Des dizaines d’autres incendies ont éclaté en Géorgie et en Caroline du Nord occidentale, qui ont tous deux été durement touchées par l’ouragan Helene. Dans certaines régions, les arbres déchus peuvent agir comme du carburant et favoriser la propagation du feu à court docket et à lengthy terme, selon Virginia Iglesias, qui étudie les effets de la variabilité climatique sur les systèmes sociaux environnementaux de l’Université du Colorado Boulder.
« Après l’ouragan, il y avait beaucoup d’arbres morts tombés sur le sol, ce qui permet au soleil d’atteindre le sol », a déclaré Iglesias. «Et avec cela, il est plus facile pour la biomasse de Dessiccate, promouvant le feu s’il y a un allumage. C’est à court docket terme. Une autre conséquence de ces incendies est qu’ils représentent un problème d’accès pour les pompiers. Il y a donc beaucoup de journaux bloquant les routes. »
Cela s’est produit la semaine dernière dans le comté de Polk en Caroline du Nord, où les pompiers ont eu du mal à naviguer entre les arbres tombés et contiennent un incendie de près de 500 acres dans la région, Rapports de radio publique Blue Ridge. Ces arbres tombés peuvent être une nuisance du feu pendant des années après un ouragan, en particulier dans le sud-est, où les aiguilles de pin séchées sont très combustibles.
Par exemple, en 2018, l’ouragan Michael a décimé environ 1,3 million d’acres d’habitat de pin à longues feuilles dans la Florida Panhandle, qui par la suite séché et alimenté L’incendie de Bertha Swamp Street en 2022 qui a brûlé plus de 33 000 acres.
Certains specialists en incendie craignent également que la lumière supplémentaire du soleil sur le paysage puisse déclencher la croissance de plantes comme le rhododendron et le laurier de montagne dans les Appalaches du Sud, qui brûlent intensément s’ils prennent feu.
«Et maintenant, nous avons le plein soleil sur ces zones qui, auparavant, n’ont pas obtenu la pleine lumière du soleil», a déclaré Gary C. Wooden, un travailleur à la retraite du Service forestier de la Caroline du Nord qui coordonne maintenant les stratégies de gestion des incendies de forêt pour la région sud-est du Wildland Fireplace Management Council, a dit au Submit and Courier. « Donc, ces trucs pourraient vraiment augmenter, en termes de croissance, et cela aura un affect potentiel du level de vue de la lutte contre les incendies. »
Combattre le feu avec le feu
Alors qu’un massive ensemble de recherches montre clairement que le changement climatique alimente les incendies plus intenses vers l’ouest, les scientifiques se dépassent toujours la connexion climatique directe pour les flammes dans le sud-est. Mais certaines études montrent que le réchauffement met en place des circumstances que les incendies de forêt prospèrent dans toute la région.
« Les sécheresses devraient devenir plus intenses et plus fréquentes dans le sud-est et de nombreuses autres régions du pays en raison du changement climatique », a déclaré Iglesias. Cela pourrait augmenter considérablement la quantité de forêt brûlée dans les Appalaches du Sud, selon un 2024 Étude.
Pour lutter contre cela, les gestionnaires forestiers de cette région allument souvent des incendies planifiés, contenaient des brûlures prescrites, qui aident à éliminer les plantes sèches avant de pouvoir alimenter des enfers plus grands. Cependant, il y a quelques barrages routiers dans cette stratégie. Plus de 50% des 751 thousands and thousands d’acres de terres forestières aux États-Unis sont détenus privés, et ces propriétaires décident de la gestion de leurs terres. Cela signifie que les agences gouvernementales sont tenues d’obtenir l’autorisation des propriétaires avant de nettoyer les arbres abattus après une tempête ou de permettre des brûlures prescrites sur leurs terres. Il y a une poussée croissante de certains groupes pour aider les propriétaires en Caroline du Nord à adopter cette stratégie de contrôle des incendies, Grist Rapports.
Un autre accroc est que le changement climatique pourrait réduire le nombre de jours où les gestionnaires fonciers peuvent pratiquer la brûlure prescrite dans le sud-est, selon un 2024 Étude. La végétation doit être suffisamment sèche pour s’enflammer et brûler, mais les températures et les vents doivent être modérément bas pour empêcher l’incendie de devenir incontrôlable – des circumstances qui deviennent moins prévisibles à mesure que les températures mondiales augmentent. Comme les incendies de forêt, les brûlures prescrites peuvent également libérer la air pollution de l’air, ce qui peut affecter négativement la qualité de l’air. Mon collègue Lee Hedgepeth couvert ce problèmequi se produit actuellement à Birmingham, en Alabama.
En même temps, l’administration Trump a Mettre le financement et l’embauche de gels sur des programmes qui soutiennent la lutte contre les incendies de forêt Ces dernières semaines, laissant de grandes étendues du pays qui ne sont pas préparées à affronter de grands incendies de forêt, selon des specialists.
