Le 11 juin 2024, Algonquin a publié Tomas Monizle deuxième roman de Tous les amis sont nécessaires. Se déroulant au début de la pandémie de Covid-19 à Oakland, en Californie, le roman est un hymne à la fois à l’amour queer et platonique et à la joie de s’abandonner à la drive essentielle de la communauté.
J’ai commencé à faire de longues promenades dans mon quartier, toujours sans however, en m’éloignant simplement de chez moi sur la 35e et Paxton. Avant la pandémie, je ne marchais jamais nulle half si je n’y étais pas obligé. J’adorais mon camion délabré et je parcourais même un demi-mile jusqu’aux marchés mexicains qui parsemaient Fruitvale Ave entre MacArthur et Worldwide.
Les marchés avaient généralement tout en inventory, tandis que les grandes chaînes d’épicerie étaient uniformément pillées par les habitants d’Oakland Hills, trop préoccupés par leur santé pour se rendre dans les magasins bondés et impossibles à respecter les distances sociales d’East Oakland.
Mais dernièrement, marcher était glorieux, quelque selected pour s’habiller, se regarder dans le miroir, se préparer et poser. Mes cheveux étaient gonflés et aussi fournis qu’ils ne l’avaient jamais été dans ma vie.
Dernièrement, marcher était glorieux, quelque selected pour s’habiller, se regarder dans le miroir, se préparer et poser.
J’ai exploré les rues secondaires et les parcs du quartier. J’ai apprécié les Gradual Streets parrainées par la ville, qui étaient interdites aux voitures. Chaque fois que j’en découvrais un, je voyais des enfants faire du vélo et jouer, des aînés marcher tranquillement. Les gens installent même des chaises pour s’asseoir dehors et se réunir en toute sécurité avec leurs voisins.
Je m’arrêtais toujours à Foothill et Fruitvale pour acheter des tranches de mangue recouvertes de tajin et de citron vert, à un jeune homme masqué avec un chariot de fruits. Je mangeais des tacos de rue sur la 26e Avenue, une rue latérale de Fruitvale, où la police d’Oakland harcelait toujours les vendeurs au sujet de la sécurité incendie. Je me détendreais dans le parc Josie de la Cruz, avec son terrain de soccer miniature.
Un soir, je me suis assis dans l’herbe et j’ai écouté ce groupe de gamins parler de conneries en espagnol. Ils avaient déchiré le ruban d’avertissement d’interdiction d’entrée destiné à empêcher les gens de se rassembler sur les terrains de jeux et de sport. Ils avaient récupéré cet espace public, démasqué, vivant une proximité physique dont je n’avais pas mais dont je rêvais douloureusement.
J’ai regardé ce gamin alors qu’il ramassait une canette de soda et la jetait sur un chien, le ratant de quelques centimètres. C’était horrible. Et j’ai regardé avec incrédulité, parce que j’étais sûr que c’était le même chien que j’avais libéré la nuit précédant le confinement. Son nom m’est revenu en mémoire : Brucebruce. La dernière fois que nous nous étions rencontrés, il avait couru dans la circulation sur Foothill.
Le chien s’est mis hors de portée avec beaucoup de désinvolture et s’est assis en attendant que les adolescents sortent. J’ai quitté le parc en pensant, Bien pour lui. J’étais heureux que le chien ait survécu : il faisait ce travail, comme nous tous. Je me sentais même un peu responsable.
La prochaine fois que Steel Matt et moi avons passé du temps, je lui ai raconté remark j’avais libéré ce chien appelé Brucebruce de son propriétaire abusif juste au début de la pandémie, pensant qu’il serait impressionné par mon acte de gentillesse.
Mais il était consterné. Par exemple, remark pouvais-je laisser un animal se déchaîner dans les rues animées d’East Oakland et penser, d’une manière ou d’une autre, que ce que j’avais fait était une bonne selected ?
Il secoua la tête et attira Sabbath vers lui en roucoulant : Je te protégerai toujours, Sabbath Bloody Sabbath, surtout contre l’Evil Efren.
Tu sais, c’est un surnom stupide.
