Lauréate du grand prix du concours de chroniques 2023, Laurence Pevsner’s Désolé, pas désolé enquête sur pourquoi nous en avons assez que tout le monde s’excuse tout le temps et remark l’effondrement des excuses publiques laisse peu de place au pardon et à la grâce dans notre politique et notre tradition.
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La semaine dernière, Boeing Airways PDG Dave Calhoun a témoigné devant le Congrès. Le titre donné à la session par le sous-comité everlasting d’enquête était « La tradition de sécurité brisée de Boeing », mais cela aurait tout aussi bien pu être « S’IL VOUS PLAÎT, pour l’amour de DIEUPourquoi cette porte ENCORE LUI-MÊME De votre avion à 16 000 pieds dans le AIR!?!”
À son arrivée au Congrès, Calhoun a immédiatement donné encore plus de matière à ses sceptiques. «Je suis ici pour répondre aux questions. Je suis ici dans un esprit de transparence. Et je suis ici pour assumer mes responsabilités », a-t-il déclaré aux journalistes après avoir franchi la porte dérobée de la salle d’viewers du Sénat. Il s’est ensuite éloigné, refusant de répondre aux questions des journalistes rassemblés. L’hypocrisie semblait avoir échappé à lui.
Lors de l’viewers, après avoir été sévèrement réprimandé par le sénateur Blumenthal, président du comité, et par le sénateur Johnson, membre de premier plan, ce fut au tour de Calhoun de prendre la parole. Il a ouvert son témoignage par un second dramatique. Il s’est tourné vers les personnes assises derrière lui – une mer de membres de sa famille et de personnes touchées par les diverses fautes professionnelles de Boeing, brandissant des pancartes avec des visages et des noms et appelant à la justice – et s’est excusé.
Je voudrais présenter mes excuses, au nom de tous nos associés Boeing répartis dans le monde entier, passés et présents, pour vos pertes. Elles sont déchirantes. Et je m’excuse pour le chagrin que nous avons causé. Et je veux que vous sachiez que nous sommes totalement engagés, en leur mémoire, à travailler et à nous concentrer sur la sécurité, aussi longtemps que nous serons employés par Boeing. Et encore une fois, je suis désolé.
Le PDG Puis il se tourna vers les sénateurs et expira. Les excuses n’avaient pas semblé faciles, mais Calhoun les avait prononcées d’une voix ferme. Le geste avait été planifié, selon la déclaration officielle qu’il avait soumise, mais il avait improvisé et amélioré le langage actual. Et les mots eux-mêmes, bien qu’imparfaits, étaient forts. Pas de si ou de mais bancals. Pas de discours passe-partout d’entreprise. Il a reconnu que leur douleur était légitime et causée par Boeing. Et il a prononcé ces deux mots clés : « Je suis désolé. »
Calhoun a donc admis avoir fait du mal, exprimé des remords et s’est engagé à changer. Les lecteurs de Sorry Not Sorry et les amateurs d’excuses du monde entier devraient être ravis, n’est-ce pas ? Il y a juste un problème : le public n’y croyait pas.
Nadia Milleron, dont la fille a été tuée dans un accident d’avion Boeing en 2019, a poursuivi CNN et a dit à Abby Phillip : « Il m’a regardé dans les yeux et il a dit : « Je suis désolé » et j’ai dit : « Vous êtes désolé ? » » Milleron a estimé que les excuses étaient plutôt une dissimulation. « Ce n’était pas de véritables excuses », a-t-elle expliqué. « Il ne veut pas que les gens sachent qu’ils ont économisé sur la manufacturing, qu’ils ont supprimé les inspecteurs et que, par conséquent, il y a tous ces problèmes dans ces avions… alors il dissimule en disant : ‘Oui, nous sommes vraiment désolés.’ , nous sommes très désolés.' »
Ce qui donne de la légitimité à la déclaration de Milleron, et rend vraiment difficile la tâche de Calhoun, c’est que ce n’est pas la première fois que Boeing présente des excuses. Calhoun est devenu le PDG Boeing a démissionné en janvier 2020 après que son prédécesseur ait été licencié à la suite de deux accidents d’avion dus à un logiciel de contrôle de vol défectueux qui ont tué près de 350 personnes. Boeing s’est excusé pour ces accidents, puis s’est à nouveau excusé lorsqu’il a publié plus d’une centaine de pages de paperwork au Congrès qui montraient qu’ils avaient trompé les régulateurs de la sécurité aérienne et les consommateurs. « Nous regrettons le contenu de ces communications et nous nous excusons auprès de la FAAle Congrès, nos compagnies aériennes clientes et le public voyageant pour eux », avait déclaré Boeing à l’époque.
De même, lorsque le lanceur d’alerte de Boeing, John Barnett, s’est suicidé il y a quelques mois après avoir été interrogé de manière approfondie par les avocats de Boeing, l’entreprise a exprimé sa tristesse et ses remords face à sa mort. Le frère du lanceur d’alerte, Rodney Barnett, n’a pas été convaincu par les excuses de Calhoun, ni à l’époque ni aujourd’hui. Il a déclaré aux journalistes à Capitol Hill qu’il pensait que son récent témoignage contenait beaucoup de « mots vides de sens ». En effet, dans ce cas, ce n’est pas la langue elle-même qui pose problème, mais les actions qui démentent les mots. Ce n’était pas les premières excuses de Calhoun ou de Boeing ; c’était le dernier d’une série d’accidents, après quoi les accidents et les mauvais comportements se sont multipliés.
Une façon de considérer les excuses est comme une promesse : vous désavouez vos actes et jurez que vous ne recommencerez plus. Et nous pardonnons aux gens parce que nous croyons en leur promesse. Ils nous ont donné des preuves irréfutables nous permettant de croire que, s’ils étaient confrontés à des circonstances similaires à l’avenir, ils agiraient différemment.
Il n’est donc pas surprenant que si vous ne tenez pas cette promesse et ne changez pas votre comportement, les excuses futures deviennent plus difficiles à croire. La confiance diminue et le fardeau de la foi augmente. C’est pourquoi Anthony Weiner a droit à une deuxième probability, mais pas à une quatrième. C’est pourquoi le pape peut s’en tirer en s’excusant pour avoir utilisé une insulte homophobe la première fois, mais peut-être pas le deuxième. Trompez-moi une fois, honte à moi. Trompez-moi deux fois, et le pardon vient aussi facilement que l’atterrissage d’un Boeing 737 Max 9 avec un bouchon de porte manquant. C’est techniquement potential, mais je ne me porterais pas volontaire pour essayer.
