Toutes les pictures fixes de Le hérisson (2024). Photographies gracieuseté de Zheng Zhi.
Le premier roman de l’écrivain Zheng Zhi, Flottant, a été publié en Chine en 2007, à l’âge de dix-neuf ans. Depuis lors, il en a publié trois autres – un cinquième sortira cette année – ainsi que de nombreux volumes de fiction courte, tout en écrivant de manière prolifique pour le cinéma et la télévision. Sa carrière littéraire l’a placé à l’avant-garde de ce qui est maintenant connu sous le nom de Renaissance de Dongbei, un groupe d’écrivains originaires des provinces du nord-est de Heilongjiang, Jilin et du Liaoning indigène de Zheng, tous des étendus de l’écoulement. Compte tenu de la stature de Zheng dans son pays d’origine, il est surprenant que «Le hérisson», Qui apparaît dans le RevoirLe nouveau numéro de printemps, est sa première œuvre de fiction à publier en anglais. Avec l’aide du romancier Jeremy Tiang, qui a traduit l’histoire, nous avons parlé à Zheng des excursions du kind et des problèmes de financement qui, au fil des ans, l’ont éloigné et revenu à l’écriture sérieuse, ainsi que sur sa peur de l’enfance, ce qui fait son chemin dans l’histoire, que sa santé mentale ne tiendrait que si longtemps.
—Oi parc
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«The Hedgehog» a d’abord été publié de manière anonyme du titre Xiānzhèng (Syndrome immortel), dans le cadre d’une compétition dans le journal littéraire Lǐ (Newriting). L’histoire a fait un peu d’agitation parmi les lecteurs du monde littéraire chinois alors qu’ils luttaient pour deviner l’identité de son auteur. Jusqu’à ce level, vous auriez réussi dans le domaine de la fiction commerciale. Remark était-ce de participer à ce concours anonyme?
Zheng Zhi
Les entrées étaient un mélange de soumissions ouvertes et de manuscrits sollicités. L’un des éditeurs, Zhou Jianing, m’a approché pour me demander si je serais intéressé, et bien sûr, j’ai accepté le défi, en partie pour me forcer à essayer quelque selected de nouveau. Six mois plus tard, avec la date limite approchant rapidement, Jianing est venu à voir remark j’allais – et comme j’avais complètement oublié que j’avais accepté de le faire, j’ai fini par écrire toute l’histoire dans les trois derniers jours. Le mot limite était de vingt mille personnages, et mon histoire était de dix-neuf mille. Si ce n’est pas pour cette restriction, j’aurais probablement continué et l’avais transformé en roman ou même un courtroom roman. Toutes les histoires de courte référence sont apparues dans le journal – je me souviens qu’elles ont été réparties sur trois numéros sur trois ou quatre mois – et également sur la web page WeChat du journal. Les lecteurs avaient le choix d’acheter le journal ou simplement de les lire en ligne. Comme promis, les histoires n’ont été créditées que par un numéro de série – je ne l’étais pas. 11 – et les gens spéculaient sur qui pourrait être chaque auteur. J’ai été surpris par le nombre de jeunes écrivains impliqués dans ces discussions, qui sont devenues assez animées. Les organisateurs ont fait du bon travail en gardant les choses confidentielles – ou du moins je ne savais pas qui étaient les autres auteurs. Toute la compétition était juste et très excitante. J’avais déjà vu ce style de compétition «anonyme» que dans le monde des émissions de variétés, où les chanteurs portent des masques et le public doit deviner qui ils sont basés sur leur voix. La façon dont je le vois, le fashion d’un auteur équivaut à la voix d’un chanteur. Être identifiable est très necessary.
Je me souviens encore de la cérémonie de remise des prix. Généralement, les cérémonies de récompenses littéraires ne sont pas particulièrement excitantes. Celui-ci était différent – dans le tour closing, les trois juges ont conféré dans une pièce séparée pendant deux heures alors que leurs délibérations ont été diffusées au public en direct de l’auditorium. J’étais assis dans le public, ce qui a été une expérience assez étrange. Je n’avais pas été nerveux, mais l’atmosphère m’a rendu de plus en plus anxieux. Et c’était passionnant quand ils ont annoncé les résultats. Je pourrais me dire que cette courte histoire est certainement la plus brillante de tout le concours – il n’a pas besoin d’être modeste à ce moment-là.
