Lorsque je travaillais dans un éditeur business de taille moyenne (de 1998 à 2010), l’une de mes principales responsabilités était les acquisitions. J’ai évalué les requêtes et les propositions qui nous arrivaient et j’ai également recruté des écrivains avec lesquels je souhaitais travailler.
Qu’il s’agisse de paperwork papier ou numériques, une selected était la même : très peu m’étaient adressés personnellement, à moins qu’ils ne proviennent d’un agent littéraire. Et encore moins semblaient démontrer une bonne compréhension des varieties de livres publiés par mon entreprise.
Chaque fois que quelque selected arrivait démontrant que l’écrivain ou l’agent comprenait ce que nous avions publié – et pouvait expliquer pourquoi le livre proposé lui convenait – j’y prêtais immédiatement une consideration particulière et mettais plus de réflexion et de soin dans ma réponse. S’il s’agissait d’un rejet, j’essayais d’expliquer honnêtement pourquoi et, en outre, si je pouvais voir un moyen de repositionner avec succès le livre en fonction de nos besoins.
C’est pourquoi je conseille souvent aux rédacteurs de personnaliser leurs lettres de requête, qu’ils s’adressent à un agent ou à un éditeur. Cela montre que vous avez fait vos devoirs et que vous sélectionnez le destinataire avec soin. Il est bien meilleur en termes de vente d’avoir un sure niveau de personnalisation qui démontre une appréciation des besoins et des désirs du destinataire.
Cependant, certains brokers (et éditeurs) se sont prononcés contre la personnalisation, allant jusqu’à dire que de telles méthodes se retournent contre eux. Lorsque je parle ou travaille avec des écrivains, il existe naturellement une certaine confusion quant à la meilleure façon de procéder. Personnaliser ou non ?
La réponse peut être compliquée et repose sur les facteurs suivants.
1. Si l’agent ou l’éditeur a déclaré publiquement qu’il n’aime pas les requêtes personnalisées, ne le faites pas.
C’est easy : vous serez toujours un meilleur vendeur lorsque vous alignez votre argumentaire sur les désirs exprimés ou les directives de soumission du destinataire.
2. Si votre personnalisation est faible, ne vous embêtez pas.
Certaines personnes personnalisent leurs requêtes en disant quelque selected comme : « Je vois sur Author’s Market que vous recherchez des thrillers. »
Eh bien, et alors ? Ce ne sont pas des informations particulièrement convaincantes ou intéressantes pour l’agent. Cela ne dit rien sur vous ou votre travail qu’ils ne reprendraient pas dans le reste de la requête.
Certains rédacteurs essaieront d’aller plus loin, consulteront les directives de soumission, le web site Net ou le weblog de l’agent, puis inséreront la langue de l’agent dans leur requête afin de personnaliser la lettre. Encore une fois, vous dites à l’agent quelque selected qu’il sait déjà. Au mieux, il s’agit probablement d’informations neutres ; au pire, cela pourrait être ennuyeux.
Cependant, il peut exister des moyens charmants ou efficaces d’y parvenir. Par exemple:
“Je suis votre weblog et je sais que vous recherchez actuellement des romances paranormales – sans vampires ni loups-garous – et je souhaite proposer mon roman à votre considération.”
Il y a un petit clin d’œil et un signe de tête ici, et il est peu possible que cela soit ennuyeux pour un agent qui apprécie probablement que quelqu’un y prête une consideration particulière.
3. Évitez d’être trop personnel ou amical.
Parfois, il est bon de commencer par un paragraphe qui reconnaît que vous avez rencontré l’agent, discuté sur les réseaux sociaux ou eu un autre sort d’interplay. Lorsque vous mentionnez ce style de selected, vous voulez principalement le faire pour raviver leur mémoire : « Oh, c’est vrai, je me souviens de cette personne de l’événement de pitch à San Francisco. »
Mais il est attainable d’aller trop loin et d’évoquer un confort qui n’est pas vraiment approprié. Par exemple:
Éviter
« Nous avons discuté brièvement lors de la réception de la San Francisco Writers Convention, où je vous ai acheté un verre de merlot. J’espère que vous n’avez pas trop manqué à vos deux schnauzers. Je ne supporte pas d’être loin du mien trop longtemps. Ça doit être dur de voyager autant pour ton travail.
Mieux
«Nous avons discuté brièvement lors de la réception de la San Francisco Writers Convention et plus tard, je vous ai présenté (tel ou tel travail). Je fais le suivi avec le matériel demandé.
Il n’y a pas de règles strictes quant à ce qui est « trop », mais n’essayez pas d’affecter une intimité qui n’existe pas. Surtout si vous n’avez jamais rencontré la personne en query, soyez prudent : il est facile de paraître effrayant si vous traquez quelqu’un en ligne et trouvez des détails qu’il ne voudrait pas ou ne s’attendrait pas à ce que vous fassiez référence dans une requête. (« Je vois il y a sept ans que tu es parti en vacances en Italie avec ta famille. Mon roman se déroule en Italie… »)
4. Mentionnez les livres spécifiques représentés ou publiés, mais ne soyez pas trop flatteur.
Il est difficile de trouver un agent ou un éditeur qui n’a pas aimez quand vous démontrez une connaissance de leurs purchasers ou de leur liste. L’idéal est que vous puissiez faire référence à un tel travail par rapport au vôtre ou exprimer votre enthousiasme d’une manière qui pourrait le relier au travail que vous proposez. Mais ce n’est pas obligatoire.
Cependant, évitez de flatter ou de flatter l’agent au level de vous faire paraître fool ou servile. Parlez de leur liste ou de leurs purchasers d’une manière qui montre que vous connaissez le paysage littéraire ou que vous appréciez la place qu’ils y occupent. Cela fonctionne mieux si vous pouvez être précis, plutôt que de dire quelque selected qui pourrait être retiré et placé dans n’importe quelle lettre de requête destinée à n’importe quel agent/éditeur. (« Vous êtes les meilleurs et vous avez les meilleurs purchasers ! »)
En fait, ce dernier élément est une bonne règle de base pour toute personnalisation : plus vous pouvez potentiellement extraire ce langage et l’insérer dans n’importe quelle requête, quel que soit celui qui le reçoit, moins il a de sens.
Le strict minimal
À tout le moins, adressez-vous à l’agent par son nom. Et épelez le nom correctement ! Évitez uniquement le prénom, automobile il peut paraître trop décontracté.
Pour plus d’aide sur les requêtes
Jane Friedman a passé près de 25 ans à travailler dans le secteur de l’édition de livres, en mettant l’accent sur la formation des auteurs et le reporting des tendances. Elle est rédactrice en chef de La feuille chaudele bulletin d’info essentiel de l’industrie de l’édition pour les auteurs, et a été nommé commentateur éditorial de l’année par Digital E-book World en 2023. Son dernier livre est Le métier d’écrivain (College of Chicago Press), qui a reçu une critique étoilée du Library Journal. En plus de faire partie de comités de subventions pour le Nationwide Endowment for the Arts et le Inventive Work Fund, elle travaille avec des organisations telles que The Authors Guild pour apporter de la transparence au secteur de l’édition.
