Le centre d’accueil UFO à Bowman, en Caroline du Nord, qui a été détruit par un incendie. Picture gracieuseté de Jane Stern.
J’ai eu la likelihood d’avoir parcouru les autoroutes bleues américaines à l’âge d’or des points of interest en bordure de route. L’année où je suis tombée amoureuse des points of interest en bordure de route était en 1971, lorsque mon mari, Michael, et moi (nouvellement marié et fraîchement sorti de l’université), sillonne l’Amérique, chassant des cafés, des convives et des barbecues, compilant un livre qui s’appellerait un livre qui s’appellerait Bouges.
À l’époque, pour revoir ces cafés maman-et-pop inédits était étrange. Les gourmets (un terme qui n’avait pas encore été popularisé) n’étaient intéressés qu’à manger chez Gourmand Bastions dans les grandes villes ou à l’étranger. Ces eating places continentaux étaient chers; Ils ont servi de la delicacies française ou du nord de l’Italie et avaient des serveurs brandissant de gros moulins au poivre.
Il ne nous a pas fallu longtemps pour nous rendre compte que nous aimions manger et voyager plus que ce que nous avions étudié, donc en tant que contrariens porteurs de cartes avec une voiture et quelques {dollars} dans nos poches, nous avons décidé que la easy nourriture américaine avait besoin d’un champion. Nous avons passé les trois prochaines années sur la route, en repérant ces endroits. Nous avons parcouru deux cents miles par jour et mangé (en moyenne) dix repas par jour. Lorsque nous ne conduisions ni ne mangeons ni ne mangeons, notre consideration a été attirée sur des choses étranges à côté de la route.
Pour ceux d’entre vous trop jeunes pour savoir ce qu’est une attraction en bordure de route, laissez-moi vous expliquer. Contrairement aux grandes entreprises «amusantes» comme Disney World ou Busch Gardens, une véritable attraction en bordure de route était une idée originale d’un individu avec une imaginative and prescient. Ces gens étaient généralement des gens bizarres qui vivaient dans des zones rurales. Itiglés par leurs propres passions ou obsessions, ils ont invité le public à voir à quoi ils avaient consacré le travail de leur vie.
Comme deux bizarreries dans notre propre quête étrange, Michael et moi étions le public parfait pour trouver des points of interest en bordure de route fascinantes. Ils nous ont également fourni une merveilleuse event de nous étirer les jambes et de nous reposer à nos estomacs. Ces points of interest en bordure de route étaient comme des factors de ponctuation lors d’un voyage. Il est temps de respirer, de faire une pause, de pénétrer dans le rêve étrange de quelqu’un d’autre.
Une bonne attraction en bordure de route inciterait les kilomètres excités au voyageur de voiture avant leur arrivée. À l’époque, les panneaux d’affichage étaient bon marché et abondants, et les voyageurs en voiture commençaient à voir des venus séduisants à Voir les sirènes vivantes!, Venez face à face avec un vrai sasquatchou Voici la voiture de mort réelle de Jayne Mansfield Miles avant le web site réel. En contradiction avec les panneaux d’affichage souvent cinématographiques et flashy, les points of interest elles-mêmes étaient principalement des constructions humbles construites à la important situées au milieu de nulle half.
Certaines points of interest en bordure de route étaient situées à un jet de pierre à partir d’une sortie routière; D’autres ont nécessité une balade de plusieurs kilomètres dans des endroits non représentés sur une carte. Comme c’était des années avant Web ou le GPS, nous n’avions pas Siri nous disant où aller. Nous avons roulé les dés, et comme la civilisation s’est échouée, nous avons prié pour que nous ne rencontrions pas le type désormais cliché de tant de personnages de movies d’horreur. Nous étions ravis lorsque le propriétaire / passionné de l’attraction en bordure de route nous a accueillis. Nous avons payé quelques {dollars} ou des changements de poche et nous avons montré la voie dans l’exposition.
Ayant grandi à Manhattan, à quelques pas du Guggenheim, du Met et du Frick, je savais à quoi ressemblait un vrai musée. C’est probablement pourquoi j’ai été si frappé par ces collections de bricolage. Ils étaient l’opposé complet des Huge-Identify Bastions de la tradition.
La plus grande boule de ficelle du monde. Photographie de Jane Stern.
