Nous sommes heureux d’accueillir le Dr Susan Whitehead de Virginia Tech au comité de rédaction d’Oikos. Pour en savoir plus sur elle, lisez notre interview ci-dessous !
Website internet: www.speciesinteractions.com
Quel est votre principal axe de recherche en ce second ?
J’étudie principalement le rôle de la chimie végétale dans l’écologie, l’évolution et l’agriculture sturdy. Nous travaillons dans une variété de systèmes, depuis les forêts tropicales humides du Costa Rica jusqu’aux agroécosystèmes de l’est des États-Unis. La plupart de nos projets concernent les fruits, les frugivores et/ou la diversité phytochimique.
Pouvez-vous décrire votre parcours de chercheur ?
J’ai commencé avec un amour des plantes et une fascination pour toutes les diverses bioactivités cachées dans les espèces que nous utilisons comme aliments et médicaments. Grâce à quelques expériences au cours des années qui ont suivi mon diplôme de premier cycle, j’ai découvert le domaine de l’écologie chimique. Peu de temps après, j’ai commencé à postuler à des programmes d’études supérieures et j’ai eu la probability que Deane Bowers, de l’Université du Colorado, ait tenté ma probability en tant que doctorant. étudiant. Ma thèse portait sur l’écologie chimique des interactions de dispersion des graines entre les plantes Piper et leurs chauves-souris dispersant les graines à la station biologique de La Selva au Costa Rica. De là, j’ai fait un post-doctorat avec l’incroyable Katja Poveda à l’Université Cornell, où j’ai passé trois ans à travailler sur les questions liées à la domestication des cultures et à l’utility de l’écologie chimique pour résoudre les défis des systèmes agricoles. Puis, en 2017, on m’a proposé un emploi menant à la permanence chez Virginia Tech, où j’ai construit un groupe de recherche axé sur l’écologie évolutive des plantes, l’écologie chimique et l’agroécologie. Nous travaillons sur de nombreux systèmes différents et je proceed d’apprendre et de grandir avec les intérêts et les orientations de mes étudiants et collègues.
Remark se fait-il que vous soyez devenu scientifique en écologie ?
En tant que jeune étudiant, je n’aimais pas beaucoup être en classe, mais j’étais enthousiasmé par deux choses : 1) jouer dans les bois et 2) voyager et découvrir le monde. Ainsi, lors de ma première année d’université, j’ai postulé à deux programmes d’études à l’étranger en biologie tropicale et en conservation. L’un était à Madagascar avec Patricia Wright et un autre au Costa Rica avec Alan et Karen Masters. Ces deux programmes ont complètement changé ma imaginative and prescient du monde et m’ont donné mes premières véritables opportunités de FAIRE réellement de la science. Je suis tombé amoureux du processus consistant à poser des questions, à trouver des moyens créatifs d’y répondre et à évaluer les preuves pour mieux comprendre le monde. Mon parcours en tant qu’écologiste a commencé là-bas et, heureusement, j’ai été continuellement soutenu par de nombreux mentors supplémentaires qui m’ont aidé à apprendre à transformer mes intérêts en carrière.
Que fais-tu quand tu ne travailles pas ?
Vous me trouverez surtout en practice de passer du temps avec mes personnes préférées, notamment mon mari et mes deux enfants. Ma famille élargie possède une vieille ferme à seulement quelques heures de chez nous en Virginie, nous y passons donc la plupart de nos week-ends, occupés par des projets et des réunions entre amis. J’aime cultiver, cuisiner et manger, fermenter du cidre, parcourir les montagnes en sac à dos, pratiquer le yoga et me baigner dans des sources chaudes.
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