Revenir au CES après une pause d’une décennie était un voyage

Il y a douze ans, j’aurais pu vous raconter exactement ce qui s’est passé lors de mon premier CES et ce qui s’est passé lors de mon troisième. Chacun était un chapitre avec un début, un milieu et une fin ; les lignes entre eux étaient clairement tracées. Mais maintenant, 15 ans après avoir assisté à mon premier CES, c’est beaucoup plus flou. Je sais que j’ai raté mon vol de retour lors de ce premier spectacle. Je sais que j’ai vu beaucoup de caméras au début, puis progressivement moins de caméras au fil des années. Je sais qu’il y avait des dîners d’équipe et des premières réunions, mais je ne pourrais pas vous dire ce qui s’est passé quand.

Ce que je faire ce que je sais de mon premier CES, c’est que j’ai eu — et je ne saurais trop insister là-dessus — aucune idée de ce que je faisais. Il en a été de même pour les CES deux, trois et quatre, à des degrés divers. Je pense qu’un collègue m’a prêté un reflex numérique Pentax. J’avais un BlackBerry délivré par mon travail et, j’en suis presque sûr, j’insistais pour porter de jolies robes et des chaussures peu pratiques lors des soirées. Au début, il n’y avait pas d’Uber et on pouvait passer une heure à attendre dans une file de taxi à l’aéroport. Nous avons séjourné au MGM Grand, qui abritait à l’époque des lions vivants.

J’ai brisé une séquence de 11 ans de pas aller au CES cette année, ce qui m’a donné une opportunité uncommon. Ce n’est pas souvent dans la vie que l’on prend du recul et que l’on voit quelque selected qui est devenu routinier avec un regard neuf. Mais c’est plus ou moins ma mission au CES 2025. Il n’y a pas grand-chose pour moi ici dans le domaine des smartphones, donc mon travail consiste simplement à parcourir le salon, à trouver des trucs sympas et à les mettre sur le web site. J’ai pris cette mission extrêmement au sérieux en planifiant très peu de réunions, en chargeant Le bord CMS sur le navigateur de mon téléphone et porter des chaussures adaptées pour les kilomètres de marche que je vais entreprendre.

Le voyage start dès le premier jour dans le corridor ouest. Il y a un Dunkin’ avec une file d’attente qui se déplace rapidement, de nombreux sièges et des prises électriques intégrées aux cabines. Rien de tout cela ne correspond à mes souvenirs de zones de sièges détériorées si petites et si bondées que je déjeunais souvent assis par terre. Plus tard, j’ai réalisé que c’était parce que toute cette salle n’était tout simplement pas là la dernière fois que j’étais au Las Vegas Conference Heart (LVCC). Je me dis que je vais faire un petit tour des lieux puis me diriger vers Central Corridor pour voir les grands stands, mais là je les repère : Gros tracteurs.

Ils sont énormes et seuls quelques-uns d’entre eux sont des tracteurs. Le premier que j’ai repéré est un camion-benne articulé et autonome, m’informe un représentant de John Deere. Je n’ai aucune vraie raison d’être ici, mais c’est cool comme l’enfer. Quarante minutes plus tard, j’ai des images de moi devant tous les tracteurs, un camion poubelle et un camion de pompiers électrique. Je reviens là où j’ai commencé une heure plus tard et me dirige vers le corridor central à la recherche de robots.

Le CES a toujours une selected. Je me souviens de l’époque où je regardais des démos de téléviseurs 3D. Cette année, ce sont les robots : à la fois matériels et intégrés aux logiciels. Robots ramasser des chaussettes, monter les escaliersoffrant de la compagnie, ou je suis juste mignon les petits gars. Et bien sûr, des robots sous forme d’IA. Tout contient de l’IA, des téléviseurs aux lunettes, qu’il y ait quelque selected à faire là-bas ou non.

Robots ne sont pas nouveaux au CES, bien sûrmais cette tradition semble succesful de réellement faire des choses pour nous, même si la fiabilité varie. J’ai vu un petit et cute robotic plonger d’une desk de manière inattendue alors qu’il se précipitait vers mon collègue. « Il est sturdy », a déclaré la personne qui manipulait le robotic en le soulevant et en le reposant sur son perchoir. Je ne pense pas que nous ayons quoi que ce soit à craindre de la génération actuelle de robots, vous savez, du level de vue du suzerain.

Se déplacer à Las Vegas pendant le salon – la Client Expertise Affiliation (CTA) affirme qu’environ 140 000 personnes y assisteront cette année – reste un impediment majeur. Une décennie d’innovation dans les transports n’a rien fait pour améliorer la scenario. Je me retrouve encore à marcher entre les lieux pour éviter les embouteillages dans les rues et dans les zones de prise en cost en covoiturage.

