Il y a des années, j’ai visité l’Alhambra à Grenade et j’ai été impressionné par le Grand Palais et la forteresse qui ont été construits pendant la période islamique historique en Espagne. Debout sur un plateau, le palais néglige Albaicín, le quartier de la vieille ville maure nichée dans les collines voisines. Je me souviens avoir pensé à l’époque que je connaissais très peu cette ère d’or de l’histoire islamique. Le roman de l’érudit et de l’écrivain créatif Radwa Ashour Grenade donne aux lecteurs un aperçu du tissu des luttes quotidiennes et du drame pour les Arabes ordinaires qui vivaient à la fin de la domination musulmane en Espagne et ont été persécutés pendant la conquête et l’inquisition espagnoles. Ce roman ambitieux a été reconnu lorsqu’il a été publié pour la première fois en arabe en 1994: partie 1, Grenadea remporté le livre de l’année à la foire du livre worldwide du Caire. L’année suivante, en 1995, toute la trilogie a remporté le premier prix du meilleur livre par une écrivaine arabe. La traduction de William Granara de Grenadepublié par Syracuse College Press, a d’abord rendu ce roman accessible à un public anglophone en 2003.
Plus de vingt ans plus tard, Hoopoe Press a maintenant publié la trilogie complète, Grenade, Maryama et départ (2024), traduit par Kay Heikkinen. Ashour Grenade est une épopée historique dont les thèmes résonnent encore puissamment dans le présent: l’effacement du patrimoine culturel et de l’identité par les occupants, la résistance armée, les disparitions, l’emprisonnement et l’exécution de prisonniers politiques, les marches et l’expulsion forcées. Mais le roman célèbre également l’héroïsme et la détermination des gens normaux qui maintiennent leur langue arabe, leurs traditions culturelles et religieuses et leurs rituels à travers la narration, l’apprentissage et l’enseignement, même sous le joug d’un régime répressif.
L’ouverture de Grenade Begin par l’picture d’une fille nue dans la rue, un présage de chaos politique imminent alors que les dirigeants musulmans renoncent à leur empire de longue date au trône et à l’Église castiliens. Les rumeurs abondent sur les soldats chrétiens entrant dans Grenade. La fille nue est ensuite retrouvée assassinée. Les prisonniers réduits en esclavage sont défilés dans les rues. La description de Grenade en juillet 1499, avant l’arrivée de l’évêque de Tolède, met en évidence l’artwork de l’artwork de la traduction de Kay Heikkinen, qui reflète la grandeur métaphorique de l’arabe authentic: «L’été à Grenade est des oliviers qui coulent les fruits, les abricots coquetteurs apparaissant puis se cachent parmi les parmi les parmi les aérés Les feuilles vertes, les grenades rassemblant lentement leur douceur avant de s’ouvrir entre les mains des gens qui les mangent. »
Après l’arrivée de l’évêque, les conversions forcées suivent rapidement. Dans notre réalité contemporaine où le zeitgeist se concentre sur l’significance des médias sociaux, des algorithmes et de l’IA, il est particulièrement émotionnel de lire sur Abu Jafaar, un libraire qui s’est engagé à sauver son patrimoine culturel. Il cache de précieux manuscrits arabes des occupants espagnols; Cependant, de nombreux livres ne sont pas sauvés. Il est témoin de la profanation du Coran puis de sa destruction telle qu’elle est brûlée. La scène est tellement choquante qu’elle secoue sa croyance en Dieu, et il dit à sa femme: «Je mourrai nue et seule, parce que Dieu n’existe pas.» La destruction des livres n’est qu’une stratégie que les autorités religieuses ou politiques emploient pour démoraliser les citoyens dont les croyances ont été jugées inacceptables.
La destruction des livres n’est qu’une stratégie que les autorités religieuses ou politiques emploient pour démoraliser les citoyens dont les croyances ont été jugées inacceptables.
