ses baux, notamment ceux de Singapour, Kuala Lumpur, Bangkok, Hô Chi Minh-Ville, Jakarta, Manille et Paris.
WeWork s’est adressé à des centaines de propriétaires au cours du processus pour négocier de nouvelles situations de bail ou des sorties d’immeubles. La faillite permet aux entreprises de renégocier et de rejeter purement et simplement les baux, mais les situations du marché qui frappent désormais les propriétaires de bureaux ont donné à WeWork des avantages lui permettant de négocier de meilleures situations pour rester en place. « Ils ont tout le pouvoir, sachant que nous traversons une période horrible pour les propriétaires », déclare Eric Haber, avocat chez Wharton Property Advisors, une société de conseil en location de bureaux à New York. Désormais, WeWork, plus mince, a une « configuration simplifiée dans laquelle ils espèrent pouvoir gagner de l’argent, mais ils ont des projections très optimistes », explique Haber. « Même avec cette bien meilleure configuration, ils doivent encore s’exécuter. »