C’est le titre du cinquième album de Black Sabbath, sans doute le meilleur. Remark ça, c’est fool ?
C’était toujours aussi stupide, mais il avait raison à propos de Brucebruce. À quel level étais-je boastful de libérer un animal sans assumer la responsabilité de sa sécurité ? Malgré mes meilleures intentions, j’aurais peut-être mis le chien encore plus en hazard tout seul.
Je fronçai les sourcils, le dégoût de moi-même envahissant mon corps, alors que je pensais à la fréquence à laquelle mes actions étaient égoïstes.
Je n’ai pas eu le braveness de rappeler mon père quand il me l’a demandé. Alors que j’avais vu Luna bercer le corps de notre enfant – les infirmières et la doula respectueuses et cérémoniales – j’avais refusé de tenir ou même de regarder le bébé.
* * *
Ce soir-là, les chatons sont arrivés à ma porte.
Je suis sorti dans mon jardin à 3 heures du matin parce que quelque selected n’arrêtait pas de hurler et de pleurnicher. J’ai ouvert la porte, prêt à chasser la selected, et deux bébés chats, un orange et un gris, ont caracolé à l’intérieur comme s’ils vivaient là et rentraient chez eux après une joyeuse soirée.
Au début, j’étais exaspéré, comme Sortez de mon espace, mais l’orange s’est retourné et j’ai pu voir ses jolies petites boules, douces et poilues, dans une cute forme ovale. Le gris accourut et frappa faiblement l’autre chaton. Je leur ai donné du poulet qu’il me restait de mon endroit préféré : Fortunate Three Seven. Ils ont les meilleures ailes, recouvertes de cette sauce appelée G Fireplace, qui, je le sais, doit contenir beaucoup trop de sucre. Mais de toute façon, j’aurais dû me douter que les chatons diraient, Bon sang ouais, nous allons vivre ici. Ils se sont blottis au pied de mon lit et ont dormi comme s’ils étaient les petites créatures forestières les plus sûres du monde.
Après quelques semaines passées à leur donner de la nourriture humaine, je suis tombé en panne et j’ai acheté de la nourriture en preserve pour chats et de la litière pour chat et j’ai pris rendez-vous à la clinique vétérinaire gratuite en plein air. Mais lorsque le technicien vétérinaire a demandé leurs noms, j’ai réalisé que je ne les avais jamais considérés comme les miens, automotive qui nomme un chat Ratty et Balls. Je les avais nommés ainsi pour me moquer d’eux, pas pour les aimer.
Ratty et Balls, a déclaré le technicien vétérinaire. Comme s’il clarifiait les noms.
Il était habillé de la tête aux pieds avec une tenue EPI, donc je n’ai vu que ses yeux.
Oui, j’ai énoncé à travers mon masque.
D’accord, mais Balls ferait mieux de profiter des siens pendant la prochaine heure – il est sur le level de les avoir seulement de nom.
Ses couilles étaient du jaune tendre des abricots non mûrs. J’ai ressenti une pointe de remorse. Non pas que je l’avais nommé Balls, mais que je l’avais amené ici pour les perdre.
Cela a été une année difficile. J’ai ressenti le besoin de m’accrocher à des choses aussi petites et précieuses.
Cela a été une année difficile. J’ai ressenti le besoin de m’accrocher à des choses aussi petites et précieuses.
Je me suis vanté auprès de Steel Matt à Peralta Park que je faisais amende honorable pour avoir libéré Brucebruce en adoptant ces deux chatons sauvages, mais je me suis plaint du fait qu’ils ne m’ont jamais vraiment laissé les récupérer et ont passé la plupart de leur temps à courir dans mon appartement à la poursuite de Submit froissé. -il observe.
Steel Matt a dit : « Vous voulez dire que les chats jouent à rapporter ?
Ils ne rapportent pas. Ce sont des chats, pas des chiens, dis-je.
Est-ce que vous jetez ces Submit-it froissés ?
Oui.
Et est-ce que les chats vous les ramènent ?
Oui.
Vous avez des chats qui jouent à rapporter. Les laissez-vous dehors ?
La nuit, quand je sors. Ils me suivent, mais ensuite ils reviennent toujours à l’intérieur.
