La mariée brillante

Une aquarelle de Rao Bahadur MV Dhurandhar, 1923. Domaine public.

Jhaverchand Meghani (1896–1947) a écrit près d’une centaine de livres – des jamais, des biographies et des collections d’histoires, de poèmes, de chansons et de pièces. La mission de sa vie était de préserver l’héritage culturellement distinct de Saurashtra–Une grande péninsule s’avant dans la mer d’Oman de l’État ouest de l’Inde, le Gujarat, connu sous le nom de lieu de naissance du Mahatma Gandhi et le dernier habitat naturel pour les lions asiatiques. En 1922, Meghani s’est lancée dans un voyage pluriannuel à travers le Saurashtra pour documenter son folklore buccal avant d’être perdu contre les forces du colonialisme, de l’industrialisation, de l’urbanisation et du nationalisme de pré-indépendance. L’absence de routes ou de chemins de fer appropriés signifiait voyager sur un terrain perfide pendant des jours à cheval, chameau ou chariot de taureau pour rencontrer des villageois, des rebelles et des hors-la-loi, et naviguant sur un terrain perfide. Cette histoire, «The Glowing Bride» (titre authentic: «Parnetar»), est du deuxième quantity d’une assortment de cinq volumes, L’essence du saurashtrapublié entre 1923 et 1927. Il se déroule à Ranavav, le cadre de légendes de l’époque du Ramayana, une ancienne épopée indienne. Dans une préface à L’essence du saurashtraMeghani insiste sur le fait que ses personnages historiques sont représentés simplement et honnêtement, sans embellissement. Comme les meilleurs folkloristes, il reconnaît que le conte populaire est une «ethnographie autobiographique» – remark une tradition se décrit plutôt que remark les étrangers le décrivent. Ma traduction vise à préserver les spécificités culturelles – les repas, les vêtements, les textures de la vie quotidienne, la imaginative and prescient du monde cosmologique hindoue de l’acte closing – tout en offrant aux lecteurs une histoire universellement résonnante de l’amour, de l’innocence et des accidents qui peuvent façonner nos vies.

–Jenny Bhatt, traductrice

À la frontière ouest de Sorath, il y a un village appelé Ranavav. Il porte le nom d’un célèbre puits native. Il était une fois, les fermes ont prospéré dans cette région comme des fleurs pérennes. Alors que les nouveau-nés grimpent sur leur mère pour allaiter ses seins vivifiants, les familles d’une communauté agraire de Kanbi sont montées sur les collines et se sont nichées sur les genoux de la Terre pour cultiver des céréales et gagner leurs moyens de subsistance. Ceci est une histoire à cette époque.

Kheto Patel était l’un des propriétaires fonciers de Kanbi dans cette région. Il avait une fille dont la beauté lumineuse lui a valu le nom d’Ajwaali, ce qui signifie «éclatant». Mais ils l’ont appelée, simplement, Anju. Chaque fois qu’Anju sourit doucement, c’était comme si, un instantaneous, des rayons de lumière rayonnaient partout. À partir tôt le matin, Anju cuisinait de dix à douze pains plats copieux pour les repas de son père. Elle traînait les stands qui abritaient leurs quatre taureaux et nettoyaient la cour, en le transformant en un sanctuaire frais et en forme de jardin. Ensuite, elle traitait leurs deux buffles, saisissant leurs udders aussi épais que les biceps d’un homme et les tirant si habilement avec ses poings que des ruisseaux crémeux de lait jailliraient. Berbotant rapidement ce lait de buffle fraîchement dessiné, elle ferait autant de babeurre que doable.

De nombreux visiteurs sont venus offrir des propositions de mariage à Kheto pour son beau Anju accompli. Kheto répondait toujours: «Ma fille est encore trop jeune.»

***

Un jour, un autre jeune de Kanbi est venu chez Kheto Patel. Il n’avait guère de vêtements pour couvrir son corps. Son visage était en flèche et terne. Mais il y avait un regard dans ses yeux qui suscitait la compassion. Kheto Patel a embauché les jeunes en tant que travailleur sur le terrain pour la compensation mutuellement convenue de trois repas par jour, deux ensembles de vêtements, une paire de chaussures et, lorsque la récolte était mûre, autant de tiges de céréales que le jeune homme pouvait récolter par lui-même. La nouvelle embauche, Mepo, a tout de suite travaillé.

