La FTC interdit l’software NGL : demandez-moi n’importe quoi pour les adolescents

Les purposes de messagerie anonyme comme NGL : demandez-moi n’importe quoi attirent les adolescents curieux désireux de partager des opinions sans filtre ou d’entendre des confessions franches de leurs pairs.

Mais une nouvelle ordonnance de la Federal Commerce Fee met en évidence la manière dont ces purposes peuvent être utilisées contre les adolescents par le biais de l’intimidation, du harcèlement et de la tromperie. Souvent commercialisées comme gratuites, les purposes peuvent imposer un coût différent, ce qui a des conséquences néfastes sur les utilisateurs. santé mentale.

NGL, abréviation de l’expression « not gonna lie » (« ne pas mentir »), était au courant de ces préjudices et d’autres, selon la FTC. Le mardi 9 juillet, l’agence a annoncé qu’il avait interdit les laboratoires NGL de proposer ou de commercialiser des purposes de messagerie anonymes auprès des adolescents de moins de 18 ans. C’est la première fois que l’agence ordonne une telle interdiction.

« NGL a commercialisé son software auprès des enfants et des adolescents tout en sachant qu’elle les exposait à la cyberintimidation et au harcèlement », a déclaré la présidente de la FTC, Lina M. Khan, dans un communiqué. « Compte tenu du mépris irréfléchi de NGL pour la sécurité des enfants, l’ordonnance de la FTC interdirait à NGL de commercialiser ou de proposer son software aux moins de 18 ans. Nous continuerons de sévir contre les entreprises qui exploitent illégalement les enfants à des fins lucratives. »

À un second donné, en 2022, NGL aurait été l’software la plus téléchargée sur l’App Retailer d’Apple, avec des tens of millions de téléchargements, selon la FTC.

Dans un plainte détailléeLa FTC a allégué que NGL et ses cofondateurs avaient facturé les utilisateurs de manière récurrente sans obtenir leur consentement ; avaient faussement affirmé que la modération du contenu par IA de l’software éliminait les brimades et le harcèlement ; avaient trompé les utilisateurs avec de fake messages pour augmenter le nombre d’abonnés payants ; et avaient activement commercialisé l’software auprès des enfants tout en sachant que des providers similaires avaient porté préjudice aux utilisateurs. La plainte a été déposée par la FTC et le bureau du procureur du district de Los Angeles.

Les accusés, parmi lesquels figurent les cofondateurs de NGL Raj Vir et Joao Figueiredo, ont accepté de payer 5 tens of millions de {dollars} pour régler l’affaire.

Dans une déclaration envoyée à Mashable, Figueiredo a déclaré que la société estime que de nombreuses allégations liées à l’âge de sa base d’utilisateurs sont « factuellement incorrectes », mais a ajouté que la limitation de l’âge et d’autres exigences de l’accord « donneront désormais une orientation aux autres dans notre espace et, espérons-le, amélioreront les politiques en général ».

La société a partagé plus d’informations sur les changements apportés à l’software, qui incluent la possibilité de filtrer les messages entrants pour certains mots et plus de contrôle sur le blocage des utilisateurs, dans un article de weblog.

« Après près de deux ans de coopération avec l’enquête de la FTC, nous considérons cette résolution comme une opportunité de rendre NGL meilleur que jamais pour nos utilisateurs et nous pensons que l’accord est dans notre meilleur intérêt », a déclaré Figueiredo dans la déclaration partagée avec Mashable.

Au cours de son enquête, la FTC a découvert que pour augmenter les téléchargements et l’engagement, NGL envoyait aux utilisateurs de fake messages générés par ordinateur. Ces messages comprenaient des questions telles que « Êtes-vous hétérosexuel ? », « Avez-vous pris de la drogue ? », « Avez-vous déjà triché ? » et « Avez-vous déjà subi une intervention chirurgicale ? » L’un des messages disait simplement : « Je sais ce que tu as fait. »

Les utilisateurs pensaient que leurs amis ou leurs contacts envoyaient ces messages. Certains se sont abonnés à la model premium de l’software pour pas moins de 9,99 {dollars} par semaine, attirés par la promesse de l’entreprise que l’expéditeur serait révélé.

Les utilisateurs n’ont pas reçu le nom de l’expéditeur, mais ont reçu des « indices » sur la date d’envoi du message, si l’expéditeur avait un Android ou un iPhone, et sa localisation. Lorsque les purchasers se sont plaints, les dirigeants de NGL se sont moqués d’eux en privé, selon la plainte de la FTC.

Dans un fil de dialogue sur ces plaintes avec Vir et Figueiredo, le chef de produit de l’entreprise a écrit « Lol suckers », faisant référence aux purchasers qui avaient le sentiment d’avoir été arnaqués.

NGL a également violé la loi sur la safety de la vie privée des enfants en ligne. Cette réglementation fédérale exige que les purposes et les providers en ligne utilisés en toute connaissance de trigger par des enfants de moins de 13 ans informent leurs dad and mom des informations personnelles collectées auprès des enfants et obtiennent un consentement parental vérifiable.

Fairplay, une organisation à however non lucratif qui a déposé une plainte auprès de la FTC contre NGL l’automne dernier, a salué l’ordonnance de la FTC dans un communiqué.

« Les grandes entreprises technologiques n’ont pas carte blanche pour proposer aux enfants des produits et des fonctionnalités qui sont manifestement nuisibles et trompeurs », a déclaré Haley Hinkle, conseillère politique de Fairplay.

MISE À JOUR : 10 juillet 2024, 17 h 09 HAE Cet article a été mis à jour pour inclure des détails supplémentaires sur la déclaration de NGL concernant son règlement avec la FTC.