Quand j’ai parlé des chats à Terrance sur Zoom, il a dit : Ah, vous faites partie de ces personnes qui ont des animaux de compagnie en quarantaine. J’ai lu un article à ce sujet. C’est apparemment une selected que font les gens seuls.
Je ne suis pas solitaire.
Avez-vous un animal de quarantaine ?
Non, j’ai une relation consensuelle avec deux chats abandonnés qui m’ont adopté.
Ils devaient le savoir.
Tu sais quoi ?
Je sais que tu es seul. Et ça va. Nous le sommes tous, vraiment.
* * *
Une nuit de décembre, je suis entré dans la cour pour assister à la convergence planétaire dont tout le monde parlait. J’ai pris une tasse de thé. J’ai laissé sortir Balls et Ratty et je les ai regardés s’éloigner en courant dans l’obscurité. J’ai entendu la porte latérale s’ouvrir et se fermer, et j’étais sur le level de crier Sortir lorsque mes voisins du dessus, un jeune couple – Jas et Jan – sont entrés dans la cour et m’ont fait signe. Je leur ai répondu comme si c’était un phénomène régulier, mais je ne pense pas les avoir jamais vus ici. Normalement, je ne voyais que l’un ou l’autre lorsqu’ils sortaient de chez eux pour récupérer les livraisons continuous qui arrivaient : plats à emporter, produits d’épicerie, cartons Amazon.
Ils ont fouillé le ciel.
Tu sais que les étoiles s’alignent ce soir, dit Jas, comme si je lui avais demandé d’expliquer sa présence. Il avait l’air étrangement excité, comme si c’était quelque selected qu’il attendait.
Tu sais que les étoiles s’alignent ce soir, dit Jas, comme si je lui avais demandé d’expliquer sa présence.
Pas des étoiles, bébé. Des planètes, dit Jan.
Oui, c’est vrai : les planètes. Saturne et Mars.
Jupiter, pas Mars. Bébé, allez, tu me taquines juste ? dit-elle, et elle tendit la major pour le pousser.
J’ai réalisé qu’il aurait pu la taquiner. Ils étaient mignons ensemble.
Mes chats se sont approchés de moi et se sont assis à mes pieds comme si je les avais dressés.
Oh mon Dieu. Écoute, Jas. Ce sont nos chats. C’est Kurt et Cobain. Où étiez-vous tous les deux ? Nous vous avons cherché partout.
Elle s’est précipitée et a ramassé Ratty, qui miaulait comme si elle était si triste et effrayée.
Les balles miaulaient comme s’il voulait être ramassé. Comme si je n’avais pas essayé de venir le chercher tous les jours depuis des semaines.
Jas ramassa Balls et le berça comme un petit nouveau-né, ses quatre petites pattes s’élevant vers le ciel.
Jan, tout en larmes et en excitation, a demandé : Est-ce qu’ils ont été avec vous tout ce temps ?
J’ai dit, je pensais qu’ils étaient sauvages.
Jan a regardé Jas et lui a dit : Je t’ai dit que nous aurions dû mettre des dépliants. Je savais qu’ils étaient par ici.
Ils coururent vers leur appartement, oubliant les planètes et les étoiles.
Les chats m’ont regardé, et juste comme ça, ils ont disparu.
J’ai pensé à dire quelque selected à propos de leur file médical, mais, vraiment, que pourrais-je dire ?
Je pensais que Jas trouverait bientôt les balles events et s’en rendrait compte.
Je suis resté dehors et j’ai jeté le reste de mes Submit-it dans l’obscurité. Chaque fois que j’en lançais un, les projecteurs s’allumaient.
Quand j’ai finalement sorti des Submit-its, je suis resté assis là à écouter les sons d’East Oakland : les pneus crissent, les hurlements du BART, l’alarme de la voiture, le bruit omniprésent des feux d’artifice toute l’année.
J’ai levé les yeux vers le ciel et, bien sûr, j’ai vu les planètes converger. C’était un spectacle magnifique, cette lumière vive et constante qui, pendant des siècles, guidait les gens chez eux.
Oakland, Californie
