Cabriolet à deux portes VUS. Des mots que nous n’entendons pas si souvent dans le monde de l’vehicle. Cet été, lorsque nous sommes arrivés à la soirée vélo devant les rangées typiques de chevaux à deux roues, c’est le Chevy Okay/5 Blazer 1972 de notre ami Wookie, qui occupait de l’espace, qui a retenu notre consideration en premier. Un 4×4 topless enveloppé dans des lignes emblématiques des années 70, le tout étreignant un 350 V8 nous a semblé l’idée parfaite : un cinéaste/créateur de bébés en été, à la plage, en voiture et un overlander dans les bois tout en un.
Bien sûr, notre ami a eu une idée encore meilleure ce soir-là, ajoutant une dimension supplémentaire au Blazer en abandonnant la banquette et en abaissant la porte pour un peu plus d’espace. Il possédait désormais un pick-up SUV décapotable à deux portes, parfait pour transporter un enduro complémentaire des années 70 en jaune canari.
Lancé en 1969, le Chevrolet Okay/5 Blazer (maintenant connu sous le nom de Tahoe) a été imaginé par l’emblématique designer vehicle et 4×4 Vic Hickey comme réponse de GM au marché en plein essor des SUV occupé par le Ford Bronco, l’Worldwide Scout et le Jeep Cherokee Wagoneer. .
Vic Hickey est reconnu pour ses réalisations remarquables en tant que concepteur de véhicules tout-terrain, aidant à concevoir des véhicules qui sont aujourd’hui des icônes culturelles, notamment le Blazer, le Humvee et le légendaire véhicule de course tout-terrain de 140 mph, le Baja Boot (piloté par Bud Ekins, Steve McQueen et James Garner). Il a également contribué au développement d’une série de véhicules amphibies et de systèmes de suspension indépendants améliorés destinés à être utilisés sur des véhicules conçus pour explorer les paysages lunaires, à la tête du groupe qui a construit l’entraîneur géologique cellular pour le programme spatial Apollo et le Lunar Rover de la lune.
Bien qu’il y ait peu de preuves suggérant que Hickey lui-même a été directement influencé par Jeep (allez cependant), il y a peu de débat sur le fait que le Général et le Huge Blue Oval visaient directement les véhicules tout-terrain plus petits et à ciel ouvert de Jeep comme la série CJ, qui faisait son chemin depuis les années 40.
La conception a commencé dans la tête de Hickey, où il envisageait un châssis K10 raccourci. Le partage de plate-forme, clever à l’époque, permettait au Okay/5 de partager le type de carrosserie avec son frère pick-up, réduisant ainsi les coûts de manufacturing globaux. Il était destiné à être aussi polyvalent que doable, pouvant servir de voiture, de camion, de SUV, de break ou de cabriolet – un runabout polyvalent.
Le public a avalé l’hameçon. Le Blazer offrait l’enthousiasme et les capacités des concurrents avec les « luxes » supplémentaires de l’époque, comme la climatisation et les transmissions automatiques. En 1970, les ventes ont dépassé les autres pêchant dans le même étang.
Mais la query demeure : sauvez le Wrangler, le camion décapotable est-il pratiquement perdu dans les annales de l’histoire, ou existe-t-il un constructeur prêt à attaquer le roi du Rubicon ? Le second est venu, automotive nous vivons peut-être la dernière grande ère de conception de véhicules guidée par les émotions, et peu de véhicules remuent l’âme aussi intensément qu’un SUV torse nu et passe-partout.
Ramenez-le.
Cet article est paru pour la première fois dans le numéro 024 de Fer et air Revueet est reproduit ici sous licence.
Mots et photos Brett Houle et Gregory George Moore
