Notice: L’épisode du podcast de cette semaine faisait référence à une histoire ancienne: « Le choix d’Hercule. » Si vous ne l’avez jamais lu, cela vaut vraiment la peine de le faire.
L’histoire a été racontée par Xénophon (430-354 av. J.-C.), historien de la Grèce vintage et élève du philosophe Socrate. Son Souvenirs est une assortment de dialogues socratiques qui prétend enregistrer la défense que Socrate s’est défendue lors de son procès devant les Athéniens. Tout en plaidant contre l’indolence et pour les effets bénéfiques du travail, Socrate raconte « Le choix d’Hercule », une fable difficulty du philosophe Prodicus.
Cette histoire était populaire tout au lengthy du XVIIIe siècle et était fréquemment étudiée par les jeunes hommes et représentée par les artistes. John Adams l’a utilisé pour guider sa vie et a souhaité faire d’une illustration du conte le dessin du Grand Sceau de la nouvelle nation. Le pouvoir de l’allégorie réside dans sa capacité à transmettre une vérité profonde : celle il ne peut y avoir de sucré sans amerpas de croissance et pas de vrai bonheur sans défi, effort et vertu.
Le choix d’Hercule
De la Souvenirs
Par Xénophon, v. 371 Colombie-Britannique
Alors qu’Hercule était dans cette partie de sa jeunesse où il était naturel pour lui de réfléchir au style de vie qu’il devait suivre, il se retira un jour dans un désert, où le silence et la solitude du lieu favorisaient beaucoup ses méditations.
Comme il réfléchissait à son état actuel, et très perplexe sur l’état de vie qu’il devait choisir, il aperçut deux femmes d’une taille plus grande que l’ordinaire, s’approchant de lui. L’un d’eux avait un air très noble et une tenue gracieuse ; sa beauté était naturelle et facile, sa personne propre et sans tache, ses mouvements et son comportement pleins de modestie, et ses vêtements étaient blancs comme neige. L’autre voulait toute la beauté et les proportions natives du premier ; sa personne était gonflée, par le luxe et l’aisance, jusqu’à une taille tout à fait disproportionnée et inconvenante. Elle avait peint son teint pour qu’il paraisse plus clair et plus rougeâtre qu’il ne l’était en réalité, et elle s’efforçait de paraître plus gracieuse que d’ordinaire dans sa tenue, par un mélange d’affectation dans tous ses gestes. Elle jetait souvent les yeux sur elle-même, puis les tournait vers ceux qui étaient présents, pour voir si quelqu’un la regardait, et de temps en temps elle regardait la determine qu’elle faisait dans sa propre ombre.
À mesure qu’ils se rapprochaient, la première continuait le même pas calme, tandis que la seconde, s’efforçant de se placer devant elle, courut vers Hercule et lui adressa la parole :
» Mon cher Hercule, dit-elle, je trouve que vous êtes très partagé dans vos pensées sur le mode de vie que vous devez choisir ; soyez mon ami et suivez-moi ; je vous conduirai dans la possession du plaisir et hors de la portée de la douleur, et vous éloignerai de tout le bruit et de l’inquiétude des affaires. Les affaires de paix ou de guerre n’auront aucun pouvoir de vous déranger. Votre seul emploi sera de vous rendre la vie facile et de divertir tous les sens avec leurs propres satisfactions. Des tables somptueuses, des parterres de roses, des nuages de parfums, des concert events de musique, des foules de beautés, tout est prêt à vous recevoir. Venez avec moi dans cette région des délices, ce monde des plaisirs, et dites adieu pour toujours aux soucis, aux douleurs, aux affaires.
Hercule, entendant la dame parler de cette manière, voulut connaître son nom ; à quoi elle répondit : « Mes amis et ceux qui me connaissent bien m’appellent Bonheur ; mais mes ennemis et ceux qui veulent nuire à ma réputation m’ont donné le nom de Plaisir. »
A ce moment-là, une autre dame arriva, qui s’adressa au jeune héros d’une manière très différente.
» Hercule, dit-elle, je m’offre à vous, parce que je sais que vous descendez des dieux, et que vous donnez des preuves de cette descendance par votre amour pour la vertu et votre software aux études propres à votre âge. Cela me fait espérer que vous gagnerez, tant pour vous que pour moi, une réputation immortelle. Mais, avant de vous inviter dans ma société et mon amitié, je serai ouvert et sincère avec vous, et je dois établir ceci, comme une vérité établie, qu’il n’y a rien de vraiment précieux qui puisse être acheté sans peine et sans peine. Les dieux ont mis un prix à tout plaisir réel et noble. Si vous voulez gagner la faveur de la divinité, vous devez prendre la peine de l’adorer : si vous avez l’amitié des hommes bons, vous devez étudier pour les obliger : si vous voulez être honoré par votre pays, vous devez avoir soin de le servir. Enfin, si vous voulez être éminent dans la guerre ou dans la paix, vous devez devenir maître de toutes les qualités qui peuvent vous y rendre.
La déesse du plaisir interrompit ici son discours : « Voyez-vous, dit-elle, Hercule, de son propre aveu, le chemin qui mène à ses plaisirs est lengthy et difficile ; tandis que celui que je suggest est court docket et facile. » « Hélas! » » dit l’autre dame, dont le visage rayonnait de ardour, fait de mépris et de pitié, » quels sont les plaisirs que vous proposez ? Manger avant d’avoir faim, boire avant d’avoir soif, dormir avant d’être fatigué ; satisfaire vos appétits avant qu’ils ne se réveillent. Vous n’avez jamais entendu la musique la plus délicieuse, qui est l’éloge de soi-même ; ni vu le plus bel objet, qui est l’ouvrage de vos propres mains. Vos fidèles meurent dans un rêve d’erreurs. plaisirs, tandis qu’ils accumulent angoisses, tourments et remords pour la vieillesse.
» Quant à moi, je suis l’ami des dieux et des hommes bons, un agréable compagnon de l’artisan, un gardien de maison des pères de famille, un patron et protecteur des serviteurs, un associé de toutes les amitiés vraies et généreuses. Les banquets de mes fidèles ne sont jamais coûteux, mais toujours délicieux ; automotive personne n’y mange et ne boit, qui n’est invité par la faim et la soif. Leur sommeil est sain et leurs réveils joyeux. Mes jeunes gens ont le plaisir de s’entendre. loués par ceux qui sont en âge, et ceux qui sont en âge, honorés par ceux qui sont jeunes. En un mot, mes disciples sont favorisés par les dieux, aimés de leur connaissance, estimés par leur pays, et après la fin de leurs travaux, honorés par la postérité.
