Jasmine Paolini, inspirée, a mené l’Italie à un cinquième titre en Coupe Billie Jean King en battant la Slovaquie 2-0 en finale à Malaga.
Paolini a organisé une masterclass de tennis en battant Rebecca Sramkova 6-2 6-1 lors du deuxième match en easy pour remporter la victoire en finale mercredi après que Lucia Bronzetti ait vaincu Viktoria Hruncakova 6-2 6-4 lors du premier match en easy.
Un an après que l’Italie ait subi une défaite déchirante face au Canada lors du match décisif et plus d’une décennie depuis son dernier titre en 2013, la charismatique Paolini a démoli Sramkova avant de célébrer sauvagement avec ses coéquipières et les supporters italiens en liesse, y compris le numéro 1 mondial masculin Jannik Sinner.
« C’est incroyable, incroyable, je n’ai pas de mots pour décrire ce que je ressens en ce second, c’est tout simplement incroyable », a déclaré Paolini, ému, sur le terrain.
« Je pense que nous avons joué une semaine incroyable et je suis très fier de la façon dont nous l’avons fait à chaque match. Je suis très heureux que cette année nous ayons enfin pu ramener le titre à l’Italie », a ajouté le numéro quatre mondial.
La Slovaquie n’a pas pu répéter son héroïsme contre la Grande-Bretagne 24 heures plus tôt, lorsqu’elle a pris du retard après qu’Emma Raducanu ait battu Hruncakova, mais a riposté pour s’imposer 2-1.
La victoire de l’Italie a couronné une année étonnante pour Paolini, qui est sorti d’une relative obscurité pour terminer deuxième à Roland-Garros et à Wimbledon.
La joueuse de 28 ans a également remporté l’or olympique pour l’Italie en double féminin aux côtés de sa coéquipière de la Coupe Davis, Sara Errani.
Paolini et Errani, 37 ans, ont remporté les matchs décisifs du double lors de leurs victoires contre le Japon, en quarts de finale, et contre la Pologne dans le dernier carré.
Mais le revêtement en double n’était pas nécessaire après la victoire en easy de Paolini, qui a déclenché de folles célébrations de la half de l’équipe et de l’necessary contingent italien dans les tribunes.
L’Allemagne domine le Canada et atteint les demi-finales de la Coupe Davis
Après que Rafael Nadal ait annoncé sa retraite du tennis, son ancien rival et ami Andy Murray a rendu hommage à la star espagnole et à son humilité sur le terrain.
L’Allemagne a maintenu ses espoirs de remporter la Coupe Davis pour la première fois depuis plus de trois décennies en battant le Canada en quarts de finale mercredi.
Jan-Lennard Struff s’est rallié pour vaincre Denis Shapovalov 4-6 7-5 7-6 (7-5) et décrocher la victoire dans le deuxième match en easy de la rencontre.
Daniel Altmaier avait donné le premier level à l’Allemagne avec une victoire 7-6 (7-5) 6-4 contre Gabriel Diallo.
L’Allemagne affrontera ensuite les Pays-Bas vendredi pour une place en finale. Les Néerlandais ont battu l’Espagne 2-1 mardi lors d’un match nul qui a marqué la retraite de Rafael Nadal du tennis professionnel.
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