Jack Draper a enchaîné son premier titre ATP 500 à Vienne ce week-end avec une victoire convaincante 7-5 6-2 contre Jiri Lehecka au premier tour du Masters de Paris.
Un peu plus de 48 heures après avoir remporté le plus gros titre de sa carrière à ce jour, le numéro 1 britannique de 22 ans n’a montré aucun signe de fatigue en accédant au deuxième tour à Paris.
Draper n’a eu besoin que d’une heure et huit minutes pour éliminer son adversaire tchèque en deux units, organisant ensuite une rencontre avec le numéro 6 mondial Taylor Fritz, des États-Unis.
L’Américaine Taylor Fritz, sixième mondiale, attend Jack Draper au deuxième tour
Draper a devancé un premier set serré grâce à un seul break de service lors du 11e jeu, tandis qu’une double faute de Lehecka a offert au Britannique une autre au début du deuxième set qu’il allait bientôt convertir en double break en route vers une victoire confortable.
Draper et Fritz se sont affrontés à trois reprises auparavant, Fritz remportant les deux rencontres cette année – à Munich, puis aux Jeux olympiques de Paris, après un revers à chaque fois pour triompher à trois reprises.
Le seul succès de Draper contre l’Amérique est survenu sur le gazon du Queen’s Membership en 2022, remportant leur première rencontre en deux units.
Draper cherche à améliorer encore son classement actuel de 15e, un sommet en carrière, en vue de potentiellement se faufiler dans les finales ATP de fin de saison à Turin.
Seuls les huit meilleurs mondiaux sont en compétition, avec deux remplaçants se rendant également au tournoi en cas de blessure, ce qui signifie que Draper aurait besoin d’une course en profondeur à Paris et de sorties anticipées pour que ceux qui le précèdent aient une likelihood de se qualifier.
Moments forts de la finale entre Jack Draper et Karen Khachanov à l’Open de Vienne
Les 12 mois remarquables de Draper
Draper a atteint sa première finale du circuit ATP à Sofia en novembre dernier, où il a perdu de peu contre le Français Adrian Mannarino 7-6 (8-6) 2-6 6-3.
Il a repris là où il s’était arrêté début 2024, en battant trois joueurs du high 40 pour se qualifier pour sa deuxième finale ATP à Adélaïde, mais une fois de plus, il a terminé deuxième, cette fois derrière Lehecka.
Draper a atteint sa troisième finale ATP – cette fois sur gazon à Stuttgart – en juin et après des victoires contre Frances Tiafoe, Marcos Giron et Brandon Nakashima, tout en battant l’ancien vice-champion de Wimbledon Matteo Berrettini en finale pour avoir de la likelihood pour la troisième fois – en combattant de retour d’un set pour battre l’Italien 3-6 7-6 (7-5) 6-4.
Cette victoire signifiait également qu’il dépassait Cameron Norrie pour devenir le 19e homme à être numéro un britannique à l’ère Open.
Au Queen’s Membership, il a battu Carlos Alcaraz au deuxième tour et a ensuite atteint sa première demi-finale du Grand Chelem à l’US Open où il a affronté Jannik Sinner avant de s’incliner 7-5 7-6 (7- 3)6-2.
Après sa participation aux demi-finales de l’US Open, Martina Navratilova pense que Jack Draper peut continuer à aller loin dans les épreuves du Grand Chelem l’année prochaine.
Draper a célébré son deuxième titre ATP après une victoire tendue en deux units contre Karen Khachanov en finale de l’Erste Financial institution Open à Vienne dimanche, triomphant 6-4 7-5 contre le Russe.
Draper promet de « secouer les gars au sommet du jeu »
« Je suis vraiment content material de la façon dont j’ai progressé cette année », a déclaré Draper, après avoir remporté son deuxième titre en carrière à Vienne ce week-end.
Jack Draper a battu Karen Khachanov pour remporter l’Open de Vienne, son premier titre ATP 500
« Je vais me concentrer sur la semaine prochaine, puis j’aurai hâte d’avoir un peu de temps libre et probablement de ne pas penser au tennis. Cela a été une longue année et cela m’a demandé beaucoup de choses.
« Et puis je me rafraîchirai et j’y retournerai l’année prochaine avec une motivation encore plus grande pour vraiment bousculer ces gars au sommet du jeu – comme Sinner et Alcaraz.
« Si je peux continuer à m’améliorer physiquement et à acquérir de plus en plus d’expérience à ce niveau supérieur contre des joueurs de haut niveau, alors je vais me donner une likelihood d’espérer rivaliser avec ces gars-là.
« Mais il y a beaucoup de travail à faire. »
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