Le monde de la moto était au milieu d’une course aux armements au début des années 1970. La efficiency était roi et les fabricants ont été enfermés dans une bataille pour construire les machines les plus rapides et les plus exaltantes pour les coureurs fous à essence. Honda venait de laisser tomber le CB750, une révolution à quatre cylindres lisse et sophistiquée qui a apporté Superbike Energy aux lots. Yamaha affinait sa série RD à deux temps et Suzuki avait son arme à trois cylindres sous la forme du GT750 – le «buffle d’eau».
Kawasaki n’était pas aussi intéressé par le raffinement. Battre au coup de poing sur le quatre cylindres, Kawasaki a parié tout sur les performances à deux temps et a décidé de construire le vélo le plus rapide que le monde ait jamais vu – quelque selected qui laisserait la compétition tousser dans une brume de fumée bleue. Le summum de cet effort a été le Kawasaki H2 Mach IV de 1972, un temps à trois cylindres de 750 cm3, qui a redéfini ce que la vitesse signifiait sur deux roues et a modifié en permanence le cours du phase Superbike. C’était une moto avec une mission résolue: être la selected la plus rapide de la rue. Et c’était.
Un triple plus grand et plus grand Kawasaki avait déjà fait des vagues avec le plus petit H1 Mach III, un triple à deux temps de 500 cm3 qui produisait 60 ch et cliquerait sur un quart de mile de 13 secondes. Mais en 1972, les guerres à grande vitesse battaient leur plein, et les ingénieurs d’Akashi ont vu une opportunité de remonter la mise. Avec les leçons apprises du H1, un tout nouveau moteur à trois cylindres a été coulé déplaçant 748 cc. La taille pure a augmenté la sortie de H2 et a permis un timing de port plus conservateur, apprivoisant la tendance du H1 à soulever la roue avant à chaque event –du moins en théorie.
Le résultat a été un triple hurlant, refroidi par air et à deux temps qui a produit une puissance stupéfiante de 74 chevaux à 6 800 tr / min. Cela pourrait ne pas sembler beaucoup aujourd’hui, mais en 1972, cela a suffi à humilier à peu près n’importe quoi sur la route. La vitesse de pointe du H2 était supérieure à 120 mph et son rapport puissance / poids était sans égal. Dans un match d’accélération pure, il a dépassé la Honda CB750, Suzuki GT750 et même de nombreuses voitures musculaires contemporaines.
Mais le H2 n’était pas seulement rapide – c’était violent. Malgré les meilleurs efforts de Kawasaki dans le département du portage, le moteur du Mach IV était toujours un interrupteur d’éclairage dans tous les sens. En dessous de 4 000 tr / min, il était relativement apprivoisé, mais une fois que l’aiguille de tachon est passé devant cette marque, le vélo a bondi en avant comme s’il avait été fini par une camionnette. La roue avant griffait au ciel et le son était indubitable – un gémissement hurlant et aigu qui a signalé des ennuis imminent pour les non préparés.
Une réputation mortelle Toute dialogue sur le H2 Mach IV est la diffamation pour discuter des insuffisances du châssis de Kawasaki, mais ces critiques proviennent du privilège de l’évolution des normes. La manipulation de Mach IV a été considérée comme adéquate à son époque, et les freins (tambour arrière, disque avant commonplace, deuxième disque facultatif) auraient été un match équitable pour sa puissance.
Alors que l’histoire a frappé le H2 avec un mauvais enveloppement dans le département de manipulation, les lacunes de la conception de moto des années 70 étaient entièrement exposées avec le triple révélateur du H2. La combinaison d’un empattement court docket, d’un cadre versatile et d’une livraison de puissance soudaine a fait des moments de cheveux à grande vitesse. Un rouleau de papillon mal chronométré pourrait envoyer le pneu arrière tourner, tandis que le freinage dur submergerait les fourches avant. De nombreux cavaliers – en particulier ceux qui passent de quatre temps plus dociles – se sont passés dans les mauvaises herbes avant de savoir ce qui les a frappés – en mettant la réputation de Mach IV en tant que «Widowmaker».
Une superbike pour mettre fin à toutes les superbikes Lorsque la poussière s’est installée en 1972, Kawasaki avait atteint son objectif. Le Mach IV avait une réputation redoutable dans la rue et Tony Nicosie11,95 secondes quart de mile à Fremont Dragstrip l’a établi en tant que superbike le plus rapide du monde. Kawasaki était roi, mais la portée étroite de la mission du H2 a conduit au cas ultime de «faire consideration à ce que vous souhaitez».
Malgré toute sa puissance effrénée, la presse a déploré la manipulation du vélo, l’économie de carburant, le portage agressif et la nature rattale – en effet, demander au H2 d’être quelque selected qu’il n’était pas censé être. Kawasaki a affiné ce qu’ils pouvaient au cours des deux prochaines années en allongeant le bras oscillant, en retravaillant l’échappement et en modifiant le timing du port pour améliorer les MPG. Des améliorations subtiles pour le prix de quelques poneys, et même si les modèles 1973 à 1975 étaient de meilleurs vélos, ils n’avaient pas le même éclat qu’en 1972.
Il semblait que les lots avaient parlé. Les réglementations sur les émissions se resserraient et le marché se déplaçait vers un raffinement à quatre temps. Kawasaki a remplacé le H2 par le Z1, un quatre de 900 cc en quatre temps qui a porté l’obsession de l’entreprise pour la vitesse mais avec plus de sophistication.
«Le Mach IV nous a fait tourner vers un kind de efficiency plus équilibré et a donc assuré l’avenir des machines comme le Kawasaki Z1 avec délicatement. Mais ce faisant, nous avons peut-être déplacé où le grand triple à deux temps ne peut pas suivre, l’interprète ultime dans un monde où les gens n’adorent plus seulement la efficiency. » –Faire du vélo Journal 1974
Folie aux enchères Malgré sa courte manufacturing, Kawasaki a produit 47 000 H2 Mach IV, garantissant qu’il ne sera jamais un vélo uncommon au sens traditionnel. Et pourtant, les gens paient le nez pour eux. Des exemples moyens du Mach IV se vendent de 20 000 $ à 25 000 $ sur les plates-formes d’enchères Web, mais ce n’est rien comparé aux grandes enchères. Là, vous parlez de 30 000 $ et plus pour la crème de la récolte, et les meilleurs exemples de 1972 peuvent attraper au nord de 50 000 $. Peut-être que le rire closing du H2 à ses concurrents est quand le marteau tombe.
Il semble que chaque collectionneur ambitieux a besoin d’un exemple du veuf convoité dans sa assortment, et ils auront 16 possibilities chez Mecum Vente de moto à Las Vegas ce week-end. Presque toutes les variantes sont disponibles, et plus de la moitié d’entre elles sont des exemples de première année souhaitables.
C’est certainement là que l’argent est, mais chacun de ces vélos a une probability de récupérer plus de 30 000 $ et la sélection du meilleur est futile derrière un écran d’ordinateur. Lot S221 est illustré par la majorité de cet article, et il pourrait s’agir du choix de la litière – un modèle de première année souhaitable terminé en orange avec les disques avant en possibility. Pour mon argent, je laisse les grands soumissionnaires se battre pour les Blue ’72s et Wheelieing partir au coucher du soleil sur ce Sweet Purple ’75–Dès que mes beneficial properties de loterie déposent.
Supply: Mecum