Word de Jane : L’article suivant a été publié il y a des années, mais je le revisite, le révise et le développe régulièrement. J’ai également écrit un article complet sur la rédaction de lettres de requête.
C’est probablement le doc le plus méprisé qu’on puisse vous demander de préparer : le synopsis.
Le synopsis est parfois nécessaire automotive un agent ou un éditeur veut voir, du début à la fin, ce qui se passe dans votre histoire. Ainsi, le synopsis doit transmettre l’arc narratif complet d’un livre. Il montre ce qui se passe et qui change, et il doit révéler la fin. Des synopsis peuvent être exigés lors de votre première requête concernant votre travail, ou il se peut qu’on vous les demande plus tard.
Ne confondez pas le synopsis avec le texte de vente ou le sort de description advertising qui pourrait apparaître sur votre quatrième de couverture ou dans une description Amazon. Vous n’écrivez pas un article percutant destiné aux lecteurs qui suscite l’enthousiasme. Il ne s’agit pas d’un éditorial sur votre livre.Il s’agit plutôt d’un doc sectoriel qui aide un agent ou un éditeur à évaluer rapidement l’attrait de votre histoire et si cela vaut la peine de lire l’intégralité du manuscrit.
Quelle doit être la longueur d’un synopsis ?
Vous trouverez des conseils contradictoires à ce sujet. Cependant, je recommande de rester bref, ou du moins de commencer par le faire. Rédigez un synopsis d’une ou deux pages (environ 500 à 1 000 mots, à easy interligne) et utilisez-le comme valeur par défaut, à moins que les directives de soumission ne demandent quelque selected de plus lengthy. Si votre synopsis est plus lengthy, tout synopsis allant jusqu’à deux pages (là encore, à easy interligne) est généralement acceptable. La plupart des brokers/éditeurs ne seront pas intéressés par un synopsis de plus de quelques pages.
Bien que cet article soit destiné aux auteurs de fiction, les mêmes principes peuvent être appliqués aux mémoires et autres œuvres narratives non fictionnelles.
Pourquoi le synopsis est essential pour les brokers et les éditeurs
Le synopsis permet de s’assurer que les actions et les motivations des personnages sont réalistes et logiques. Un synopsis révélera tous les problèmes majeurs de votre histoire, par exemple les fins de sort « ce n’était qu’un rêve », les actes de Dieu ridicules, une romance de catégorie se terminant par un divorce. Il peut révéler des défauts dans l’intrigue, de graves lacunes dans la motivation des personnages ou un manque de construction. Il peut également révéler la fraîcheur de votre histoire ; s’il n’y a rien de surprenant ou si l’intrigue est galvaudée, votre manuscrit risque de ne pas être lu.
La bonne nouvelle : certains brokers détestent les synopsis et ne les lisent jamais ; c’est plus fréquent chez les brokers qui représentent des œuvres littéraires. Quoi qu’il en soit, les brokers ne s’attendent pas à une œuvre d’artwork. Vous pouvez impressionner avec un langage easy, clair et puissant. Une agente que j’admirais, la regrettée Janet Reid, disait que l’énergie et la vitalité sont essentielles.
Les synopsis doivent généralement être rédigés à la troisième personne, au présent (même si votre roman est écrit à la première personne). Pour les mémorialistes, je recommande la première personne, mais la première ou la troisième personne sont acceptables.
Ce que le synopsis doit accomplir
Dans la plupart des cas, vous commencerez le synopsis avec votre protagoniste. Vous décrirez son état d’esprit et ses motivations au début de l’histoire, puis vous expliquerez ce qui se passe pour changer sa scenario (souvent appelée incident déclencheur). La motivation est ici assez critique : nous devons comprendre ce qui pousse ce personnage à agir.
Une fois le protagoniste établi, chaque paragraphe fait idéalement avancer l’histoire (les événements se déroulant exactement dans le même ordre que dans le manuscrit), avec une narration forte des causes et des effets, y compris les scènes clés de votre roman. Nous devons voir remark le conflit de l’histoire se déroule, qui ou quoi est à l’origine de ce conflit, et remark le protagoniste réussit ou échoue à le gérer.
À la fin, nous devrions comprendre remark ce conflit est résolu et remark la scenario du protagoniste, tant intérieurement qu’extérieurement, a changé. Pensez à la « formule » de votre style, s’il y en a une, et assurez-vous d’inclure tous les tournants majeurs associés à cette formule.