Même si Abu Jafaar décède au début du roman, son affect est palpable. Par exemple, il avait encouragé sa petite-fille, Salima, dans ses études. Sa grand-mère est plus enthousiasmée par son mariage avec Saad, le fils adoptif d’Abu Jafaar. Malgré son manque preliminary d’enthousiasme, Salima épouse Saad, qui devient une chasseuse de résistance, et ils développent une relation; Cependant, ils perdent leur premier bébé. Le frère de Salima, Hasan, tombe amoureux d’un conteur gitan, Maryama. Salima comporte l’héritage de son grand-père dans sa quête tenace de connaissance. Elle est frustrée qu’elle n’ait accès qu’à cinq livres, dont l’un est les livres d’Al-Hussein Ibn Abdullah, Le canon de la médecine. Salima reflète: «Elle a été étouffée dans la jail d’une époque vile lorsque l’acquisition de livres était un crime soumis à une punition, lorsque l’étude a nécessité la prudence et la dissimulation, non seulement pour tromper les yeux d’un étranger qui pourrait attendre, mais succesful de tromper ceux près d’elle. Comme c’est poignant de penser à la faim et à la soif de livres, lorsque nous avons du mal à convaincre les étudiants de l’université de lire quelques pages! Salima achète secrètement Ibn al-Baytar Compendiumune encyclopédie des herbes et des plantes. Avec ses nouvelles connaissances, elle devient guérisseuse et est recherchée par ceux qui sont malades et besoin. Elle est brièvement réunie avec son mari, Saad, et donne naissance à une fille nommée Aisha. Plus tard, Salima est arrêté et amené devant l’Inquisition, accusé d’être une sorcière et d’avoir des relations intimes avec une chèvre. Les descriptions de son interrogatoire et de son emprisonnement me rappellent le personnage Blimunda dans le roman de José Saramago Balthasar et blimunda. Malgré le manque de preuves contre elle, Salima est toujours brûlée sur le bûcher.
Mais il existe également d’autres restrictions. Les Espagnols ferment tous les bains. Le roi espagnol déclare que les musulmans doivent convertir ou émigrer. L’épouse de Hasan, Maryama, refuse de partir. La famille se convertit pour satisfaire les autorités, mais la conversion a signifié que la circoncision, les rituels funéraires, la célébration du Ramadan et d’autres fêtes religieuses étaient toutes des «infractions pénales». Maryama, un conteur coloré, est habile pour échapper aux autorités et pratique une double vie afin de maintenir les traditions culturelles. En revanche, Naeem, l’autre fils adopté d’Abu Jafaar, se rend au «nouveau monde» avec un prêtre, le père Miguel. Naeem est témoin de la cruauté des colonisateurs espagnols dans leurs relations avec les peuples autochtones. Naeem ressent l’ironie quand il voit le père Miguel travailler obstinément sur un journal de ses expériences dans le nouveau monde sans connaître la langue de ces personnes. Pendant ce temps, Naeem tombe amoureux d’une fille autochtone, Maya, et a du mal à communiquer avec elle.
La partie 2 de la trilogie se concentre sur la belle-sœur de Salima, la Maryama flamboyante et les descendants d’Abu Jafaar. Maryama begin à faire des rêves et ressent la présence de Salima, le médecin autodidacte, dans la maison. Hasan accueille Naeem qui est revenu du «nouveau monde», brisé et vieux, presque méconnaissable, souffrant évidemment de traumatisme en raison de la mort de sa femme, de sa maya et des enfants par les Espagnols. Naeem pensait que retourner à Grenade guérirait son aliénation, mais ce n’est pas le cas. Il raconte à Ali, le petit-fils de Salima, des histoires de la custom islamique.
Le thème de la préservation du patrimoine culturel tombe à Hasan, le frère de Salima. Il begin à s’inquiéter que son petit-fils devient trop immergé dans la tradition et le christianisme espagnols et décide de lui apprendre l’arabe. Ils déménagent à Aynadar, où plus de livres arabes ont été cachés par la famille. Le garçon pense: «Seuls de vieux livres enfermés comme s’il s’agissait du trésor de Salomon». Dans son immaturité, Ali pense que le seul trésor est comme l’or dans le Nuits arabes Contes.