À un second donné, je monte dans une Tesla avec deux autres individuals et descends dans le Vegas Loop. Cela ressemble à un court docket trajet Uber légèrement futuriste et m’évite une longue marche entre les halls Ouest et Central. Cool, je suppose ? Mais il n’y a toujours pas de bon moyen de se rendre du LVCC au Venetian, et je m’assois dans un bus qui avance pendant quarter-hour à travers une demi-douzaine de feux de circulation en attendant de faire un dernier virage à gauche vers le dépôt de l’expo.

En dehors du centre des congrès, je constate la façon dont Vegas a changé – et n’a pas changé – au cours de la dernière décennie. Les touristes bordent toujours les rives de la route des gondoles à travers le Venetian alors que la voix du gondolier résonne sur un ton légèrement triste, résonnant depuis la devanture d’un magasin Banana Republic. Il y a encore des hommes debout dans la rue qui distribuent des cartes pour des divertissements miteux, frappant les morceaux de papier pour attirer votre consideration.

Une femme debout à la réception à l’extérieur d’un restaurant s’exclame : « Allison ! Est-ce que tu? » alors que je me précipite en route vers un rendez-vous. J’ai craqué pour cette tactique une ou deux fois au cours des années précédentes, mais j’en sais assez maintenant pour me rappeler qu’elle vient de lire le nom sur mon badge et que je ne ralentis pas. À Vegas, votre consideration est portée sur une monnaie qui vient juste après la monnaie réelle.

Il y a un nouveau luminaire sur le Strip qu’il est unimaginable d’ignorer : le Sphere. L’une de mes réunions dans une suite d’hôtel surplombant la Sphère s’arrête pour que nous puissions regarder une animation de ce qui ressemble à un extraterrestre brisant la vitre et en sortant. Le level le plus essential de mon agenda le deuxième jour du salon est le discours d’ouverture de Delta à la Sphère (c’est Sphère, pas le Sphère, nous rappellent les communications médiatiques de Delta). Ce n’est pas la première fois qu’il est utilisé comme lieu du CES, mais c’est la première présentation principale dans cet espace.

Et le discours d’ouverture est tout un spectacle. Delta utilise l’écran intérieur massif de la Sphère et d’autres effets expérientiels de toutes les manières que vous imaginez. Un avion roule vers le public et, alors qu’il se tourne vers le taxi, un vent souffle comme s’il provenait des moteurs de l’avion. L’avion simulé atterrit plus tard et nos sièges grondent pour imiter l’influence de l’atterrissage sur la piste. À un second donné, une odeur sucrée et sirupeuse est pompée dans l’espace, se révélant être du café aux noisettes, livrée par un chauffeur d’Uber Eats sur un cyclomoteur. Tom Brady a fait une apparition que je n’ai pas comprise, mais dans l’ensemble, cela promettait du spectacle et il a tenu.

Vers la fin de la présentation, les lumières diminuent et l’écran montre une picture de la Terre sous la forme d’une boule de verre géante flottante, tournant devant un vitrail. La lumière semble capter et se refléter dans l’objet tridimensionnel, et même si je savoir Je regarde une phantasm sur un écran plat, mon cerveau est convaincu qu’il y a un orbe géant flottant devant moi. Même en le regardant dans mes vidéos enregistrées, je n’arrive pas à croire qu’il n’est pas là. Cela a pris 15 ans, mais je suppose que j’ai finalement eu une superbe démo 3D au CES.

Ce qui m’a le plus frappé lors de ce CES, c’est le montrer-la réalité de tout cela. Je sais que c’est un spectacle. Nous appelons tous cela un spectacle. Nous disons des choses comme : « Passez un bon spectacle ! » les uns aux autres quand nous sommes ici. Après des années de participation, le CES peut ressembler à une mission, une série de tâches aussi longues que le Strip de Las Vegas que vous parcourez une à une, étape par étape. Mais c’est avant tout un spectacle. Il n’y a pas d’acrobaties ni de cascades, mais c’est quand même censé nous faire ressentir quelque selected.

Comme dans un bon spectacle sur le Strip, il y a un sure tour de passe-passe. Quelqu’un dans les coulisses contrôlant le robotic « autonome ». Le idea automotive qui n’est jamais expédié. La boule de verre géante qui n’est qu’un ensemble de pixels disposés avec précision sur un écran incurvé. Comme toute autre série, il y a un début, un milieu et une fin, que nous nous en souvenions ou non.

Les détails du CES de cette année disparaîtront probablement avec le temps, comme tous les autres, mais je m’en souviendrai beaucoup plus longtemps. Et même pour quelqu’un qui a vu de nombreux CES aller et venir, il s’avère que vous pouvez toujours ressentir un petit sentiment d’émerveillement après tout. Mais je ne retiens pas mon souffle à propos de l’expédition de ces concept-cars.

Photographie par Allison Johnson / The Verge