Une semaine s’est écoulée depuis que nous sommes rentrés chez nous après l’ouragan Milton. Jusqu’à cette année, je me considérais comme habitué aux tempêtes, vivant 35 ans en Floride et la plupart sur la côte. J’ai fait des recherches sur l’histoire locale et publié mon premier roman cette année sur la tempête qui a ravagé Cortez, en Floride, en 1921. Je l’ai intitulé « Quand pas si ». Maintenant, je sais que 2024 est le « quand »… et l’année de ma première évacuation suite à un ouragan.
Je n’étais pas inquiet à l’approche de Milton. Milton est un nom gentil, pensai-je, peut-être celui d’un oncle préféré ou d’un vieil ami d’école. Pourtant, je faisais mes corvées : banque, essence, magasin d’alcool.
“Vous ne voulez pas quelque selected de plus gros qu’un vingt”, a déclaré la caissière en comptant ma pile, cinq fois plus épaisse que d’habitude. “Quand le courant sera coupé, c’est ce dont vous aurez besoin.” Elle a été la première à attirer mon consideration. Puis j’ai vu tous les endroits vides sur les étagères des magasins d’alcool. Au second où j’ai fait mon tour à la pompe à carburant et remercié Jésus pour l’essence, je savais qu’il était temps de prendre Miltie au sérieux.
Quand je suis rentré à la maison, mon partenaire Richard avait fermé les fenêtres et sécurisé le camping-car. Ma sœur l’a appelé pour lui dire : « Sortez-la de là. » L’île Anna Maria a été rasée au bulldozer par l’ouragan Hélène environ une semaine auparavant. Cette tempête n’a fait qu’effleurer notre côte et laissé des destructions jamais vues de mon vivant. Milton venait droit sur nous.
L’angle fait la différence
J’avais dit : « Bonne tempête » toute la matinée. Le retour, « Toi aussi », était comme partager un vœu. Cela a allégé l’ambiance. Un ami a demandé : « Remark pouvez-vous rester aussi positif à propos de tout, même en cas de disaster ? » La vérité est que je ne sais pas remark rester positif. Mais je sais que les pensées se réalisent souvent, alors je me suis entraîné à ne pas manifester les pensées négatives.
Nous nous sommes préparés du mieux que nous pouvions, avons essayé de nous reposer et nous nous sommes retirés à 4h13 du matin avec deux vêtements de rechange, des collations aléatoires et de la nourriture pour chiens. De jour, la circulation était toujours régulière ; et nous ne nous arrêtions que pour faire le plein et nous soulager. Je m’étais préparé à des pauses peu fréquentes aux toilettes, mais c’est difficile à expliquer à un chiot.
Quand nous ne pouvions plus voyager, j’ai commencé à appeler des campings. Il n’y en avait pas en Floride, même si l’Alabama avait ouvert ses parcs d’État aux campeurs, tout comme l’Atlanta Motor Speedway – des choices si nous en avions besoin. Mais maintenant, nous avions besoin de repos, alors nous nous sommes arrêtés dans une aire de repos nationale à l’ouest de Tallahassee.
Coups de probability le lengthy de la route
J’ai couru jusqu’aux toilettes pendant que Richie promenait les chiots. Quand je les ai rejoints, nous avions de nouveaux amis et un endroit où camper pour la nuit. Nos nouvelles amies étaient des sœurs – toutes deux dans la soixantaine, l’une soignant l’autre atteinte de la maladie d’Alzheimer. Ils avaient dormi la veille dans leur voiture et passé la journée à une desk de pique-nique sous la pluie. abri ils nous ont invités à partager.
Alors que nous échangeions de la nourriture et des histoires, des tentes sont apparues et de plus en plus de campeurs ont réclamé de l’espace. Des caravanes transportant chaque génération débarquaient des pique-niques et des bébés à changer. Les cages pour chats sont sorties pour prendre l’air et les chiens de toutes sortes ont créé une distraction bienvenue. Nos propres chiens, Lassie et Bandit, se sont comportés de la meilleure façon potential et ont apporté un grand réconfort aux sœurs et à moi.