Il y a une autre révolte ratée. La marche espagnole à Grenade. Les cent nobles qui ont mené la révolte contre les Espagnols sont tués en jail. Les Espagnols insistent pour que les habitants de Grenade se déplacent à Cordoba. Lors de la marche forcée, la grand-mère d’Ali, Maryama, décède. Ali fuit la marche peu de temps après.
Le torch familial tombe alors à Ali, le petit-fils de Salima, qui apprend que son père, Hisham, qu’il n’a jamais rencontré, était un combattant de résistance. Une fois qu’il est retourné à Grenade après cinq ans, il ne voit personne qu’il reconnaît, à l’exception d’un vieil ami d’enfance, José. Les Espagnols encouragent les Arabes à retourner chez eux à Grenade, mais les maisons ne leur sont plus. José a pris possession de sa maison familiale et du titre mais permet à Ali d’y vivre. Ali est ensuite arrêté par les Inquisiteurs parce que son père est un «bandit», et il passe plus de trois ans en jail.
Les Espagnols encouragent les Arabes à retourner chez eux à Grenade, mais les maisons ne leur sont plus.
Partie 3, Départse concentre sur le déplacement d’Ali et le désir de trouver une maison. Il quitte Grenade à Valence pour rechercher des dad and mom restants. On lui a dit qu’ils étaient allés au village d’Al-Jaafariya. Cependant, ils ne sont pas là, mais il est accueilli par le cheikh, al-Shatibi. Comme son grand-père Hasan, Ali begin à enseigner aux enfants l’arabe et transmet ses connaissances à la prochaine génération. Il est amoureux d’une fille du nom de Kawthar, dont la sœur jumelle avait été tuée par la famille dans un honneur. Il cherche Kawthar à Valence et la trouve en practice de vendre du poisson. Al-Shatibi et le reste du village se sont lavés d’elle parce qu’elle a parlé aux Inquisiteurs du meurtre. Elle ne rend pas la même envers son amour, épousant un chrétien et ayant un enfant à la place. Plus tard, il est attristé d’apprendre qu’elle a été tuée par sa famille.
La puissance coloniale espagnole semble décliner. La Couronne impose une nouvelle taxe afin qu’ils puissent combattre les Français. Sheikh al-Shatibi monte pour rencontrer quelqu’un qui est revenu du Hajj. Un lecteur impatient peut penser qu’Ashour est devenu hors piste lorsque nous sommes présentés avec les réflexions d’un pèlerin du Hajj qui détaille ses voyages à travers Jérusalem puis par l’Égypte. Ali se demande cependant sur les croisés et remark cela relie l’idée du Messie. Ashour semble impliquer que l’idéologie religieuse ne devrait pas être liée aux agendas politiques ou étatiques. Plus tôt dans le roman, Naeem a également cette même pensée quand il voit remark l’idéologie catholique est utilisée pour justifier le meurtre de peuples autochtones dans le nouveau monde.
Les Arabes sont expulsés une fois pour toutes et doivent partir dans les ports désignés. Ali décide qu’il restera. Plus tôt, il avait trouvé les clés de l’une des maisons de la famille lorsqu’il a sorti des papiers d’un cupboard. «Est-ce que l’on oublie vraiment avec le temps, comme ils disent?» Il se demande. «Ce n’est pas vrai. Le temps polit la mémoire, comme s’il s’agissait de l’eau; Vous plongez de l’or dedans pendant une journée ou pendant mille ans, puis vous le trouvez brillant au fond de la rivière.
La trilogie historique à grande vitesse de Radwa Ashour, qui se déroule pendant une période d’occupation pour les musulmans d’Espagne, brille toujours comme de l’or «au fond de la rivière».
Caire