Sur scène, en recevant mon prix, j’étais ravi de dire que j’avais hâte que tout le monde me connaisse à nouveau. Depuis de nombreuses années, j’écrivais toutes sortes de choses aléatoires que vous n’appeliez pas vraiment la «littérature», en mettant des mots sur la web page pour gagner de l’argent, mais j’avais gagné un peu de renommée à travers cela. Sur cette scène, cependant, j’ai réalisé que le public – et même les juges – ne savait pas qui j’étais. Il s’avère que je n’étais pas aussi connu que j’avais pensé! C’est à ce moment-là que je suis rentré à la maison que les mondes de la fiction littéraire et commerciale sont complètement séparés, donc même si j’avais déjà écrit depuis une décennie, j’étais toujours considéré comme un nouveau venu.
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Qu’entendez-vous par «des choses aléatoires que vous n’appelez pas vraiment« littérature »»?
Zheng
Ceci est difficile à décrire aux personnes en dehors de la Chine. Vers 2014, les médias sociaux ont décollé en Chine, en particulier Weibo, et l’écriture en ligne a progressivement changé les goûts des jeunes lecteurs. De nombreux écrivains ont contourné l’édition traditionnelle pour éteindre leurs propres «petites histoires» ou «morceaux» en ligne. De façon inattendue, ceux-ci sont devenus extrêmement populaires. Cette écriture était conviviale en longueur et sujets – brief, au rythme rapide, principalement à faire avec la romance et plein d’argot hipster en ligne. Un bon nombre de personnes ont réussi à devenir célèbres à partir de ce kind d’écriture et à gagner beaucoup d’argent. À l’époque, j’essayais d’écrire des romans, mais mes livres ont mal vendu et je n’en faisais pas assez pour me soutenir. Je me suis donc forcé à poursuivre cette tendance et j’ai commencé à publier des choses aléatoires en ligne. J’ai trouvé cela douloureux parce que rien de tout cela n’avait rien à voir avec la littérature. Ironiquement, ces messages m’ont attiré beaucoup d’consideration et ont attiré des producteurs qui ont acheté les droits du movie, j’ai donc décidé de devenir scénariste. Ce faisant, j’ai réalisé que mes gribouillis aléatoires ressemblaient davantage à des traitements cinématographiques qu’à la fiction – ils étaient pleins d’incidents dramatiques et de narration rythmée et ils avaient un élément visuel fort. Ils avaient également ce que nous appelons «Golden Traces» – des morceaux de dialogue de kind slogan que les studios de cinéma aimaient. J’en ai écrit plus et j’ai gagné encore plus d’argent. Dès que je n’avais plus besoin de m’inquiéter de me soutenir, j’ai réfléchi à ce que je faisais et compris que si j’allais comme ça, je finirais par me détruire. Je suis retourné à l’écriture appropriée, c’est ainsi que je suis venu écrire «le hérisson». Et donc le fils prodigue est revenu.
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Vous avez également écrit un scénario de «The Hedgehog», qui a été transformé en un movie en 2024 du même nom. Qu’est-ce qui vous a décidé de transformer l’histoire en script?
Zheng
Il y a dix ans, lorsque je suis tombé sur la scénario, chaque script que j’ai écrit a été adapté de mes nouvelles et d’autres gribouillis en ligne. Plus tard, j’ai également adapté un de mes romans dans une série Internet de seize events. À ce jour, je n’ai jamais écrit une histoire originale pour l’écran. Je ne détermine pas vraiment si un récit particulier devient une nouvelle ou un scénario. J’ai toujours été un écrivain de fiction en premier, et les scénarios sont sortis de ma fiction.
Écrire des scripts est douloureux. Même si mes scripts ont été adaptés de ma fiction, j’ai beaucoup de sentiments mitigés sur la façon dont les écrivains n’obtiennent pas le dernier mot sur leurs scripts. C’est une triste blague, un paradoxe du cinéma. J’ai adapté «The Hedgehog» parce que le réalisateur Gu Changwei est entré en contact et m’a dit qu’il aimait beaucoup l’histoire. C’est un cinéaste bien connu, et j’aime beaucoup son travail précédent, j’ai donc décidé d’essayer de collaborer avec lui. Plutôt que de le remettre à un autre scénariste, j’ai pensé que je pourrais aussi bien travailler sur le script moi-même et gagner un peu d’argent supplémentaire. Écrire le script était un processus plus rigoureux qu’avec mes travaux précédents, et maintenant que j’ai remporté des prix, je prends le cinéma un peu plus au sérieux. En fait, je suis en prepare de passer du scénariste au réalisateur.
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Cette histoire est principalement racontée sous forme de souvenirs. Pourquoi, pour vous, est-il necessary que nous découvrions la famille du narrateur – et Shenyang dans les années 90 – de son level de vue d’enfant?
