Redbreast est considéré par beaucoup comme l’une des meilleures marques de whisky irlandais. En fait, nous avons même nommé l’expression de 12 ans de la marque notre whisky irlandais préférélevel closing. Ce palmarès devrait rester intact avec l’ajout de cette fantastique nouvelle expression de 18 ans.
Le Redbreast est un whisky irlandais single pot nonetheless, une catégorie qui a quelques règles spécifiques : le whisky est fabriqué à partir d’un mélange d’orge maltée et non maltée (une petite quantité d’autres céréales est autorisée), et il est distillé dans un alambic à repasse dans une seule distillerie. Comparez cela au whisky single malt, qui est fabriqué à partir d’un mélange d’orge 100 % maltée dans une seule distillerie, un model principalement associé à l’Écosse.
Le mélange obtenu dans un alambic à pot nonetheless lui confère un profil aromatique fruité distinctive. Et dans le cas de Redbreast, les varieties de fûts utilisés, généralement une combinaison de fûts de bourbon et de sherry, contribuent également grandement au caractère du whisky.
Redbreast 18 se situe juste entre les expressions de 15 et 21 ans de la gamme principale, mais les varieties spécifiques de fûts dans lesquels il vieillit le distinguent du lot.
« L’ajout du Redbreast 18 ans à la gamme de base comble magnifiquement le fossé entre nos offres plus anciennes et plus jeunes », a déclaré le maître assembleur David McCabe dans un communiqué. « En incorporant des fûts de sherry crémeux, nous avons créé un whisky qui présente un profil riche de chocolat noir, de cassis et de noisettes. »
Le Cream Sherry est un mélange de sherry doux. L’utilisation de ces fûts, provenant de la tonnellerie Antonio Páez Lobato en Espagne, apporte une nouveauté à la gamme Redbreast.
Le whisky a été fabriqué à Midleton, la grande distillerie située à la sortie de Cork, où sont également produites d’autres marques de whisky irlandais bien connues comme Jameson, Powers et Inexperienced Spot. Il est distillé trois fois puis vieilli dans plusieurs varieties de fûts différents : des fûts de bourbon, de sherry oloroso et quelques fûts de porto ruby en plus des fûts de sherry crémeux.
À 18 ans, le whisky a acquis de fortes notes de chêne et d’épices tanniques. Mais elles sont adoucies et équilibrées par les différents varieties de fûts dans lesquels il a reposé pendant près de deux décennies. Le whisky qui en résulte présente de fortes notes de sirop de cerise, de raisin, de caramel, de baies fraîches, de chocolat noir, de noisette, d’orange sanguine et même une pointe de Dr. Pepper en bouche.
La gamme Redbreast est solide du début à la fin, en commençant par le modèle de 12 ans qui ancre la gamme jusqu’au modèle exceptionnel (et cher) de 27 ans. Le nouveau Redbreast 18 ans se situe juste au milieu en termes d’âge et de prix, 250 $. Il n’est pas bon marché, mais reste bien inférieur aux 700 $ ou plus que vous pourriez payer pour le 27.
Cependant, le goût n’a rien de moyen. Mon conseil aux followers de longue date de Redbreast et aux nouveaux venus dans la catégorie ? Procurez-vous cette bouteille si vous la voyez dans la nature et assurez-vous de la partager avec vos amis.