Si vous couvrez tous ces éléments, cela ne vous laissera pas beaucoup de temps pour les détails si vous limitez le synopsis à une seule web page. Vous ne pourrez pas mentionner tous les personnages ou événements, ni inclure toutes les scènes, mais uniquement celles qui affectent matériellement les décisions du protagoniste ou notre compréhension des événements de l’histoire. Vous devrez peut-être exclure certaines intrigues secondaires, et vous devez absolument éviter les détails de l’intrigue. S’il y a une fusillade au level culminant de l’histoire, par exemple, ou une grande scène de fight, il est assez inutile d’entrer dans les détails de la chorégraphie et du nombre de coups de poing lancés. Au lieu de cela, vous dites qu’il y a un grand fight et indiquez clairement qui gagne et qui perd.
Pour décider quels personnages méritent une place dans le synopsis, vous devez examiner leur rôle dans l’affect qu’ils exercent sur le protagoniste ou dans le changement de course de l’histoire. Nous devons voir remark ils entrent dans l’histoire, la qualité de leur relation avec le protagoniste et remark leur histoire se termine. Tout personnage qui mérite d’être mentionné dans un synopsis doit être mentionné au moins deux ou trois fois. Si vous pouvez vous contenter de le mentionner une seule fois, il n’a probablement pas sa place dans le synopsis.
Une bonne règle empirique pour déterminer ce qui reste et ce qui half : si la fin n’a pas de sens sans que le personnage ou le level de l’intrigue ne soit mentionné, alors elle appartient au synopsis.
Un synopsis doit aller droit au however, rapidement
Voici un exemple de ce que je veux dire.
Très verbeux:Au travail, Elizabeth cherche Peter partout dans le bureau et le trouve finalement dans la salle de fournitures, où elle lui dit qu’elle n’apprécie pas les remarques qu’il a faites à son sujet lors de la réunion du personnel.
Serré:Au travail, Elizabeth confronte Peter à propos de ses remarques lors de la réunion du personnel.
L’erreur de synopsis la plus courante
Ne faites pas l’erreur de penser que le synopsis ne fait que détailler l’intrigue. Cela finira par ressembler à un compte rendu mécanique de votre histoire (ou au redoutable « discours synopsis »), sans profondeur ni texture.
Imaginez ce que cela donnerait si vous résumiez un match de soccer en disant : « Eh bien, les Patriots ont marqué. Puis les Giants ont marqué. Puis les Patriots ont marqué deux fois de suite. » C’est stérile et ne nous donne pas le sens des événements.
Au lieu de cela, vous diriez quelque selected comme : « Les Patriots ont marqué un landing après plus d’une heure de jeu sans aucun level, et l’outsider de l’équipe a mené le jeu. La foule s’est déchaînée. »
Le secret d’un bon synopsis
Un synopsis comprend les personnages émotions et des réactions à ce qui se passe. Cela vous aidera à éviter quelque selected qui ressemble à un manuel de mécanicien. Incluez à la fois l’avancement de l’histoire (éléments de l’intrigue) et la couleur (éléments des personnages).
Incident (avancement de l’histoire) + Réaction (couleur) =
Décision (avancement de l’histoire)
Pour les histoires avec une development du monde considérable ou des contextes historiques étendus
Certains auteurs peuvent avoir besoin d’ouvrir leur synopsis avec un paragraphe ou deux qui aident à établir le monde dans lequel nous entrons et les règles de ce monde. Cela nous aide à mieux comprendre les personnages et leurs motivations une fois présentés. Par exemple, un synopsis d’Harry Potter pourrait clarifier d’emblée que le monde est divisé en Moldus et sorciers, et que les Moldus n’ont aucune idée de l’existence d’un monde magique. Ou, ce fait pourrait être relayé dans le synopsis une fois que Harry Potter en aura lui-même pris connaissance.
Dans un roman historique, un écrivain peut être amené à établir des attitudes ou des faits culturels qui pourraient ne pas être connus des lecteurs contemporains, afin que les actions des personnages aient un sens et que le poids du conflit soit clair.
En science-fiction et en fantasy, évitez les termes ou noms qui doivent être définis ou expliqués, à moins que ces termes ne soient essentiels à votre histoire (comme « Moldus » ci-dessus). Essayez plutôt de faire passer le message dans un langage que tout le monde peut comprendre, mais qui le fasse passer. L’objectif ici est de se concentrer sur la narration plutôt que d’augmenter la cost de travail mentale de l’agent/éditeur, qui doit déchiffrer et mémoriser le vocabulaire inconnu.