La plus grande boule de ficelle du monde (Cawker Metropolis, Kansas), la uncommon truite porteuse de fourrure (South Otselic, New York), et le cimetière Coon Canine (Cherokee, Alabama) sont toujours aussi frais dans mon esprit que le papier tissulaire internet. L’excitation est contagieuse. Peut-être qu’une des raisons pour lesquelles je suis tombé profondément amoureux de ces curiosités a été la chaleur transférée par les créateurs. Les points of interest plus personnelles en bordure de route étaient gérées par des personnes avec des profils psychologiques «uniques». Le verbiage utilitaire peut utiliser des termes comme obsessionnel, hisseurou simplement noixmais où dans le DSM-5 Est-ce que l’on trouve un diagnostic pour une assortment de 800 chiffons d’huile d’event (Davenport, Iowa) ou l’arbre qui se possède (Athènes, Géorgie)?
De tous les genres d’points of interest en bordure de route, les parcs de dinosaures sont mes préférés. Si vous avez vu les squelettes de vrais géants préhistoriques à l’American Museum of Pure Historical past de New York ou au Discipline Museum de Chicago, vous devrez recalibrer votre cerveau pour les variations en bordure de route.
Michael et moi sommes tombés sur Nash-Ional Dinoland à South Hadley, Massachusetts, en 1981. À ce moment-là, nous étions des voyageurs de la route vétérans mais pas si blasé que trouver Dinoland n’a pas laissé sa marque. À ce jour, il reste mon attraction en bordure de route préférée.
Exactement remark nous avons trouvé que Dinoland est perdu pour moi. Peut-être qu’ils avaient un panneau d’affichage ou une signalisation, mais je me souviens qu’il n’était qu’une maison délabrée à la périphérie d’une petite ville de la Nouvelle-Angleterre. Il y avait une camionnette rouillée garée par la porte d’entrée avec Wagon de livraison Dino Pressé à la important tremblante sur la porte.
Il est logique que la maison et le camion aient l’air altéré, automobile Carlton S. Nash a ouvert l’endroit en 1930.
M. Nash reste un homme de mystère. Personne ne sait ce qui l’a poussé à devenir obsédé par les dinosaures. Ce n’était pas un paléontologue, juste un homme avec une petite parcelle de terre brun qu’il pensait portait les empreintes floues de ce qui aurait pu être un T. rex ou un brontosaurus.
N’étant pas un scientifique, il n’a pas enquêté sur sa découverte, ni (je suppose) qu’il ne s’en souciait – l’empreinte boueuse était suffisante pour propulser une vie en appelant à vie en tant que dinologue en bordure de route.
À Nash-ional Dinoland. Picture gracieuseté de Jane Stern.
Nash-ional Dinoland a coché chaque boîte de perfection en bordure de route: minable, battu par les intempéries, avec un méli-mélo d’offres disjointes à vendre. Le bâtiment était inscrit et avait besoin de peinture; Des volets cassés étaient suspendus aux fenêtres. À l’intérieur, il y avait une boutique de choses à admirer et d’acheter. Il y avait une «desk de bonnes affaires» de trilobites de cinq cent tens of millions de cinq tens of millions de personnes vendus pour «trois pour un mâle», un «gésier de dinosaure pétrifié» et un panneau d’essence dino classic. Des pictures encadrées par le général Patton, Dale Carnegie et le réalisateur allemand Fritz Lang (tous les autres followers de Dinosaur) ont aligné le mur.
Mais les bijoux singuliers de cette couronne paléolithique en bordure de route étaient les dizaines de dinosaures faits à la important construits par M. Nash. Ces dinosaures (deux bonnes douzaines) étaient situés tout autour de l’extérieur du bâtiment. Contrairement aux dinosaures de musée sérieux, ils n’avaient pas d’os ou de squelette dans leur corps. Les monstres de Nash ont été faits de papier-mâché, de globes d’argile, de ciment et de tout ce qu’il avait à portée de important. Pour M. Nash, ce ne sont pas des dinosaures fantastiques fantaisistes – ils seraient les vrais McCoys, clairement étiquetés comme des brontosaurus, des tricératops et des T. Rexes à dents, mais chacun aussi rasé et étrange que même les mangeurs d’homme qui remontent sur leurs pattes arrière grognées étaient aussi effrayantes qu’un chant de lait. Le plus grand est venu à ma taille.
À Nash-ional Dinoland. Picture gracieuseté de Jane Stern.