Zheng
De nombreux lecteurs en dehors de la Chine ne connaissent pas la douleur que les trois provinces du nord-est, en particulier ma ville natale, Shenyang, qui se trouve dans la province du Liaon, a connu lors du ralentissement économique nationwide dans les années 90. Je voulais mettre ce contexte dans l’histoire parce que je sentais que les lecteurs, alors les lecteurs comprendraient mieux pourquoi une voix comme ce narrateur était forcément venue. La génération née dans les années 50 et 60 a connu une obscure de licenciements. C’étaient des gens autour de l’âge de mon père, et l’oncle-enseigne du narrateur Wang a également traversé ces choses. Mais ils sont loin des seules blessures dont souffre Wang, il est né dans les années quarante et a vécu la révolution culturelle. À la façon de penser du narrateur, la folie de l’enseigne Wang s’explique facilement automotive des vies tout aussi tourmentées étaient partout à voir à cette époque. J’avais besoin de maintenir une distance critique et de comprendre l’enseigne Wang comme le produit d’un second et d’un lieu particulier, afin d’éviter de l’exotiser comme «un fou».
Comme le narrateur, je fais partie de la génération qui a choisi de quitter ces provinces, parce que partir signifiait une plus grande likelihood de survie, alors que rester ne offrait que le désespoir. Je suis parti tôt, laissant une sorte de ménage similaire pour que je ne souhaiterais pas devenir fou. Dans l’histoire, j’ai choisi d’envoyer le narrateur de l’autre côté du monde, à Good, en France. Un garçon de Chine trébuche dans un bar pendant la randonnée et se fait rencontrer quelqu’un avec un milieu similaire, mais il constate que les choses les plus ordinaires de sa ville natale – je voulais utiliser un enregistrement calme, voire banal – – un solide weird pour la fille, comme quelque selected d’Edgar Allan Poe.
Le fait est que je n’ai jamais eu la likelihood de voyager à l’étranger, donc j’ai principalement appris le monde à travers des programmes de voyage à la télévision. Dans l’un d’eux, l’hôte a décrit Good comme la plus belle ville balnéaire de France. Regarder des pictures de Français au bord de l’océan, portant des lunettes de soleil dans les cafés et les bistros, manger des fruits de mer et boire du vin en parlant de toutes sortes de choses, je me sentais détendu, satisfait. C’était l’opposé complet de ma ville natale. Pour moi, Shenyang signifiait l’acier, les cheminées, les traces de pneus crasseuses à travers la neige tombée. C’était lourd, oppressant. J’étais tendue tout le temps. Je ne savais pas ce que cela signifiait d’être détendu. Quand j’ai dû choisir un endroit pour que le protagoniste de «The Hedgehog» visite, Good me suis venu dans mon esprit, et j’ai levé les yeux de plus en plus de programmes de voyage sur la ville, jusqu’à ce que je se sente de l’avoir vu de mes propres yeux. À ce jour, je ne suis jamais allé en Europe, encore moins sympa. J’espère y arriver au cours des deux prochaines années, pour enfin mettre les pieds dans cet endroit sur lequel j’ai écrit.
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Remark décririez-vous la relation du narrateur avec Ensign Wang?
Zheng
Le narrateur est une model de Ensign Wang sans sa maladie mentale. Pas inconsciemment, cependant, le narrateur souhaite qu’il puisse aussi perdre la tête, et devenir vraiment libre en devenant en décalage avec le reste du monde. C’est pourquoi le narrateur pense si affectueusement de l’enseigne Wang après son départ.
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La maladie mentale et la faith sont-elles importantes tout au lengthy de votre travail?
Zheng
Oui, c’est – c’est l’environnement dans lequel j’ai grandi. Presque toutes mes dad and mom sont des bouddhistes, et ils vont toujours aux temples, donnant de l’argent et priant des statues de Bouddha à la maison. Par la suite, cependant, ils continuent comme avant, manger de la viande, boire de l’alcool et jurer une tempête. Je trouve cela fascinant. L’un d’eux, une femme plus âgée, a changé sa faith trois fois en une décennie, du christianisme au chamanisme et enfin au bouddhisme. Je crois qu’elle a fait cela par désespoir et un sentiment d’impuissance. Le personnage de la femme de l’enseigne Wang est inspiré par elle.
Une proportion plus élevée d’hommes que les femmes devient folle, ce qui signifie que pratiquement chaque grand clan contient un fou. On a toujours l’impression que quelque selected les a fait basculer sur le bord, peut-être une malédiction ou une loi de la nature. Ils ne peuvent pas contrôler leurs pensées négatives, et cela les rend fous. Quand j’étais très peu, je craignais de perdre la tête un jour. Je ne sais pas pourquoi je pensais que cela pourrait arriver. Peut-être dès mon jeune âge, j’avais le sentiment que de devenir fou était très facile à faire.
Owen Park est assistant éditorial à La revue de Paris. Cette interview a été traduite par Jeremy Tiang, qui est un romancier, un dramaturge et le traducteur de plus de trente livres des Chinois.
