Un astéroïde découvert À la fin de l’année dernière, proceed de susciter l’intérêt du public automotive ses possibilities de frappant la planète Terre dans moins de huit ans continuent d’augmenter.
Il y a deux semaines, quand Ars a d’abord écrit sur L’astéroïde, désigné 2024 ans, le centre de la NASA pour les études d’objets proches de la Terre a estimé 1,9% de possibilities d’avoir un influence sur la Terre en 2032. L’estimation la plus récente de la NASA a la probabilité d’une grève Augmenter à 3,2%. Maintenant, ce n’est pas particulièrement élevé, mais ce n’est pas non plus zéro.
Naturellement, la perspective d’une grande boule de dizaines de mètres à travers la planète est un peu inquiétante. Ceci est suffisamment grand pour provoquer une dévastation localisée près de son web site d’influence, probablement sur l’ordre de l’événement Tunguska de 1908, qui a nivelé quelque 500 milles carrés (1 295 kilomètres carrés) de forêt en Sibérie éloignée.
Pour comprendre pourquoi les possibilities de la NASA changent et si nous devons nous préoccuper de 2024 ans, ARS lié à Robin George Andrews, auteur du livre récemment publié Remark tuer un astéroïde. Bon timing avec la date de publication, hein?
ARS: Pourquoi les cotes d’influence augmentent-elles?
Robin George Andrews: L’orbite de l’astéroïde n’est pas connue avec beaucoup de précision en ce second, automotive nous n’en avons qu’un nombre limité d’observations télescopiques. Cependant, même si la roche zippe plus loin de la Terre, certains télescopes parviennent toujours à l’espionner et à étendre notre connaissance de l’arc orbital de l’astéroïde autour du soleil. Les possibilities ont fluctué dans les deux sens au cours des dernières semaines, mais dans l’ensemble, ils ont augmenté; En effet En partie de l’incertitude restante, la Terre prend plus de place, donc pour l’on the spot, ses possibilities augmentent.
Pensez-y comme un faisceau de lumière sortant de l’avant de cet astéroïde. Ce faisceau de lumière se rétrécit alors que nous apprenons mieux son orbite, mais si la terre n’a pas encore tombé de ce faisceau, il prend proportionnellement plus d’espace. Ainsi, pendant un sure temps, les cotes d’influence de l’astéroïde augmentent. Il est très possible qu’avec des observations suffisantes, la Terre tombera de ce faisceau de lumière qui a finalement finalement, et les cotes d’influence tomberont soudainement à zéro. L’different, bien sûr, est qu’ils augmenteront près de 100%.
Qu’apprenons-nous sur le potentiel destructeur de l’astéroïde?
Les dégâts qu’il pourrait causer serait localisé dans une zone à peu près de la taille d’une ville, donc si elle frappe au milieu de l’océan ou d’un vaste désert, rien ne se passerait. Mais cela pourrait jeter une ville, ou en détruire complètement une grande partie, avec un coup direct.
Le facteur clé ici (si vous deviez en choisir un) est la masse de l’astéroïde. Chaque fois que l’astéroïde devient deux fois plus lengthy (en supposant qu’il est à peu près sphérique), il apporte avec elle 8 fois plus d’énergie cinétique. Donc, si l’astéroïde est à l’extrémité plus petite de la plage de taille estimée – 40 mètres – alors ce sera comme si une petite bombe nucléaire explosait dans le ciel. À cette taille, à moins qu’il ne soit très riche en fer, il ne survivrait pas à son plongeon atmosphérique, il exploserait donc dans les airs. Il y aurait des dommages structurels modestes à sévères juste en dessous de l’explosion, et des dommages structurels mineurs à modérés sur des dizaines de miles. Un astéroïde de 90 mètres serait, que ce soit au sol ou non, plus de 10 fois plus énergique; Une grande explosion d’armes nucléaires, alors. Une grande ville serait gravement endommagée et la zone en dessous de l’explosion serait anéantie.