L’aire de repos est devenue un Woodstock bien sécurisé, axé sur la famille et acceptant les animaux de compagnie. Jeux de cartes et de catch, musiques en tout style dans des langues variées, rires puis silence. Je n’ai entendu aucun mot de colère de toute la soirée.
Nous avons étonnamment bien dormi, mais avons décidé de continuer notre voyage et avons laissé aux sœurs notre anti-moustique, nos lingettes pour bébé et nos sacs poubelles. Nous nous étions mieux préparés que nous ne le pensions. Le plan B consistait à attendre Milton avec des amis chevronnés qui avaient pataugé dans cinq pieds d’eau dans leur maison après Katrina.
En voyageant vers l’ouest, nous avons remarqué de plus en plus de voitures anciennes. Effectivement, nous étions en plein cœur de Cruising the Coast, l’un des plus grands événements cars du pays et un élément de la liste de choses à faire pour ma chérie. Une fois la tempête passée et les bottes au sol nous ont assuré que la maison était debout, nous avons profité de quelques heures de voitures classiques, de musique et de barbecue sur la côte du Mississippi avant de rentrer chez nous.
L’autre côté
Un adieu courant avant la tempête était : « À bientôt de l’autre côté ». C’est là que nous étaient dirigés au milieu de convois de travailleurs du secteur électrique et de la Garde nationale. Nous avons roulé vers le sud jusqu’à ce que la ligne rouge proceed sur le tableau de bord s’étende plus loin que le réservoir d’essence ne pouvait aller. Contre le bon jugement de mon Richie mais en faisant confiance à mon intuition, nous avons traversé les eaux de crue et abattu des arbres jusqu’au tenting que j’avais réservé plus tôt dans la journée.
Nous avons rejoint les premiers intervenants, les familles qui avaient perdu leur maison et de nombreuses personnes possédant des animaux de compagnie comme nous qui rentraient chez elles dans l’incertitude. Incapables de manger ce soir-là ou de bien dormir, nous avons trouvé de l’essence tôt (merci, Jésus) et avons parcouru les cent derniers kilomètres pour rentrer chez nous.
Les sirènes, les tronçonneuses et les équipements lourds ont été le bruit blanc de notre communauté. Notre quartier a mis en commun argent et essential d’œuvre pour enlever les clôtures qui séparaient autrefois nos cours et les arbres qui ont refroidi le sol pendant cent ans.
Les routes sont des tunnels de rondins empilés à côté de canapés et de matelas détrempés. Environ la moitié des feux de circulation fonctionnent et le chaos est désorientant. Mais notre maison est debout, et nous sont bénis.
Un mélange émotionnel inconnu
Dans notre comté, des milliers de personnes sont désormais sans abri. Des maisons de plage valant des tens of millions de {dollars} sont emportées par les eaux. Des parcs à caravanes entiers sont condamnés. Nous ne sommes qu’un comté dans un seul État. Nous ressemblons à des zombies, subissant une fatigue due aux tempêtes qui peut durer des semaines, voire des mois. Aucun correcteur sous les yeux ne peut le cacher. Une bonne nuit de sommeil ne guérit pas. Les catastrophes nous font vieillir plus vite que les événements actuels quotidiens.
Il semble unimaginable de se détendre ou de se concentrer. Ceux d’entre nous qui s’en sortent mieux que les autres ressentent de la « culpabilité », une émotion inventée sur Fb. Je n’ai jamais été aussi reconnaissant de voir ma propre allée, mais j’avoue me sentir coupable du titre de mon propre livre. Nous nous sentons impuissants. Nous voulons aider les autres, mais nous attendons notre propre masque à oxygène… et le couvreur et le câbleur, le technicien en réparation du réfrigérateur et quelqu’un pour réparer la conduite d’eau jusqu’à la buanderie.
Lorsque mon masque sera en place, je ferai mon plan pour aider à nettoyer ce gâchis. Cela va demander beaucoup d’aide et beaucoup de temps. Nous prévoyons d’en tirer le meilleur parti.
Relevez la tête.
Ayons une dialog :
Quelle est la disaster la plus récente que vous ayez vécue ? Remark c’était ? Avez-vous traversé un désastre dû à un ouragan ? Qu’avez-vous fait en premier pour remettre les choses en ordre ?