Anju elle-même irait dans les champs pour donner à Mepo son déjeuner quotidien. Anju a hâte de lui prendre son repas si impatiente qu’elle finirait bien toutes ses tâches bien avant midi. Une énorme cuillerée de beurre sur deux pains plats copieux, quelques tiges de Coleus juteuses qu’elle mettrait de côté pour pickle dans la saumure de citron vert spécialement pour lui, et un pot de terre frais rempli de babeurre qui coule épaisses – quand Anju a rassemblé ces articles et est allé aux champs, le visage semblait plus exquis qu’à tout autre second.

Assis à côté de Mepo, Anju le nourriait, le contraignant avec des menaces simulées. « Si vous ne mangez pas, alors votre mère mourra. »

«Je n’ai pas de mère.»

«Votre père mourra.»

«Je n’ai pas non plus de père.»

«Votre femme mourra.»

« Son La mère élève probablement encore cette fille – ma future épouse – quelque half là-bas. »

«Alors celui que vous vous souciez le plus mourra.»

En entendant cette dernière menace, le garçon redeviendrait vorace. Jour après jour, son bonheur est devenu illimité. Une fois que le garçon a demandé: « Pourquoi me montrez-vous tant de gentillesse? »

«Parce que vous êtes orphelin; vous n’avez pas de mother and father.»

Une autre fois, en entendant le répétitif kinchuk-kinchuk Sound of the Water Wheel qui a aidé à irriguer le champ, a demandé Anju: « Mepo, que pourrait se dire la roue et l’essieu? »

Mepo a dit: «La roue se souvient de sa vie antérieure. Il dit à l’essieu:« Girl essieu!

«Quel héros courageux! Enfin, vous vous éteignez ce que vous pensez? Vous êtes devenu plutôt audacieux pour un petit singe doux, n’est-ce pas? Attendez juste de dire à mon père!»

Tels étaient les jeux de flirt innocents auxquels ils ont joué.

***

De cette manière délicieuse, l’été est passé. Mepo avait travaillé dur pour labourer le terrain et le rendre aussi souple qu’un matelas doux. Oubliez les mauvaises herbes; Il n’a même pas laissé une seule lame errante d’herbe debout. Ses mains étaient couvertes de plaies en creusant constamment les tiges sèches et mortes. Anju venait lui faire souffler une respiration fraîche et douce sur ces plaies. Elle arrachait tendrement les épines de ses pieds.

Lorsque les pluies de mousson ont coulé, c’était comme si Mepo était en practice de se doucher de bonne fortune. Les tiges de sorgho et de millet sont devenues si grandes qu’il ne pouvait en tenir un en un seul poing. L’après-midi, quand Mepo a regardé, sans climatiser, la grande récolte, Anju demandait: «Que regardez-vous?»

«Je cherche à voir si ce sera assez de céréales pour qu’une femme accepte de m’épouser cette année.»

«Mais que se passe-t-il si vous n’aviez pas besoin de ce grain pour obtenir une femme?»

«Ensuite, je serais certainement appelé un orphelin dévié qui n’a rien à offrir à sa mariée!»

***

La date de la Large Harvest Day a été fixée. Au cours de chacun des jours qui y ont précédé, Mepo a coupé une balle d’herbe verte pour donner à un forgeron dans le village. Ils étaient devenus de bons amis et l’artisan avait fait de lui une petite faucille. Après avoir été forgé, la faucille métallique a été nettoyée et aiguisée à l’eau du puits du Ranavav. Et remark cela s’est-il passé? Il y avait un bord pointu si bien affronté que, s’il s’approchait assez, il éteignait probablement des bras ou des jambes entiers et les envoyer voler dans les airs.

Le matin de la très attendue journée de récolte, Mepo a pris sa toute nouvelle faucille et a commencé à s’attaquer aux têtes de céréales. À midi, il avait déjà éliminé les trois quarts du terrain.