Évitez de diviser le synopsis en sections
Dans la plupart des cas, le synopsis doit commencer et se terminer sans aucune interruption, part ou autre sous-titre. Cependant, il peut arriver qu’il y ait une raison d’ajouter des «panneaux indicateurs» au synopsis, en raison de la construction narrative distinctive de votre livre. Par exemple, si votre roman comporte des chronologies entrelacées ou s’il saute dans le temps et l’espace, vous pouvez commencer chaque paragraphe par une introduction en gras (« Paris, 1893 »), pour établir où nous en sommes. Sinon, évitez de découper l’histoire de quelque manière que ce soit ou de lister une liste de personnages au préalable, comme si vous écriviez une pièce de théâtre. Les personnages doivent être présentés au second où ils entrent dans l’histoire ou lorsqu’ils contribuent spécifiquement à l’avancement de l’histoire.
Les pièges courants des synopsis de romans
- Ne vous laissez pas submerger par les détails des noms de personnages, des lieux et d’autres noms ou termes propres. Restez à l’essentiel. Utilisez le nom de vos personnages principaux, mais si une serveuse entre dans l’histoire pour une seule scène, appelez-la « la serveuse ». Ne dites pas « Bonnie, la serveuse bruyante qui appelle tout le monde « chérie » et qui travaille sept jours sur sept. » Lorsque vous mentionnez des noms spécifiques, il est courant de mettre le nom en majuscules dès la première prevalence, afin qu’il soit facile pour les brokers ou les éditeurs de voir en un coup d’œil qui sont les personnages clés.
- Ne perdez pas de temps à expliquer ou à déconstruire le sens ou les thèmes de votre histoire. Cela peut être un problème particulièrement persistant avec les mémoires. Un synopsis raconte l’histoire, mais il n’essaie pas d’offrir une interprétation.n, par exemple, en disant quelque selected comme : « Voici l’histoire de nombreuses personnes ordinaires comme moi qui ont essayé de faire une différence. »
- Évitez de parler de la development de l’histoire. C’est ici que vous ajoutez des éléments qui décrivent la construction du livre, comme « dans le level culminant du roman » ou « dans une série de scènes tendues ».
- Évitez l’histoire de fond du personnage à moins qu’elle ne soit liée aux motivations et aux désirs du personnage tout au lengthy du livre. Une ou deux phrases suffisent pour indiquer le passé d’un personnage. Idéalement, vous devriez y faire référence lorsque cela affecte le déroulement des événements. Si vous avez écrit une histoire avec des flashbacks, vous n’en inclurez probablement pas beaucoup, voire pas du tout, dans le synopsis.
- Évitez d’inclure des dialogues et, si vous le faites, soyez parcimonieux.Assurez-vous que le dialogue que vous incluez est absolument emblématique du personnage ou représente un second clé du livre.
- Ne posez pas de questions rhétoriques ou sans réponse. N’oubliez pas que votre objectif ici n’est pas d’attirer un lecteur.
- Même si votre synopsis reflète votre capacité à écrire, ce n’est pas l’endroit pour faire joli avec votre prose. Cela signifie que vous devez laisser de côté toute tentative d’impressionner par le biais d’une description poétique. Vous ne pouvez pas prendre le temps de montrer Tout est dans votre synopsis. Il faut souvent raconter, et parfois cela déroute les écrivains à qui on a répété pendant des années de « montrer plutôt que de raconter ». Par exemple, il n’y a rien de mal à dire ouvertement que votre personnage principal est un « romantique désespéré » plutôt que d’essayer de le montrer.
Ressources supplémentaires
Si vous recherchez des conseils approfondis, je vous suggest un Cours magistral sur les lettres de requête qui comprend une conférence de 90 minutes sur la rédaction de synopsis.
Jane Friedman a passé près de 25 ans à travailler dans le secteur de l’édition de livres, en mettant l’accent sur la formation des auteurs et les rapports de tendances. Elle est la rédactrice en chef de La feuille chaudela publication essentielle de l’industrie de l’édition pour les auteurs, et a été nommée commentatrice d’édition de l’année par Digital E-book World en 2023. Son dernier livre est Le métier d’écrivain (College of Chicago Press), qui a reçu une critique élogieuse du Library Journal. En plus de siéger aux comités d’attribution de subventions du Nationwide Endowment for the Arts et du Inventive Work Fund, elle travaille avec des organisations telles que The Authors Guild pour apporter de la transparence au secteur de l’édition.