Entre les mains de M. Nash, ces bêtes étaient au-delà de la réaliste; Ils étaient fantasmagoriques. Interrogée, certains ressemblaient à des dauphins pris dans une machine à laver, d’autres comme des hommes de montagne fous qui ont abandonné leur salopette et ont cultivé des griffes et des crocs. Chacun plus fool que le suivant, l’œuvre d’un véritable artiste obsessionnel qui n’a vu aucune raison de colorer dans les lignes. Je pouvais les regarder pour toujours et ne jamais s’ennuier. L’endroit a clôturé en 2019, après la mort de M. Nash.
Si les dinosaures étaient l’un des principaux thèmes des points of interest en bordure de route, alors Jésus-Christ n’était pas loin derrière. Du Maine à la Californie, on a trouvé des crucifix imposants, des statues de Jésus seul, Jésus avec ses homeboys, Jésus avec Marie et parfois avec des compagnons inexplicables comme un chihuahua ou un tas de bottes de cowboy. Contrairement aux dinosaures de la taille d’une pinte, en ce qui concerne Jésus en bordure de route, plus le plus grand est grand. Comme l’énorme Christ qui se profile sur Rio de Janeiro, de nombreuses immenses visions chrétiennes peuvent encore être trouvées sur la route. Le deuxième plus grand crucifix du monde (cinquante-cinq pieds de haut) est à Indian River, Michigan, et est éclipsé par Christ of the Ozarks, à Eureka Springs, Arkansas, une statue blanche flamboyante de sept étages fabriquée dans un étrange fashion artistique dur.
Picture gracieuseté de Jane Stern.
Y a-t-il un lien entre les dinosaures et Jésus? En ce qui concerne les points of interest en bordure de route, la réponse est oui! Dinosaur Gardens à Ossineke, Michigan, possède le plus grand mélange de ces deux genres d’attraction en bordure de route. Ici, on peut trouver un brontosaure «grandeur nature» de soixante mille livres. Vous conduire dans sa cage thoracique est un escalier. Après avoir mis à l’échelle l’escalier, vous vous retrouvez dans un sanctuaire peint à la joie de bonbons à Jésus-Christ. Le lieu de culte est décoré avec des peintures du Seigneur avec une hairstyle blonde de web page à côté des crucifix baroques et des versets bibliques peints.
La plupart des points of interest en bordure de route n’existent plus. Si les familles voyagent encore en voiture, il est lengthy de penser que la promesse de voir le plus grand fromage du monde (Neillsville, Wisconsin) ou le Temple de la renommée de la volaille (Beltsville, Maryland) éloignerait les yeux des écrans iPad. Beaucoup de ces points of interest ont fait faillite parce que personne ne les a visité; D’autres se sont probablement offerts de l’argent par des promoteurs fonciers. Peu de gens voyagent plus sur les routes arrière, et les autoroutes sont mouchées de fast-food et de motels de chaîne. Les cartes postales et les souvenirs sont des choses du passé – personne ne veut une cuillère décorative de chaque État. Nous avons l’impression que nous avons déjà vu des monuments nationaux sur des photographies. Les gens sont excités par les chutes du Niagara ou le Grand Canyon uniquement lorsque quelqu’un tombe.
Les points of interest en bordure de route me manquent. D’énormes boules de ficelle, Jésus dans l’estomac d’un dinosaure, des jackalpes et une truite porteurs de fourrure se sont estompés dans les brouillards du temps. Les informations inattendues me manquent particulièrement sur la vie des gens célèbres. Errant dans le musée Roy Rogers – Dale Evans à Dusty Victorville, en Californie, je l’ai comparé au Gene Autry Museum organisé par des professionnels à Los Angeles. Le musée d’Autry est immaculé et rempli de selles vêtues d’argent et de rares artefacts pionniers. Le musée de Roy a également des selles de fantaisie mais affiche fièrement un tube de crème solaire qu’il a achetée en 1955, un opossum peu taxidermie qu’il a accidentellement couru, et un rasoir électrique cassé que l’un des membres de son groupe a utilisé en tournée. Un seul de ces musées hante encore mes rêveries. Un dernier memento: le Scruffy Possum partage la caisse d’affichage Lucite avec le cheval Famous person Palomino de Roy, Set off. Pourquoi? Pourquoi pas? Ce sont des souvenirs les plus purs de l’Amérique.
JAne Stern a publié quarante-deux livres et a contribué des pièces à Le New Yorker, GQ, l’Atlantiqueet Gourmand. Une assortment permanente de son travail a lieu à l’Institut Smithsonian.