Kheto Patel est venu pour jeter un coup d’œil et a laissé les yeux de lunettes. De retour à la maison, Patel a dit à sa femme, «Patlaani, nous sommes ruinés! nous Mangez pour le reste de l’année?

Anju a entendu la complainte de son père. Elle a commencé à s’amuser avec ses plus belles armes: une jupe volumineuse en violet passionné, avec de la broderie de miroir pour la bonne probability, et un voile fluide de Crimson de mariée pour se couvrir la tête. Elle a peigné ses cheveux, a bouclé ses longues tresses sur son entrance et a rempli la séparation de rouge vif sindoor comme une nouvelle mariée.

Rassemblant les tendencies du repas de Mepo, Anju est parti plus tôt que d’habitude en cette journée spéciale. Pour le déjeuner, il y avait une nouvelle gâterie décadente: le ghee Laapsi Cuit avec de la farine de blé rôti, du jagré sucré, du lait crémeux, des noix hachées et des morceaux de fruits secs.

Mepo s’est assis pour manger. Mais son cœur n’était pas en mesure de se calmer aujourd’hui. Anju a bavardé sur divers sujets pour maintenir une dialog animée, mais il n’a montré aucun intérêt. En semuant la bouche à la hâte de quelques morceaux, il a rincé les mains propres pour signaler qu’il avait fini de manger. Déposant la cardamome parfumé qu’elle avait obtenue à une extrémité de son voile pour un digestif après-au-de-vie, Anju l’a offert. Il ne se souciait pas même de cette cardamome uncommon et chéri aujourd’hui. Mepo s’est levé.

«Maintenant, asseyez-vous, allez! Vous ne resterez pas sans ménage si vous manquez de couper quelques oreilles de céréales.»

Mepo ne lui a pas cédé. Il n’a même pas souri à sa plaisanterie.

«Aujourd’hui, vos têtes de grains vous sont plus chères qu’Anju, non?»

Le cœur de Mepo n’a pas fondu.

«Écoutez, je vais vous faire se marier gratuitement à votre future femme. Asseyez-vous avec moi un peu. Ici, regardez-moi au moins!»

Mepo se tourna dans la route opposée et se dirigea vers les tiges de grain mûries.

«Attendez. Pourquoi n’écoutez-vous pas?» En disant ainsi, Anju a couru vers lui.

La poignée de la faucille était cachée dans la ceinture de la tunique de Mepo, et sa lame incurvée pendait librement autour de son cou – tout comme la pratique habituelle pour les ouvriers de terrain lorsqu’ils ont pris une pause pour couper le grain. Dans sa ardour sérieuse et innocente, Anju saisit cette poignée de faucille et tira Mepo vers elle, exigeant: «Vous ne tiendrez pas motionless, n’est-ce pas?»

Mepo se tenait motionless. Il se tenait encore pour toujours. Avec juste le moindre remorqueur, cette faucille à bêtises de Ranavav coulait profondément dans son cou. Juste avant qu’Anju ait levé le bras pour saisir cette poignée, Mepo lui avait souri légèrement. Cet amusement est également resté gelé sur son visage.

Mepo avait voulu se marier. Mepo était marié. Dans ces mêmes vêtements fins du jour de la récolte – cette jupe volumineuse en violet passionné avec de la broderie de miroir pour la bonne probability et ce voile fluide de Crimson Bridal – Anju était allongé sur le bûcher funéraire de Mepo à côté de son cadavre. Le dieu du feu, Agni, les a bénis avec un lit conjugal de braises rouge et rouge rose.

À partir de ce moment-là, ce verset a été chanté dans la mémoire du jeune couple aimant:

Une faucille si forte et passionnée,
Il récolte les humains, les supporte haut.
Une vierge à Ranavav, sereine,
Monte un lit en feu pour mourir.

De plus, à partir de ce moment-là, le célèbre puits de Ranavav est resté scellé et enterré.

Aujourd’hui, il y a un grand mémorial à l’endroit où se trouvait le puits. À l’exception des versets, aucun signe ou vue seen du puits lui-même reste.

Observe de l’auteur: Des noms fictifs ont été donnés aux personnages de cette histoire parce que les vrais noms n’ont pas pu être confirmés.